听见这话，陆鹤玄诧异地转身望向端坐案前的青年，那人目光依然沉静如水，瞧不出半分多余情绪。

贺识见上司发话，便道：“有人报官称家中幼子走失，已有数日，疑似被奸人拐走。”

谢重湖闻之眉毛一挑，问道：“是哪家的孩子？”

若是寻常孩童走失，直接禀去府衙便可，悬镜司统领十三州刑狱，光是日常琐事就够人忙得不可开交，除非是府衙难以解决的疑案要案，或是圣上下旨，悬镜司很少亲自出马。

贺识禀告了详情，又递上一张画像。走失的孩子名叫陈瑛，虽非官宦人家的子弟，其父陈庆之却是江南有名的大粮商，这就不怪州官府吏如此紧张了——其实从先帝末年起，天时便一直不利，不是大旱就是大涝，十三州饥荒频发，就连号称“良畴美柘，阡陌如秀”的三吴沃壤都一度饿殍遍野，其余州郡更是白骨涂地，以至多地百姓聚众起事，这几年情况虽然好转了些，粮价依旧居高不下，那些本居末流的粮商也因此愈发得势。荆、扬二地的粮食交易均掌握在陈庆之手中，两州刺史见了他都要以宾客之礼相待，陈家的孩子丢了就不可谓小事了。

谢重湖接过画像，神色不禁一怔，陆鹤玄见状也将脑袋凑了过来，旋即诧异道：“谢大人，这不正是那日雪天我们遇见的孩子吗？”

贺识奇道：“大人和陆公子见过陈瑛？那孩子是陈庆之的幼子，本养在老家，赶上过年才被亲眷带着来金陵与父亲团聚……不料却遭此毒手。”

“嗯。”谢重湖点头，将那日寿宴后的种种挑挑拣拣说了，末了又问：“司主怎么说？”

贺识便将沈枢的一应安排细细道来，陆鹤玄听后道：“沈司主的布置虽然周密，但皆是些寻常对策，陈庆之必是先报了官，府衙寻人未果，这才捅到了悬镜司，既然是非常情况，便要寻些非常手段应对。”

贺识性子严正，本就看不惯陆鹤玄的轻浮做派，见他公然置喙司主的决断，眉毛不禁一蹙，可还不待出言反驳就听谢重湖道：“那依你之见，何为非常手段？”

“人.贩子将孩童拐走后常卖作两种用途，其一是给有钱人家当奴仆，而另一种情况……”陆鹤玄略微放缓了语速，一面说着一面以余光打量谢重湖的神色，后者察觉对方的目光，似是料到他还未出口的后半句话，便淡淡一笑，自然地将话头接了过来，声音却冷得宛如北地三九天的冰凌。

“另一种情况，如果被拐的孩子姿容清秀、处事机灵，人.贩子便将其圈养起来，调教性格，又差人教以诗词歌赋，乃至琴棋书画，然后……”他指尖漫不经心地卷起垂落肩头的一缕长发，静静注视着如墨发丝自指缝滑落，“然后便可卖给达官贵人取乐。”

谢重湖说得已很含蓄，贺识仍瞬间理解了他的意思——豢养娈童季女乃士族盛行的诸多歪风邪气之一，世家子弟争相挑选形貌昳丽的少年孩童侍奉左右，若遇见分外合眼缘的，同榻而眠都是常事，时间久了，主仆之间难免发生人事。

这类情况已能算是命好，若遇上淫.乱暴虐、欲求不满之徒，被生生折磨致死都是常有的事，毕竟这些孩子在作为商品与礼物交易之时，无论是买方还是卖方都不再将其作为活生生的人来对待，在他们眼中，摧残这样一条性命无异于打碎一只茶盏，坏了再买一个便是，反正他们最不缺的就是钱了。

如今周朝从上到下皆苦心聚敛，就连皇帝都是一副“罔恤民之不存，而忧士之不禄”的态度，缴不起苛捐杂税的贫苦人家只好卖儿鬻女，可这些数目往往难以满足世家大族对僮仆的需求，便有不少人.贩子在暴利驱使下行拐卖之事。那陈庆之的小儿子不常住在金陵，八成是被不知其身世的歹人蒙晕拐走了。

陆鹤玄见谢重湖神色如常，方继续道：“如果作为娈童贩卖，青楼恐怕脱不了干系，竹青霭认识怡红院的主人，或有门路可打探些消息。”

他忽然想到什么，紧接着又道：“虽然大周官员有不得出入声色场所的规矩，但这回是为了公事，谢大人若心有顾忌可与沈司主禀明情况，我亦可为你作证。”

“嗯，你我现在就去。”谢重湖转去里间换了件便服，与贺识简单交代几句便同陆鹤玄一同往外走了。

“大人等等……”贺识在后边喊了一声，可二人早已走远。

贺司丞注视着一青一朱两道背影，陷入沉思——谢大人何时同陆二公子关系这般好了？