谢盈从钦天监出来时，候在殿外的宫女告诉她，谢重湖在太极殿外的东厢房等她。

东厢房曾是周朝历代皇帝处理政务之所，如今已换了新主，谢盈下轿后，一直站在屋外等候的青年立即拱手相迎，前者见他脚步略显迟滞，不禁蹙起眉头。

“见过主君。”谢重湖手里提着个不小的木匣，见谢盈面带疲色，歉疚一笑，“我本不该在这个时候找你的。”

谢盈嗔怪地皱了皱鼻子：“兄长是不该。人没等到，反把自己冻坏了，岂不得不偿失？”

谢重湖心间一暖，捋着裘衣雪白的绒毛，柔声应道：“我刚来不久，也添了衣服，不打紧的。”

谢盈将手炉塞给对方，催道：“好了，别站在外边说话，快进去吧。”

及至屋内，谢盈屏蔽左右，见谢重湖落座后下意识揉捏着左臂和左腿，遂关切问道：“可是旧疾又犯，发作得厉害吗？”

谢重湖摆摆手，说道：“和从前一样，老毛病了。”

自打一年前在汝南大伤了元气，他身体便远不如前，春夏还好，深秋往后，手和腿断过的地方就时常酸痛，严重时仿佛有人用锉刀凿着骨缝，不仅夜里辗转难眠，就连正常步行都颇为费力。前几月行军打仗，精神一直紧绷，咬咬牙便也捱过来了，如今一下子松懈，反而觉得煎熬。

谢盈知兄长向来如此，就是有十分病痛，嘴上也只肯告诉别人两分，她见对方不以为意，忍不住责道：“那你还站在门口受冻，怎么不进来等着？”

谢重湖却摇头道：“你现在身份不同以往，礼不可废，私下里随意就罢了，人前还是要谨慎行事。”

谢盈听后大不乐意，忿忿道：“我还没登基，兄长便要与我生分了，往后可怎么办？真要过成两家人了。”

谢重湖莞尔道：“怎么会，你说做我的家人一辈子，我记着呢。”

谢盈闻言微怔，思索片刻才反应过来，对方指的是四年前在灵矿时她所倾吐的心声，只是没想到，过了这么久，他竟还记得如此清楚。

“袖儿，我要与你说的事，正与往后相关。”谢重湖轻叹一声，抱歉地看着即将君临万物的妹妹，“你可能有许多问题想问，但先听我说完。”

于是，谢重湖以说故事的语气，轻描淡写地将自己的谋划娓娓道来，谢盈一言不发地听着，余晖照透窗棂，两点橙红霞光映在漆黑如墨的眼里，由明变暗，由浓转淡，似有两个太阳燃烧着坠向海面，被无边岑寂吞没，悄无声息地沉入水底。

谢重湖说完时，天色已彻底暗了下来，新帝年轻的面庞笼在哀婉的暮紫里，看不清表情。谢重湖也不去打搅，慢吞吞地起身将灯盏点上，火苗的倒影跳动在雕琢精美的琉璃罩上，模糊成一团柔和的光晕。

半晌后，谢盈开口，声音有些打颤：“为什么一定是现在？”

谢重湖耐心解释道：“龙脉与气运相关，改朝换代时天下动荡，龙脉不稳，我的把握最大。”

他见谢盈再度沉默，便循循善诱道：“如今周朝已亡，新朝将立，于我是时机，于你更是时机。龙脉断绝时定有天地异象，如何解释则见仁见智，届时可让尘家帮你造势，对你登基亦有助力。”

“不，我是说……你一定要去吗？”谢盈抿了抿唇，投向谢重湖的目光罕见地带了恳求，“仙道绝不可能再光大鼎盛，龙脉也已濒临枯竭，即便放着不管，再过一两百年也能自行消亡。你何必……何必……”

她别过脸，竟说不下去。

于谢盈而言，谢重湖早已不仅是兄长，从小到大，自己命运的每一个转折点似乎都与对方息息相关。她的母亲早逝，父亲又是那个样子，反而是仅与自己有一半血缘的兄长，在种种关键时刻义无反顾地提供支持。

谢重湖从不为她指定一条“正确”的道路，却默默将歧途堵死，欣慰地看她闯出一片自己的天地。

尘世茫茫，知己难觅，他们是两双互相“看见”的眼睛。虽不曾与任何人说起，但谢盈打心眼儿里认为，如果有朝一日，自己君临天下，谢重湖绝对担得起“帝师”二字。

而现在，艰难险阻度过，尘埃终于落定，一切欣欣向荣，天欢地喜，她的老师却说，我要走了，再也不回。

但凡是个有心有肺的，都不可能轻易点头答应。

“袖儿。”谢重湖认真地看着她，看着那双难得委屈的眼睛，“你还记得灵矿的劳工吗？”

“我永远不会忘记，但是……”谢盈点头，话音未落却被另一人打断。

谢重湖竖起一根手指在唇边，眼底汹涌过难以明状的情绪，他深深望向谢盈，眸光荡漾如水波粼粼。

“袖儿啊，百年，是多少人的一辈子啊。”

周朝灭亡的直接原因虽是皇室与权贵荒淫无道，可若要深究，却与灵矿脱不开关系。灵矿日渐衰竭，朝廷与世家为开凿矿山不得不源源不断地强征劳力，村里十室九空，大片土地无人耕种，老弱妇孺无粮缴纳田租，世家豪强便借机兼并土地，兴建庄园，以致大批农民流离失所，除了造反就只剩饿死一条路可走。

后世史书中，“又河渚山泽，有司耕垦，肥饶之处，悉是豪势，或借或请，编户之人，不得一垄”，讲的就是这一乱象。

将土地归还平民百姓固然少不了朝廷内外变法革新，断绝六姓世家存续的根基亦是必不可缺的一环，因此龙脉非毁不可，更何况这也是他与木辛夷的约定。