佩吉丽雅·乌斯塔兰这趟出远门的机会来之不易，在对着艾伦软磨硬泡数个月，以及全部功课拿到及格后，她终于被准许出门“放风”了。本次外出的目的地被选定在乌斯塔兰北方的一个小村落。

这村子交通设施落后，名不见经传，不定期招募勇士维护周遭山区的安全。

公主殿下说，作为一位皇室成员，她即将成年，也是时候去各方考察历练一下自己的能力了，至于护卫队，完全可以不用跟着她，毕竟她能照顾好自己。

话是这么说，没有人敢放任她独自一人跑去那么远的地方。艾伦以及一众精英护卫，还是被抽调出来跟着这位小公主，看看她要整些什么幺蛾子。

数月前，皇宫中事务成堆，佩吉丽雅推辞不掉，干脆就直说了。

她要去塔罗塔，就是那个最北方的、居住着龙族的地方。

艾伦反问她，去那里做什么？

佩吉丽雅回复得义正言辞，“还能做什么？当然是去解救圣女了。”

负责公主殿下日常课业的导师默默投过来一瞥，“殿下，您熟悉圣女大人，这次的事情完全就是子虚乌有的，那龙族的执政官也愿意配合无忧界调查，您就别瞎操心了。”

“我怎么能算瞎操心！”

公主大声反驳，后来她意识到自己确实有一点关心则乱了。

塔罗塔的执政官她是见过几面的，无论是幼时被送去无忧界，还是后来在乌斯塔兰的宫殿中。那是个相当谦逊有风度的青年，年纪比她还小上几岁，但说话做事老练可靠，完全就是个久经沙场的政客。

但整那么多虚头巴脑的也没用，诺娅还是失踪了。

佩吉丽雅在宫殿里夜不能寐，想着走正规程序如此麻烦，还是翻窗更快、更高效。

结果，推开窗户，被夜风一吹。

熟悉感铺面而来，好像在某时某刻这样的场景也发生过……她运气很好，离开宫殿的道路上没有人发现，等那些护卫意识到发生什么时，她已经找到了一艘运货的船，顺着河水离开了中央城。

这一路上担惊受怕，到了一座晦暗阴森的树林前。她结识了一位懒散但深藏不露的法师，还有一位气质凛然的龙族。

佩吉丽雅脑海中闪过的片段是那么真实，以至于她觉得这一切一定都会真实发生。

但想象就是想象。

和现实之间隔着数重山的距离。佩吉丽雅从窗台纵身而下，急速坠落带来的失重感令整颗心悬着，随后她落在坚实的土地上，一抬头，正对上殿前骑士骑士长那双沉静、不怒自威的眼睛。

公主毫无悔过之意，尴尬地讪笑两秒，拔腿就跑。

结果可想而知，佩吉丽雅被抓回来关了几个月禁闭。但这也没让她学老实，反而是在禁闭期间，多次试图越狱，但因为技术问题，屡屡被艾伦抓获。

后来小公主实在烦不胜烦，干脆直接问艾伦，“你是怎么知道我那天要逃跑的？”

殿前骑士一蹙眉，“直觉。”

这个答案令佩吉丽雅更不满意了，“你还是个相信直觉的人？我真没看出来。”

总之这一趟折腾下来，佩吉丽雅也消停了。但真没真消停只有她自己知道，表面上是肯把时间投入到课业上，还说着要争取多做一点实务。殿前骑士看破不说破，毕竟老国王放下旨意，如果佩吉丽雅殿下真能帮助无忧界找到圣女的话，那也是一件有利无害的事。

眼前的村庄宁静质朴，日落晚霞时分炊烟袅袅，远处树影婆娑，如同油墨画。

佩吉丽雅从马上跳下来，脚尖跺了跺泥土，“艾伦，我觉得我来过这里。”

这里的一切都让她觉得好熟悉，和她梦中那片阴暗潮湿的丛林很像。佩吉丽雅在四周扫视了一圈，一眼就看到那家散发着柔和暖光的酒馆，她兴冲冲地想要进去，走到一半又调转过来，和艾伦说话，“别跟着我了，大家不饿吗，现在就地解散吧。”

艾伦面不改色，“公主殿下，我的职责就是保障您的安全，自然你去哪里我就要跟到哪里。”

“好吧好吧，那从现在开始。你不要叫我公主殿下了，这也太……夸张了。”

“……”艾伦没说话。

“从现在开始，称呼我为佩佩就可以啦。”小公主自顾自说完，就一头扎进酒馆。

她总觉得一定会碰到那个戴着兜帽，皮肤苍白，看上去没精打采的法师……

这画像太清晰了。

可是依旧什么都没有，酒馆里只有一个在打瞌睡的老板，和几个醉倒在椅子下面的客人，已经接近打烊的时间了，看来她到的不是时候。

佩佩并没有灰心丧气，反而是在酒馆附近找了间客栈住下。

殿前骑士没有看懂这是什么操作，这段时间比较空闲，他们正好可以帮忙清理一下晦暗之森中的魔物，倒也不算无事可做。佩佩也不想守株待兔，她本来就是一名剑士，清理森林魔物也有她一份。

这天晚上，任务完成得快，离开森林的时间也早。