秦淮十里，纸醉金迷，两岸霓虹裁画影，桨橹声中观旖旎。

——说的正是这条护城河的夜景。

今夜的秦淮河不同往日。今年虽是个冷冬，幸而没到河水冰封的程度，入夜后，足有数十丈宽的河面便漂起团团绿色光晕，犹如悬浮不定的荧荧鬼火。因此民间有童谣：月儿升，青灯行，画舫现，鬼市开。

鬼市之所以用“鬼”字命名，除了氛围诡谲外，还因其来无影去无踪。这处见不得光的交易之地不同于金陵城内的坊市，而是建在水上，由无数画舫以绳索首尾相接连成。亥时一至，鬼市的经营者便在河上放出青灯为船只引航，待到丑时过后，灯火将阑，画舫亦随之散去。

河岸边，谢重湖俯身捞起一盏河灯，用刀柄挑了挑灯芯，细微的“噼里啪啦”声中，一两粒金属碎屑从青色火苗里溅出，他垂眸端详片刻，下了结论：“灯里掺了铜屑。”

“这秋家也是富贵泼天啊。”陆鹤玄抬首眺望一眼看不到头的绿色光带，不禁心生感慨，“仅开市的阵仗就要烧掉如此多的铜屑，真不知秋家一夜能敛到多少来路不明的钱财。”

谢重湖轻摇了下头，把手中灯盏放回河里，重新将那柄长刀负于背后。须臾，他将视线从顺流飘远的河灯上收回，转而对身侧的青年道：“走吧。”

秦淮河上有专为鬼市开设的渡口，用内行人的黑话来讲就是“鬼门关”，数名身着白色长衫头戴厉鬼面具的人游魂般把守在鬼门关两侧，其中一人依次收缴入市者的铁券。那人接过铁券后，手指在繁复刻痕上摩挲而过，确认无误后便将其放入同伴所持的布袋中。

队伍中，一个中年男人略显紧张地攥着手中铁券踌躇不前，直到身后有人不耐烦地催促，才故作镇定地将铁券交给鬼面男子，鬼面人指腹抚过铁券时眉毛轻轻一挑，面具后的双目陡然投出冷厉的光。

察觉鬼面人视线的转变，谢重湖心中一凛——同为习武之人，他自能感受到那人眼神中毫不掩饰的杀意。谢重湖心觉不妙，然而还不等他有所动作，鬼面人便轻轻一抖手腕，铁券从指尖滑落坠入水中，激起一朵寒气四溢的水花。

“噗通”轻响仿佛一个信号，两股战战的中年人顿时夺路而逃，可勾魂使者的动作远比他迅疾。另一位鬼面人手起刀落，一道比方才略响的“噗通”声后，红莲于水面重重绽放，荡漾开血气四溢的涟漪。

中年男子人头落水的瞬间，谢重湖身体本能地猛然绷紧，下意识去拽身侧青年，生怕对方在这个节骨眼上路见不平伸张正义，他抓住陆鹤玄的手腕轻摇一下，示意对方不要轻举妄动。

陆鹤玄会意，不动声色地深吸一口气，强行压下激荡的心绪，冷静下来后，心中却生出一股诧异。他不着痕迹地垂眸，视线落在谢重湖攥着他腕子的手上，那只手白皙修长又骨节分明，掌心和指腹生了一层薄茧——显而易见是一只长年持刀的手。可令陆鹤玄感到意外的是，谢重湖的手很冰，冰到完全不似一个活人的体温。

察觉到陆鹤玄打量的视线，谢重湖没有解释，只无言松开了他的手腕。

目睹身首分离的血腥一幕，有人面上浮现惊恐之色，但更多人的表情则是漠然，仿佛对这类情状司空见惯。其实每次开市都有投机取巧之人企图用伪造的铁券瞒天过海，可从鬼市设立至今还未有一人成功，那些失败的人和刚刚那名倒霉蛋一样，喂了秦淮河底的虾兵蟹将。

一名白衣鬼面将那具无头尸拖走后，谢重湖学着周围人将视线从古铜色的泥土上收回，神色如常地将手中铁券递出，身旁的鬼面人核查无误后挥手放行。登上画舫前，又一鬼面人将二人拦住，谢重湖以不变应万变，静待那人的下文。

鬼面人见他们不语便提醒道：“鬼市的交易见不得光，二位客人还请带上面具。”

言罢，他便将两张纸糊的彩绘面具递给二人。

这些迎来送往之人所带的面具不是青面獠牙的夜叉就是口吐长舌的无常，大抵是为了区分，鬼市为客人准备的面具倒没那么骇人，净是些动物之流，似是看谢重湖面相文静，鬼面人还心思周到地为他挑了一个兔子样式。

上船后，谢重湖转头去看陆鹤玄是否跟上，却见身后之人顶着一张猴脸，猴子额头上还精致地描了一圈金箍，虽然有些不合时宜，他还是不禁联想到陆佰万早上口吐的那番狂言。

陆鹤玄不知谢重湖心中所思，只觉得对方那张面具颇为合适——悬镜司的谢大人活像一只小白兔，乍一看温顺可爱，可一旦张嘴咬人，非得见血不可。

思及此处，他唇角微翘，行至谢重湖身侧压着嗓子轻声道：“这张面具和谢大人很是相配。”

谢重湖闻言微哂，“我倒觉得你这张面具不甚合适。”

陆鹤玄眉毛一挑，好奇道：“那谢大人觉得我该戴什么？”