他低头凑近，调侃道：

“小哥这模样倒是周正，细皮嫩肉的，是个读书人吧？怎么，也听说了那府里的好事，想上赶着……谋个前程？”

那人话说得隐晦，挤眉弄眼的模样却已将未尽之意表达得淋漓尽致，萧牧脸色霎时难看至极，血气上涌，耳根亦是发烫。

他再开口时，语气里是压抑不住的怒气。

“阁下慎言！鄙人乃是有正经事拜访，告辞！”

说罢，他疾步而去。

伴随心头火起，萧牧更想见见那人了。

现在，满京城的人，上至达官显贵，下至市井小民，都在传，都在骂。

说她骄奢淫逸，穷奢极欲，沉溺声色，自甘堕落，将靖远王府百年的清誉和她父王母妃用鲜血换来的荣耀践踏在脚下。

可萧牧不信，一个字也不信。

他脑海中浮现的，是她抛却性命，义无反顾追着他跳下冰湖把他救起；是她不顾礼法，从祠堂强行带走受刑的他，又亲自为他上药；是在梅园，他被千夫所指、百般构陷，她却自始至终信他，不由分说将他护至身后；是她临行前夜，特意来与他道别，捧着烈酒，替他夺回亡母遗物。

那样一个人，怎会真的沉溺于这为人不齿的享乐？一定有苦衷。

苏聁眼疾未愈，又失了双亲，孤身回到这吃人的京城，她一个女子步履维艰。

挥霍无度、骄奢淫逸，是她迫不得已的伪装而已。

萧牧越想，心越沉，也越疼。

是他无能。

他……帮不到她。

靖远王府那巍峨的朱漆大门终于出现在视线尽头。

萧牧深吸口气，压下心头翻涌的酸涩，又理了理衣衫，这才稳步上前，抬手叩响门上铜环。

“笃、笃、笃。”

待片刻后，旁的一扇小侧门“吱呀”打开一条缝，门房从里边探出头，审视着萧牧。

“何人叩门？何事？”

萧牧拱手，递上早已备好的拜贴。

“在下萧翊安，明州人士，特来拜会长宁郡主，烦请通传。”

门房没接，只目光随意在“萧翊安”三字上一扫而过，又打量起眼前这衣着寒酸的少年，眉头一蹙，不耐道：

“郡主有令，不见外客，请回吧。”

萧牧心尖一涩，执拗道：

“劳请通传一次，就说是……明州萧翊安，或许郡主会愿意一见。”

那门房见他纠缠，脸上不耐之色更显，眉头皱得愈发紧，硬邦邦道：“等着。”

说罢，从萧牧手中将那轻飘飘的拜贴一抽，转身将门一掩，脚步声往里去了。

朱门之外，余萧牧一人，孤零零立在风中，微凉如水。

周遭很静，只有风吹动檐下风铃，“叮叮当当”地响，他还能听见自个儿紊乱的心跳。

时间似也被拉长，每一息都格外难熬。

不知过去多久，或许仅仅才一盏茶，侧门再次被拉开，那门房去而复返。

他脸上仍是万年不变的淡漠，递回名帖。

“回吧，郡主不见。”

萧牧微怔，神色复杂地接过，又温声确认道：

“你可有知会郡主，拜谒者乃萧翊安？”

门房似未料到他这般询问，委实有些心虚，但思及郡主身边大丫鬟先前传达下来的吩咐，面上仍一板一眼道：

“小人皆禀了郡主，郡主说，不认识什么明州萧翊安。公子请回，莫要在此扰了郡主清静。”

萧牧恍惚了一瞬，敛睫低笑。

“在下知晓了。”

她说不认识，便不认识吧。

明州种种，湖中相救，梅园相护，那碗烈酒，那枚玉佩，那声保重，原都只是她一时兴起，早已被遗忘脑后。

而他，却像个可笑的傻子，一直珍藏于心，在今时落榜失意，还巴巴地跑来，想与她道一句“抱歉”。

那短暂的交集和庇护，恍似一场梦。

梦醒了，他仍是一无所有的萧家庶子，她依旧是高高在上、圣眷正浓的长宁镇国郡主。

隔着朱门，与他再无瓜葛。

也好，这样也好。

风从长巷那头贯过来，卷着新柳的飞絮，白茫茫的，像是下错了时令的薄雪。

他又想起苏聁临行前，万众瞩目下附在他耳畔低低一句，“只要是你来，我必见你。”

那时……他以为自己读懂了的。

柳絮扑在脸上，湿漉漉的，不知何时飘起细雨，在春阳里闪着金针似的光。

真是奇怪的天气。