接着是第二声巨响，只有Clark能分辨出其中玻璃碎裂、掉落在地上的声音。紧接着是第三声、第四声……

——也许发泄出来是件好事。他在心底无奈地想。

在他身旁的老管家也在这一声声的巨响中摇头叹息着。

Bruce甩着麻木的手臂将长棍扔在地上。背后的展示柜早已不成样子，玻璃尽数破碎，几条钢筋框架也已扭曲变形。那副战衣四分五裂，零乱地散落在地上。

Bruce疲惫却冷静地重新坐回蝙蝠椅中，将自己蜷缩起来。

他不得不承认，他后悔选择成为蝙蝠侠。

在成为蝙蝠侠之初，他从未想过会背负如此沉重的负担。他曾天真地以为自己的对手只有马罗尼，然后才发现整个哥谭的□□体系，之后是政治阴谋、阿卡汉姆的疯子，超级英雄们，以及……超人。

他知道自己早已一步步踩进泥潭，站在沼泽的中央。这里没有回头路。

即使有，在最近几次关乎到全人类的安全事件中，他也不能回头。

——时势造英雄。Bruce在昏暗的蝙蝠洞中讽刺地想。

几轮的惊恐发作早已耗尽体力，他蜷缩在椅子上，随着混乱的思维沉沉睡去。

——三天后，Wayne庄园——

“几天了？”已经换上了便装的Clark坐在小厨房的餐桌前问。自Bruce出事后，他一直留守在Wayne庄园。

“今天是第三天。”Dick回答，随即小声嘟囔，“我已经自己巡逻两个晚上了。”

“Dick小少爷，现在是特殊时期。”Alfred将一盘食物放到Dick的面前，“我曾听少爷提起过，您已经成长到足够自己巡逻了。”

“对，是的，我没抱怨这个。”Dick看着眼前的食物：“我的意思是，我们就这样干等着？他要是一直不出来怎么办？他能撑几天？蝙蝠洞里可从来不储备食物。”

这正是所有人都担心的一点。

“以Bruce少爷的身体素质，再坚持三天应该没有问题……”Alfred沉吟了一会儿，然后意有所指地看向Clark，“但在那之后，我们就不得不采取一些行动。”

Clark轻点了下头，“我明白我该做什么。”

即使是要面对一个暴怒的蝙蝠侠，也比让他杀了自己要好得多。

另一边，沉睡中的Bruce并未得到半点安宁。

在梦中，那些他曾经认识的人、做过的事，循环往复地出现。他穿梭奔跑于一个个支离破碎的场景中，却始终追不上前方那个‘咯咯’笑着的女孩。那女孩绕着一群剪影般的人向远处跑去，边笑边回头向他招手，像是在催促他再快一些。

Bruce看着这个女孩在人群的缝隙中飞快地成长，最终定格成一个独立的女性形象。

那个女人——Rachel Dawes——向旁边伸了伸手，Harvey Dent出现在她身侧。

“我爱你，Bruce。”她说，手却挽上了Harvey的手臂。

“但我更爱Harvey。”她转过头，深情款款地望向Dent。两人的唇齿之间只剩下几厘米的距离。

Bruce想动，却发现自己被钉在原地。他看向Harvey，对方也转过头来，正用一种胜利者的表情注视着自己。那神情令他感到愤怒。

“你已经不需要我了，不是吗？”Rachel继续着她的独白，“我已经很累了，累到疲于为你撑起天空。”她否定地摇着头，“你得学会独立，Bruce，你不能再依赖我了。放了我吧。”

她再次望向Harvey，手指抚过对方的面颊，就像曾无数次抚过Bruce那样轻柔，“让我得到幸福。”

Bruce在梦中捏紧了拳头。如果这真的是Rachel想要的，他当然会满足她。

“更何况——”这时，Rachel的身体开始出现一道道分割线，将她像拼图一样切割成无数块，“——是我已经腐朽了的现在。”

血肉散落，鲜血成河，梦境被推向最血腥的高潮。绝望从他胸腔深处炸裂开来，迫使Bruce发出野兽般的呜咽，最终演变成一声尖锐的长啸。

长时间的感情宣泄使梦境变得不再清晰和富有逻辑。再睁眼时，Bruce发现自己站在川流的人群之中。那些熟悉的面孔从他身边经过，笑着与他打招呼。

他惊恐地意识到，这些人都已经死了。

他自己也死了。他在不能控制地哭泣，哭得那么伤心，那么真实。不甘的情绪如潮水般淹没他的心，他想起仍然充斥着犯罪的哥谭，想起年迈的Alfred，想起站在蝙蝠灯前翘首等待的Gordon，想起满脸悲伤的超人，想起蹲伏于Wayne大厦滴水兽旁的蝙蝠侠。

他终于意识到，他还不能放弃。太多付出的努力还没有结果，他不想让这一切变得与自己无关。

现实中，Bruce缓缓地睁开眼睛。他仍能清晰地回忆起梦中哭泣时的悲伤与不甘。他艰难地吞咽了一下，感受着喉咙的火辣与干渴，随即起身，为自己倒了杯水。

在喝进第一口水的瞬间，他就知道自己还是那个蝙蝠侠。也许他需要一些时间来接受Rachel已经逝去的事实，但他终将摆脱这份缚绊，再次出现在哥谭的上空。

哥谭的王子在消失的一周后重新出现在大众视野。这一次他出席得仓促，没有带女伴，笑容也显得有些力不从心。哥谭各界都被告知，Bruce Wayne极限运动中不幸被困在雪山整整一周。

所有人都在调侃，只有星球日报的记者Clark Kent带着显而易见的担忧注视着这个人。

Bruce注意到了Clark的眼神。他在没人留意的缝隙里给了Clark一个安抚性的笑容。

就是这个笑容，击穿了Clark。

是夜，哥谭仍下着蒙蒙细雨。Bruce戴着帽子，披着风衣，来到Rachel的墓前。

他伸出两根手指贴上自己的唇上，然后弯腰将这个吻印在墓碑之上。

超人悄无声息地出现在他身后。他知道Bruce为何选择这个时间来祭奠Rachel。蝙蝠侠刚刚将Joker捉拿归案，并移交给司法部门。

这是Bruce对Rachel的交代。

那个害死她的人已经落入法网，并将接受法律的公正裁决。

整个抓捕的过程中，超人始终在观察。他担心Bruce会一个错手杀了Joker。但现实是蝙蝠侠只是抓住他、捆绑、移交给Gordon。全程中没有一个暴力举动甚至没有一句兴师问罪。蝙蝠侠全程冷静得就像Rachel的事情从未发生。

这一刻，蝙蝠侠的形象终于在超人的心中稳定下来。

他是他在这个世界上最可敬的伙伴，一个无论何时都不会越轨的超级英雄，是这个世界最可靠的后盾。

Bruce的背影在夜幕下显得萧索而脆弱。超人犹豫地伸出手，想给他一个拥抱，但被Bruce轻轻地避开了。

他确实需要一个拥抱，但那不该来自超人。

他需要的是墓碑中的那位女性，给他一个永远不可能实现的拥抱。

他慢慢转过身，再次朝超人露出一个笑容。

“我没事。”他说。

然后笑容慢慢从脸上褪去，“走吧。”他拍了拍超人的背，朝相反的方向走去。

“组建正义联盟的时候到了。”