“长宁郡主回京路途辛劳，特许在府中将养一月，安心休憩，可免朝会，亦不必理会外间俗务，但请郡主宽怀，在府中随心自处，如何舒坦便如何，万勿拘束。钦此。”

“谢陛下隆恩，陛下体恤，郡主定感念于心。”

周嬷嬷和盈袖齐声谢恩，礼数周全，心中却是寒意凛冽。

那冯直交代完毕便要走，周嬷嬷连忙塞了个沉甸甸的荷包到他手中。

“有劳冯公公辛苦跑这一趟，一点心意，给公公吃茶。郡主初回府中，诸事繁杂，若有不同之处，还望公公在陛下面前，多为郡主美言几句。”

冯直捏捏那分量不轻的荷包，笑得更真切几分，压低声音道：

“嬷嬷客气了，陛下待郡主的心意，嬷嬷是明白的，咱家不过个跑腿传话的，能说什么？只要郡主在府中过得舒心，陛下自然就放心了。”

“至于这些人……”

他瞥一眼已然入府，在外院垂手而立的绝色男子，意味深长地笑。

“是伺候人的玩意儿，嬷嬷和盈袖姑娘心里有数就行。该怎么管，就怎么管，万不能委屈了郡主。若哪个不长眼的惹了郡主不痛快，二位也不必顾忌，只管按府里的规矩处置，回头报与内务府一声便是，陛下不会过问。”

这话便是将处置权全权下放了。

“是，老奴明白。多谢公公提点。”周嬷嬷再次福身。

冯直颔首，也不再多言，转身登上马车离开。

朱漆大门合拢，周嬷嬷堆在面上的笑顷刻敛去，一片沉凝。

“盈袖，你立刻去禀报郡主，将方才冯直所言，一字不漏，细细说与郡主知晓。我先去外院安排一下，将那些人安置妥帖，再派人盯着些。”

“好。” 盈袖不敢耽搁，立即往苏聁寝殿去。

苏聁早已起身，正倚在窗边软榻上，心不在焉拨弄那樽将枯未枯的水仙盆栽。

盈袖匆匆而入，屏退了屋内伺候的小丫鬟，快步走到苏聁身边，将方才府门前发生的一切低声全禀了一遍。

“无需上朝，不必理事，随心所欲？陛下还真是……思虑周全，体贴入微。”

苏聁将那口谕中字词咬在唇间，轻轻复述着，指下却是一用力，折了根青枝，洁白的花瓣儿簌簌零落，沾上些泥。

“这是急不可耐地想看本宫在这恩宠下，一步步舒坦到忘乎所以，松散到声名狼藉，末了沦落作他掌心一只被剪去利爪、拔掉獠牙、只得依赖他施舍而活的玩意儿了。”

她蓦地一笑。

“罢了，让他瞧瞧又何妨？你去告诉周嬷嬷，外院那些人，每日午后，轮换着叫两个到水榭那边，不拘什么，总归是想法子讨本宫欢心。”

盈袖一愣。

“您要见他们？”

“不见，怎么知道是些什么货色？”苏聁拈过一瓣花，散漫赏玩，“隔着水榭的纱帘，听便是了，本宫高兴，有赏，反之……呵，便叫周嬷嬷直接打发出去，换人。”

“动静不妨闹大些，最好叫满京城的人全知道，本宫这个瞎了眼的郡主，在靖远王府里是如何的自在逍遥。总得让陛下知晓，他的好意，本宫并未辜负，不是么？”

方才那朵水仙被苏聁一瓣一瓣掰下来，随手往窗外一丢，飘飘洒洒落入池塘，浮在水面上悠悠地漂。

“还有，既是让本宫松散，府里也不能太冷清，让周嬷嬷看着安排，请些戏班、杂耍进来，隔三差五地热闹一下，本宫听个响动，也省得外头觉得，咱们靖远王府跟座坟茔似的，银子，从本宫私库里出，不必节省。”

“是。”盈袖记下，又忍不住问道，“郡主，那这一个月，咱们就真只在府中……舒坦吗？”

“自然不是。”

苏聁毫不犹豫地答，抬眼，望向王府四四方方的上空。

“这一个月，乃陛下予本宫之恩典，亦是本宫仅有的可暂且喘息筹谋之机，有些事，必须趁此间隙悄悄做完，正好，也省了本宫去虚与委蛇。”

一群鸟雀“扑楞楞”从檐下惊起，翅尖刮着风，簌簌地响。

苏聁稍坐直些，对盈袖道：

“盈袖，传本宫令，自今日起，靖远王府闭门谢客，除了陛下那边必要之人，其余帖子一律退回，若有不识相的纠缠不休，直接让门房打发了，闹大了，自有本宫担着。”

盈袖一一应答，见苏聁再无其他吩咐，这才欠身退下。

寝殿再归阒然。

接下来的日子，靖远王府中，被浮华喧嚣浸淫。

长宁郡主将皇帝那句“如何舒坦便如何”奉为圭臬，不过几天，这座昔年以赫赫军功闻名的府邸，如今从里到外，皆改了模样。

府门虽闭，内里却是不夜天。

入夜，各处廊庑飞檐下悬起的，乃鸽卵大小的夜明鲛珠，以西域冰蚕丝捻就的金线细细串成璎珞流苏。

珠光清冷莹润，照得那汉白玉的栏杆、紫檀木的窗棂、彩绘的藻井纤毫毕现。

庭院中移栽来数十株百年老梅，又以琉璃为罩，地龙烧暖，幽香浮动，混着角落金猊兽口中吐出之龙涎香，愈发馥郁。