谢重湖是被噩梦惊醒的，他下意识往自己左臂和左腿摸去，触及完好无缺的肢体时略松了口气。背后汗津津的，梦中难以言喻的剧痛仍令他心有余悸。

“怎么，做噩梦了？”

空灵的女声传来，年少的孩子愣了一瞬，缓缓抬头，目中那汪平湖风过似地微皱，映出另一双再熟悉不过的眼眸。谢婉灵见他呆呆的不说话，轻笑一声将其揽入怀中，温柔地拍打后背，节奏一如过往的数千个夜，分毫不错。

头顶星垂平野，耳畔水声澹澹——他们似乎坐在河边。

心里隐约觉着有些不对，谢重湖却不由自主地将头倚到了母亲怀里，本能地贪恋那片熟悉的温度。

“梦见什么了？说给娘听听。”谢婉灵抚摸着儿子细软的头发，目光落在远方，彼处浓墨般的黑暗隐隐躁动，似有什么即将诞生。

“没什么……梦而已，都过去了。”谢重湖摇了摇头，手掌在左膝轻轻摩挲而过。他当然不会告诉谢婉灵，他梦见自己支离破碎地躺在废墟里。

“都过去了……吗？”谢婉灵喃喃自语。

“娘，你说什么？”

谢婉灵不答，抬手指向渺远的天际，“你看，天要亮了。”语气有些不舍。

谢重湖闻声抬头，只见水天相接之处，似有人提笔落了一道朱，明丽的橙红徐徐晕染，温柔地冲淡了一望无际的黑暗，在昼夜相接处混出一汪悠远的黛。只是须臾，水光渐明，粼粼波光浮涌，如有金红火焰烧起。暗沉的流云似被利刃划开，鲜妍绚丽的色彩自裂口喷涌而出。天上的太阳升起，水中的圆日落下，晨昏同时交替。

谢重湖正看得出神，忽然听身侧之人说：“我该走了。”

他忙问：“娘，你要去哪儿？”

谢婉灵不语，只是笑着抚了抚他的脸颊，起身蹚入河里。河的两岸，状若龙爪的艳红开得荼蘼，于清风荡漾时摩肩接踵，刮擦出一阵嘁嘁喳喳的低语。

“娘你别走！等等我！”谢重湖紧追其后，踏出一串泠泠淙淙的足音。谢婉灵却置若罔闻，只管往河对岸走去。

河水很冷，湿透的衣衫冰凉地箍在身上，很重，将孩童单薄的腰背坠得佝偻。谢重湖深一脚浅一脚地往前蹚去，呛了好几口水才攥住谢婉灵的袖口。

“娘，你……你不要我了吗？”谢重湖嘴唇冻得乌紫，声音随上下牙齿打架而断断续续。

“不是的。”谢婉灵转过身来，衣摆随水波逶迤，荡开圈圈涟漪。

“那为什么？”谢重湖将母亲的衣袖攥得更紧了，眸中两汪寒泉倏然腾雾。他无端生出一种直觉，如果此刻松手，往后便再也难见。

“你忘了吗？”谢婉灵平静地望着他，轻言慢语，“因为……你已经长大了。”

心中猝然一惊，谢重湖蓦地抬头，恍然发觉方才没过胸口的河水此刻只堪堪到自己的大腿。

谢婉灵望着那比自己还高出半头的青年，依旧笑得温和，“怎么样？现在该回去……”

话音戛然而止，她被面前之人猛地拥住。怔愣片刻后，谢婉灵无奈地轻笑一声，抬手覆上对方瘦削的脊背。

——唉，孩子再大她也是娘啊。

水花拍打着二人的身体，忘川奔涌而过，隔出阴阳。

少顷，谢婉灵轻轻推开他，“你不该再往前走了。”

谢重湖松开攥着对方衣襟的手，却固执地站在原地，没有掉头。谢婉灵莞尔一笑，扭头望向繁花胜火的对岸，眼神随徐徐飘展的薄雾漫漶。

“小春是个好孩子……”她本想把话说完，可甫一停顿便攸然忘言。

谢婉灵意味不明地叹了口气，旋即转身面向谢重湖，轻声道：“你做得很好……”

另一人抿紧了唇，肩膀几不可察地抽动了一瞬。

“谢重湖。”

被唤之人身体蓦地绷紧，喉咙微微滚动。

谢婉灵注视着那张肖似自己的年轻面庞，郑重道：“你一直都是我的骄傲。”

言罢，她飒然转身，不再回头。

谢重湖安静地站在原地，微寒的风自发间梳刷而过，卷乱了鬓角，他一言不发地看着谢婉灵挺拔如刀的背影在氤氲白雾中淡去，似一滴墨点晕在水里。本以为能镇定到最后，可当那人即将彻底隐没在水声深处时，谢重湖终是没能忍住，向她似有若无的影子迈了一步。

“等一下……”

然黄泉万里，非人力可涉。

“等……”

谢重湖朦朦胧胧地睁眼，下意识抬起右手向前抓去，却只握到一片虚无。

那声呻吟似的呓语兰月如自然听见了，心中却未起什么波澜——谢重湖昏迷时经常断断续续地说胡话。她将研好的药粉用筛网细细滤过，不紧不慢倒入瓷瓶，忙完手中的活儿后才扭头看了眼窗边躺着的人。

午后日头正盛，将朝南的厢房照得灿烂，地面阳光斑驳，窗影错落，隔着飞舞的细小尘埃，兰月如无比清楚地望见了那双微睁的眼。

“啪！”

瓷瓶被衣袖扫落，坠地清脆，兰月如不顾扫净洒落裙裾的药粉，蓦地站起身来，眸中欣喜难掩，但只消片刻她便冷静下来，同候在门边的侍者低声说了几句，见后者匆匆离去才携了针囊走到床边。

身体又冷又僵，谢重湖只能吃力地将头转向声音来处，日光白得灼眼，他目光涣散了半天才对上焦。认清来人后，谢重湖微动了几下干裂的唇，含混不清道：“……阿姐？”

兰月如本以为自己足够平静，可听见对方沙哑的声音时，眼睛仍不由自主地一酸——活了，这个人活了。

她深吸一口气，眼帘阖了一瞬又缓缓睁开，垂眸看向那苍白虚弱的人，轻声道：“你睡了半个多月，我们都快吓死了。”

谢重湖茫然地眨了眨眼，半晌才续上断片儿的记忆。脑内无数画面纷至沓来，他蹙眉闭了会儿眼等头痛过去，问了三个毫不相干的问题。

“城守住了吗？”

“那个孩子，叫……叫李照，还好吗？”

“袖儿在哪？”

兰月如愣了一下，答道：“守住了。那孩子没事。你妹妹正在前院和大家议事，援军就是她带来的。”