“陛下所言极是。”沈枢投其所好，露出一个欣赏仰慕的笑容，看在李长暄眼里那是相当的舒服。当今圣上学问做得不错，就是缺乏学以致用的本事，才将国家治理成这个熊样，如今在喜好的领域受到不同于溜须拍马的肯定，心里正洋洋得意。

见李长暄面露喜色，沈枢忙接着道：“臣的观点也与陛下相同，臣以为如今北方战事接连失利，并非陛下之过，而是缺乏良才。”

嗯嗯嗯！李长暄再赞同不过——他没错，错的是底下办事的人！

秋仪此时已预见到沈枢要说什么了，可皇上正听得兴致盎然，他又不好贸然阻止，只能在一旁面色铁青地干瞪眼。

“臣以为，朝廷缺乏良才，根本原因在于遴选官吏的制度，如今朝中上下，望冠盖以选用，任朋党之华誉，父兄贵显，望门而辟，以致官员品藻乖滥，英逸穷滞，实为我大周之不幸。”言至此处，沈枢语气痛心疾首，甚至还落下两滴泪来。

“沈司主过于狂妄了吧！察举与征辟乃武帝开国时便定下的制度，何容你来置喙？”秋仪眼珠子瞪得溜圆，要不是在殿上，恨不得扑过去咬那姓沈的瘸子两口。对方早就提过要通过考试来选拔官吏，但谁不知道那人就是想借此笼络寒素子弟，形成一股足与世家抗衡的势力！

秋仪正要接着同沈枢辩驳，李长暄却朝他微微按了下手，又示意沈枢接着说下去。

相比秋仪等人的气急败坏，沈枢则志得意满，只是不显山不露水，依旧诚恳地道：“因此，臣斗胆恳请圣上，变法图强，推行新政，大兴教化，采用考试遴选人才，吸纳更多有志之士为国效力，方可尽快镇压叛军。卫灵公如此荒淫无道尚能保国，更何况是德才兼备的陛下呢？”

沈枢话音一落，王弘按捺不住，立即跳出来道：“祖宗之法不可变！臣恳请陛下三思！”

有了中书令带头，出身世家的朝臣纷纷帮腔，跪地齐声道：“望陛下三思！”

这可把李长暄弄得十分下不来台，他对沈枢的建议其实是颇为赞成的，在君权日益收缩的今天，他何尝不想打压世家的气焰，将大权尽收掌心呢？但这么多人明晃晃地反对，他虽贵为天子，却没有力排众议的魄力——若是他有，也不会沦落成如今这个倒霉样了。

正当皇上犹豫之际，一个不同的声音忽然响起——“臣以为，沈司主所提值得一试。”

众人纷纷转头，见说话的竟是陆懿。

陆懿虽亦出身世家，但比起秋仪这等“殉国之感无因，保家之念宜切”之辈，不知领先多少条街。覆巢之下岂有完卵，国都没了，还提什么家！

李长暄大喜，不禁频频点头，但他转眼见诸多朝臣都露反对之态，思及秋家那随时能踏平皇城的傀儡营，又不禁踌躇起来，但还是对沈枢和陆懿道：“两位爱卿的建议朕甚是赞同，但改制一事所涉众多，详细事宜还需慢慢商定，不可操之过急。”

沈枢颔首，“陛下所言极是。”

如今的局面沈司主已经很满意了，他知道以李长暄的性子能一口答应下来几乎是不可能的，但皇上如今放了话，世家之后也不便公然唱反调，万事开头难，既然他已经开了这个头，之后的事便慢慢磨吧。

至少是现在，沈枢还不认为谢重湖所率的北府军真的能颠覆朝廷，只将这场叛乱当成实现自己宏才大略的跳板。当然，他自然也不在乎会有多少人在此战中丧命，就像他不在乎十三州遍地的饥民。

皇上见状满意地点头——该有建议的时候有建议，该听话的时候听话，这才是好臣子嘛！

沈枢答应过后，又道：“陛下，臣对前线战局还有一条建议。”

李长暄正高兴，一挥广袖道：“沈爱卿请讲！”

沈枢笑眯眯地望了秋仪一眼，后者心中立即升起一股不好的预感，而下一刻，这股不好的预感就应验了。只听沈枢道：“西平陆氏早有为国平叛之功，陛下任用陆大人作为主帅再恰当不过，但臣以为，在陆大人率大军赶到前，不妨请南阳秋氏派遣傀儡营作为先锋队伍。”

不待秋仪推辞，沈枢便抢着道：“方才秋尚书也说了，那叛军主帅有可能是谢重湖，对方身怀谢家传承的春风不渡，寻常军队难以抵抗，臣以为，令同样怀有仙道之力的秋家对阵才能克敌制胜。”

这吃力不讨好的活儿秋仪才不愿意领！说得像是秋家的傀儡不要钱似的！傀儡营固然强大，但支撑千余媲美一流高手的傀儡运作，一天不知要烧掉多少灵石？秋家生意做得风生水起，不至于连这点都账算不明白。更何况把傀儡营调离了京城，他靠什么威胁皇上呢？

谢重湖为叛军首领的猜测是秋仪提出来的，本想将沈枢一军，却搬起石头砸了自己的脚，这会儿不知有多懊丧。他正要找借口拒绝，不料又有一人道：“沈司主所言极是，所谓养兵千日，用兵一时，这回便有劳秋尚书了。”

此人说话腔调有些奇怪，像是故意拿捏出来的，而那声音仿佛有种玄妙之力，秋仪竟下意识地对李长暄道：“臣秋仪领旨，愿为先锋官，定不辱使命。”

李长暄大喜过望，叫道：“好！”

——先不提能不能退敌，单是把那数千傀儡从金陵调走，就如移开了悬在他头顶的利剑。

皇上这一嗓子将秋仪从恍惚中喊醒，也正是这时他才反应过来自己刚刚说了什么，回过神的瞬间，他立即转向说话之人，连敬称都不顾，指着对方高声喝道：“言礼，你！”

被指的言家家主故作无知无觉，问道：“秋尚书可有什么事？”

秋仪刚刚之所以一口答应，是因为中了言礼的「言出法随」，后者对于当初秋仪不顾他的颜面执意炸毁灵矿之事耿耿于怀，此举既能御敌，又能削弱秋家的实力，何乐而不为呢？

再者，言礼刚刚虽然一直没说话，但还是很希望能快些剿灭叛军的，世人皆说六姓世家传承仙道，到哪儿都是人人追捧的香饽饽，早先改朝换代时亦没少扮演主谋劝进、受禅奉玺的角色，但今时不同往日，这也要看改朝换代的人是谁。

谢重湖铁了心要让仙道传承彻底断绝，发起狠来连自己家都灭，更不用说是颍川言氏了。

秋仪虽吃了个大亏，可他已在文武百官面前领旨，此时反悔未免被嘲“抠搜”，为了秋家的面子，他不得不当这个大冤种。相比于秋仪的满腔郁闷，沈枢则春风得意，他为官几十年都少有这般心情舒畅，平生头一次看李长暄跟看亲生儿子一样顺眼。

及至下朝，沈枢正要摇着轮椅转身，却听皇上忽然道：“沈爱卿，你陪朕散散步吧。”