回去的车程很快，沈锦瑶不再像之前那样坐在马车里，而是骑着马，带人一路快马加鞭，飞扬的尘土从她身边掠过，转瞬就被抛之身后。
刚进入北州境内时，便与靖和帝派来接她的人遇上了，沈锦瑶看着眼前相貌普通到几乎让人过眼便忘的人，问：“信使未曾说过陛下会再派人来护送，你们可有圣旨？”
那领头之人只是道：“还望娘娘恕罪，因近来叛军猖狂，陛下担忧您的安危，故而特此派我等秘密护送您回京，不暴露于人前，若遇上叛军，也好护您周全。”
这言下之意就是没有任何能证明他们身份的物件。
或许是为了取信于沈锦瑶，那领头人看向她身后的方随严，拱手道：“方将军，属下等从前跟随陈勉之将军，三年前的那场比试，有幸与您一比，之后您私下还给属下送过伤药。”
方随严冲沈锦瑶点点头，“确有此事。”
“既然是如此，那你们便在暗处，若真有叛军劫道，也方便动手。”
此话正中那领头之人下怀，立刻抱拳道：“属下尊命。”
待人消失在眼前后，阿青等人再次上前，沈锦瑶甩了甩手中的马鞭，面无表情地开口：“处理干净。”
……
半月后，逼问出最后一名刺客，确定靖和帝没再派人后，沈锦瑶的心情稍稍放霁，自从踏入北州后，除去那些说奉旨秘密护送她的人之外，还遇上了一波伪装成叛军的人想取她性命的人。
所埋伏的地点几乎精确到她所住的客栈。
这路径是谁透露出去的自然不言而喻。
七波人，从几月前到现在，靖和帝一共派了七波人来杀她。
看样子当真是已恼到极致，迫切的想将她除之而后快。
沈锦瑶眸色渐冷，这份礼，她记下了。
……
夜间的驿站分外安静，赶了一天的路后，众人也都乏了。
但沈锦瑶却毫无睡意，越是临近上京，她越是激动难眠。
透过半开的窗扉，清冷的月光洒在她身上，天幕上明月高悬，今晚的月色，像极了数月前的那晚——
数月前。
自沈望南入朝为官又被靖和帝封为文康伯后，他与沈夫人便长居于文康伯府。
趁着月色，沈锦瑶带着阿青潜入时，心中很是平静，平静到没有一丝波澜，她知晓沈望南的习惯，入睡前定要在书房待上一段时间。
所以她直达书房，并没有任何对这座府邸的好奇，恍若这里住的不是她的父母一般。
是夜，沈望南陪妻子在花园内逛了片刻，消了消食后，便起身回了书房。
近来局势纷乱，连同国子监内的学子也都多了几分躁动，甚至还有几人写了些抨击时事的文章，这些若是被陛下知晓，那这些热血的学子恐怕不会有什么好的下场，因此沈望南有实在头疼。
只是他刚坐在案桌前，便听到那屏风后传来一道陌生却又有几分熟悉的声音——
“文康伯，好久不见。”
沈望南立刻起身，“谁？”
未等他喊来护卫，便见从那屏风后缓缓走出一名女子，当那女子的眉眼完全露于他眼前时，沈望南顿时惊愕道：“阿瑶？是阿瑶吗？”
瞧见他这副惊讶，不可置信的样子，沈锦瑶的心情好了不少，她径直坐下，慢条斯理地倒了杯茶水，浅酌一口后，冲这沈望南再次开口，“好久不见，父亲。”
“你怎么会在这里？”沈望南顿时上前，“你回来陛下知道吗？”
“可是遇上了什么事情？”
听着这话，沈锦瑶只是摇头否认，而后轻声道：“不过是有些事情需要父亲抉择罢了。”分明是很轻的话语，但在这夜色中，在这烛火幽微的书房内，却让沈望南莫名地多了几分不安。
望着眼前无论是神色还是言语间都有些陌生的女儿，沈望南皱了皱眉头，问：“你到底怎么了？”
沈锦瑶并未回答，只是话锋一转，说：“我离宫在外许久，现下四州各地叛军、山匪聚集。此时一见，父亲居然一句问我这路途中是否遇到过危险的话语都未曾有，想来，您或许已经忘了？”
听着她这样说话，沈望南心中闪过一丝极快的不舒服，但却也开口解释道：“并非为父不关心你，只是现在看你好好地出现在这里，便知这一路上，或许你并未受苦。”
再加上之前靖和帝虽然斩断了沈家和沈锦瑶的所有联系，但数月前周曲意不知用什么方法和她再次联系上，为防止他与妻子担心，也曾来与他们说过，阿瑶是安全的。
“呵……”一声轻讽顿时打断沈望南的话。
沈锦瑶毫不在意地说了声，“算了，今夜我来也不是来与您叙旧的。”
她指尖轻敲在桌上，借着烛火看向沈望南，许久未见，他的鬓间竟然已经添了些许白发，好像一切都变了。
但她又何尝不是呢？
“今夜我来，不过是想让您做个选择。”
“什么选择？”沈望南紧皱眉头。
沈锦瑶看向他的目光没有偏移分毫，只一字一句道：“沈氏一族是想要生，还是想要……死。”
“您身为沈氏一族的族长，自然能替沈氏作出这个选择，因为您向来重视沈氏，就像当初劝我入宫那般，一切都应该为了沈氏着想。”
“对吗？沈族长。”
沈望南豁然起身，走到沈锦瑶面前，听着这谜语一般的话全是不解，“你想做什么？还有什么叫作是想让沈氏生或者死？”
和沈望南的不安、焦躁和急促不同的是，沈锦瑶只是起身靠近几分，而后轻描淡写的低声道：“我只是想……造反罢了。”
说出最后几个字时，她蓦地抬头，也成功看到了沈望南骤变的脸色。
“你疯了？！”
沈望南先是左右看了看，确认这屋内确实没有其他人后，对着沈锦瑶低吼出这句话。
见他这般谨慎小心，又怒不可遏的样子，沈锦瑶笑的戏谑，眼底是压抑已久的痛苦：“我当然疯了，从六年前我被迫入宫时，就该疯了；到一年前我又被迫离宫，替靖和帝安抚百姓游走四州时，也该疯了。”
“这些年沈家从被破冷落到陇西到现在上京城的荣耀，以及您如今文康伯的身份，哪一个不是因为我而得来的？”
“但您呢？您有为我做过什么吗？沈家有为我做过什么吗？”