“许公子，快请进吧，莫要因些许小事耽搁了。诸位同年都在里面等着呢。”

许承砚没理。

他本就对李长风这看人下菜碟的做派不满，此刻见好友被如此当众折辱，更是怒火中烧，当即一拉萧牧的胳膊。

“既是如此，道不同不相为谋！李大人这宴，我们不去也罢！萧兄，我们走！”

他竟是要为了萧牧，当场拂袖而去。

“许公子莫要意气用事，许是鄙人宴前未曾说清，倒累得萧公子白走这一趟，是鄙人疏忽了，在此给萧公子赔个不是。”

许承砚见这李长风如此虚伪，更是气不打一处来，正欲再辩，他却先一步催促道：

“许公子，令尊与鄙人同朝为官，素来交好。你既已来了，便是给了鄙人天大的面子，岂有到了门口却不入之理？快随我进去吧，莫要因些许误会，伤了和气。”

他这是铁了心要将萧牧排除在外，只拉拢许承砚一人了。

许承砚脸色铁青，正要不管不顾地拉着萧牧离开——

一阵清泠泠的环佩叮当声伴随马车轮轴的响动，由远及近。

众人循声望去。

只见四名掌仪宫女步履轻盈开道，紧接着，一辆极尽奢华的华盖安车由四匹通体雪白的神骏大马拉曳，稳稳停在李府门前。

锦帷被掀起，首先夺人眼目的是一抹浓烈的绯红。

广袖流仙裙裙裾迤逦及地，绣着大朵大朵层层叠叠怒放的曼珠沙华，外罩一袭同色绣云凤纹曳地斗篷，行走间，金芒流转。

三千青丝以一根赤金点翠累丝镶红宝的九尾凤头簪松松绾定，余下如墨瀑般流泻于身后，衬得肌肤欺霜赛雪。

面上那条素白绫带叫人一眼认出，这便是长宁镇国郡主，苏聁。

她怎么来了？

李长风心中一惊，脸上迅速堆起笑，小跑着迎上前去，深深一揖，几乎快将腰弯到地上。

“下官不知郡主鸾驾亲临，未能洒扫庭除以迎，死罪，死罪！郡主快快请进！寒舍蓬荜，蒙凤驾光降，实乃三生之幸！”

周围一众士子更是噤若寒蝉，纷纷屏息垂首，连大气都不敢喘，唯恐被这位近来声名赫赫的贵人给笑纳了。

“李大人是觉得这位萧公子……”她纤指随意一点萧牧，嗓音如玉珠坠盘，蓦地敲碎这阒然的空气，“不够格入你李府之门赴宴，对吧？”

李长风只觉一股寒气直窜天灵盖，他强笑着，试图解释：

“郡、郡主明鉴！下官绝无此意！只是今日之宴专为款待京中士子，萧公子他、他非京中士人之子，此番又并未及第，下官是怕他触景生情，也免得扰了诸位才俊雅兴，这才、这才……”

闻此言，苏聁拖腔带调地“哦”了一声，夹杂着缕漫不经心的玩味。

“李大人的意思，非京中士人子弟落第，便不配谈文论道，不配与你这朝中三品大员，同处一门之下？”

李长风吓得魂飞魄散，正要辩，苏聁却没给他机会。

她歪头，带点天真地笑。

“那若是……他萧翊安，是本宫的人呢？”

轻飘飘一句，石破天惊。

李佑年脸色登时精彩纷呈，青白交加，连忙挤出个比哭还难看的笑，对着萧牧点头哈腰。

“原来是郡主亲近之人！下官有眼不识泰山，萧公子快请进！”

周遭众人亦是惊骇地望着萧牧，谁能想到这穷酸书生竟有如此惊人之背景？得了长宁郡主青眼不说，更是请动她亲自为其解围。

在场有心思活络者，浮想联翩，暧昧地对视一眼，更是直接将萧牧当作郡主豢养的面首论了。

所有人以为萧牧会顺势下台，感激涕零随郡主一道进去，萧牧却站在原地，一动未动。

前日她轻描淡写一句“不认识”，将他如同敝履般拒之门外，今儿众目睽睽下，她又如此理所当然地，道他是她的人。

召之即来挥之即去，他萧牧在她眼里，究竟算什么？

鸦雀无声中，苏聁再次有了动作。

那只戴着镂空赤金护甲的纤手，对着萧牧，食指勾了勾。

“过来。”

萧牧愣了一瞬。

过去？像那些她豢养的玩物一样，冲她摇尾乞怜？

不，绝不。

他萧牧，可以穷可以落魄，但绝不能用这种方式，出卖掉尊严和灵魂。

见萧牧毫无反应，苏聁轻轻“啧”了一声。

“萧翊安，本宫叫你过来。”

已是重复了第二遍的命令，威压更甚，旁人皆替萧牧捏了把汗。

这小子莫不是疯了？敢接连两次无视长宁郡主。

李长风更是急得额头青筋直跳，恨不得上前一把将萧牧推过去。

许承砚也紧张，偷偷扯一扯萧牧的衣袖。

萧牧却依旧没动。