一周下来，金雪池仍是独来独往，没参加过任何活动，这不重要。她开始怀疑一个问题：我不是天才吗？

她是自学那一类的天才，上课容易走神，听不懂后更走神。这下可好，没有课本讲义，每节课的内容都是教授按照自己的考量安排的。

那么，她就该对着笔记和参考资料自学。可是板书太跳跃，她的笔记也没法做好。课后题更是做得狗屁不通。

于是星期五晚，她参加了第一个非强制性活动——答疑课。

出乎意料的是，塞缪尔走上了讲台。胸针上的钻石随着步伐反了一下光。因为隔得远，他在她的视野里也不大，那点光四溢开来，几乎把他盖住。

看到他那身漂亮装束和梳得一丝不苟的头发，她就想起薛莲山。她喜欢他把自己打扮得花里胡哨，可很久以来，他只能说穿了正装，不能称作花哨。塞缪尔却能站在台上，一只胳膊撑着讲台，另一只手翻讲义，胸针随着他的动作一闪一灭。

因为思绪万千，身边有人问“可以借我一支笔吗”的时候，她几乎吓了一跳。是克莱拉·李。

她一言不发地把钢笔递过去，在帆布包里摸索另一支。对方主动开口问：“你是中国人？可以请教你的名字吗？”

“是，雪莉·金。”

“不是这个名字。你家人叫你什么，我就要叫你什么。”

“......金雪池。”

“金雪池。”她念了一遍，忽然改用中文说了话，“我来自朝鲜，叫李熙贞。”

“哦！朝鲜......”

“现在是日本殖民地，我们一家流亡出来，目前住在满洲。所以我会讲中文。”

这时候上课铃响，塞缪尔以迅雷不及掩耳之速开始写板书，他那板书就和教授大有不同了，极尽详细之能事，然而依然让人一头雾水，宛如隔靴搔痒。两个半小时下来，金雪池感觉真不如早点回家。

李熙贞把钢笔还到她手上，顺带看了一眼她的作业簿，“上课有困难吗？”

“有一些。”

“初来乍到都是这样的，我本科也在美国，学得昏天黑地啊。不过三个月以后就好了，别人说什么都能听懂。”她利利落落地把一大沓作业簿都收进双肩包里，等着金雪池，“也许你更快，你的英文比我那时强。”

她在等她。金雪池几下把桌面的东西全扫进包里，迅速抡到肩上，巴巴地抬眼望她。

李熙贞是那种有点凶的长相，长脸，单眼皮显得眼睛的形状很锋利，个子偏高。一旦有表情，便一点也不凶了，显得生动、自信。她也审视金雪池几秒，一笑，把手插在风衣的兜里走出了教室。

金雪池跟上，问：“你住唐人街吗？”

“我住校。刚来时就在唐人街落的脚，结果被赶出来了——他们发现我不是华人。”李熙贞摇摇头，“就是这么个处境，白人社区租不到房子，唐人街也住不了。”

因为是小国家，一被占领，就全面沦为殖民地；因为是小国家，海外的社群也少。金雪池真觉得她惨极了，“那你毕业后回满洲？”

“No no no。”李熙贞道，“我会在美国站住脚，然后把家人接过来。”

那很难吧？薛先生都没站住。不过金雪池觉得李熙贞这样说话非常迷人，不管她做不做得到，都算有志气。

一路走到要分别的地方，李熙贞从包里抽出个硬纸壳封面的本子，然后挥挥手，转身就走。

金雪池坐在电车上，用脑袋抵着玻璃窗，玻璃窗是上下推拉式的，她习惯开一道小缝。本子搁在膝上，她尚在调整挎包的位置，风就替她吹开了，全是课堂笔记，在黑暗的车厢里呼啦啦地翻。驶向路灯的时候，纸面就越来越亮、越来越清晰，路灯一过，重新暗下去。就这么交替着，一刻一刻让她读完了第一章节。

从东亚到北美，万里迢迢，她的处境，李熙贞都能体会。

回到家，托尼正歪在沙发上啃一个煮熟的玉米棒，楼上传来放洗澡水的声音。金雪池的情绪就这样一点点攀上高潮。她把从图书馆借来的波莱尔的书掏出来看，立在盥洗室门口，立了十几分钟，然后在锁芯转动的同时说：“欢迎回家。”

薛莲山没料到她要蹲在盥洗室门口说这句话，连睡衣的扣子都没扣上。男人的上身不是隐私，但他惯常穿长袖长裤。金雪池也不是没看过，但几次都是他昏迷的时候，她帮他换衣服、擦身，哪有心思观察；他高高大大站在她面前，还是第一次。

然后她嘴角动了动，背过身去。

薛莲山把扣子扣到倒数第二颗，问：“笑什么？”

“没笑。”