叶小寻生得一双杏眼，水光潋滟，叶片儿从小便夸她这双眸子生得极好。

只可惜这双眼睛藏不住事，眼波才微微一转，容慎便知她又有了鬼主意。

“那你先答我，先前的刺客，可是你安排的？”

她下巴微扬，一步三摇地挪到了桌边。这些时日即便无人刻意教导，她也看会了不少规矩，落座的姿态比之初见时收敛了许多。

叶小寻也不管容慎还站着，径自摸来祝凝刚沏好的茶盏，试了试温热正好，便给自己斟了一杯。

容慎倚在雕花木椅上，指尖有一搭没一搭地叩着扶手，视线落在她身上，似笑非笑。

“是又如何？”

“这位殿下，你架子倒是不小。现下可是你有求于我，当我傻，听不出这其中的弯绕吗？”

叶小寻轻哼一声，也不急着说正事，只喜滋滋地啜着茶。

一想到不久便能见到叶片儿，她满心都在盘算着给二老带些什么见面礼才好。

容慎看着她那副不知天高地厚的模样，眸底掠过一丝不易察觉的纵容，身形微微前倾，压迫感陡然而生。

“有什么条件，尽管提。”

叶小寻笑得眉眼弯弯：“哈哈，你也有今日。看来那位丞相大人不好对付啊，你同他斗了多久？有胜算吗？若是没把握，我还是向他弃暗投明来得稳妥些。”

说罢，她得意地将盏中残茶一饮而尽。

容慎闻言，唇角的弧度深了几分。

“孤若输了，你以为你能独善其身？”

叶小寻撇撇嘴，放下茶盏：“罢了，谈正事。你这一步棋，算是走对了。”

“哦？此话怎讲？”

“我正打算找刘大福那老匹夫算账呢。”提起刘老爷，叶小寻磨了磨后槽牙，“既然要从他身上下手，我需你替我备一样东西。”

“但说无妨。”

叶小寻神神秘秘地从软榻旁的暗格取出那只嵌着虎皮的木盒，朝他挑眉示意，手指在盒盖上轻轻叩了两下。

容慎扫了一眼那盒子，哂笑一声，随即起身。

“小事，孤这就安排。不过……”他顿了顿，目光在她脸上停留片刻，“孤若是你，现下当有些苦恼才是。”

正窃喜于他答应得如此爽快，叶小寻一怔：“什么？”

容慎行至门边，回首看她。

烛火摇曳，将他的轮廓映得半明半暗，显得格外深邃。

他的目光不着痕迹地滑过叶小寻手边那壶铁罗汉，声音低沉悦耳。

“今夜你怕是要无法安寝了。”

——

叶小寻昨夜才在那暗道里困了一宿，今夜又原路折返。

她换回了那一身利落的黑色短打劲装，手中拎着方正的包袱，如一道鬼魅般潜入夜色。

暗道的石门无声滑上，涤墨立在暗处，望着她消失的方向。

“涤墨大人，属下是否随行更为妥当？”

涤墨戴着假面，只有一双眸子露在外面，平静如水。

“宫闱之中不可再减守备。传信给埋伏在刘大福身侧的所有暗卫，今夜全数去刘府别院待命。”

“是。”

叶小寻去的并非刘府正宅。

今日正逢十五，刘老爷惯例会去城北别院，陪那个叫枫娘的外室。

哼，狐狸打洞。

叶小寻嘴里嘟囔着，翻身跃过高墙。

谁知刚一落地，四周骤然亮起的火把晃得她几乎睁不开眼。

待视线恢复，她已被团团包围。

叶小寻下意识抬手遮挡强光，随即高高举起手中的包袱，厉喝道：“我来赴约，手中便是刘老爷要的东西，谁敢拦我？！”

刘府的家丁面面相觑，一时竟无人敢动。

正厅之上，刘老爷端坐在太师椅中，手中盘着两颗核桃，那双总是眯缝着的小眼，此刻正透着阴邪的精光。

身侧一名妙龄女子正战战兢兢地为他斟茶，眉眼间尽是惧色。

这莫不就是枫娘？叶小寻此前只闻其名，不想境况竟如此凄惨。

叶小寻多看了那女子一眼，刘老爷手中的茶盏哐地一声重重砸在八仙桌上。

他盯着堂下的少女，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。

“哟，老夫当是谁呢。”

刘老爷嗓音尖细刺耳，“这不是咱们大名鼎鼎的神偷叶姑娘吗？老夫还道你早已接了那对养父母，躲到天涯海角哪个耗子洞里去了。这一躲便是月余，让老夫好找啊。”

叶小寻立在堂下，面对两侧凶神恶煞的家丁，面上不见半分惧色。

几名家丁欲上前夺她手中的包袱，却被她几招利落的拳脚逼退，近不得身。