今日是除夕，值此佳节，夙兴夜寐的皇帝陛下也告假休息，灵王殿下终于得闲，可以一觉睡到自然醒。

谢重湖是被温柔的冷意唤醒的，他打了个寒战，羽睫翕动几下，缓缓睁开了眼。隔着床帐与窗帘，仍觉天光颇亮，估摸时辰，恐怕已近正午了。他躺着发呆，思绪正漫漶，突然猛一激灵，噌地坐起来——谢盈早就说除夕要上灵王府过节，等不到天黑，未时就要来了。

若按旧制，除夕佳节，皇上应在宫中设宴，虽是家宴，但仍有需要遵循的章程，可宁光帝如今只有灵王殿下一个亲人，与其让兄长大费周章地折腾一趟，履那些繁文缛节，不如她来对方府上，和大伙儿一起热闹一场。

谢重湖起初还说不妥，谢盈却觉无伤大雅，还调侃说她虽为皇帝，却也经历过苦日子，自是不挑嘴的，灵王府的厨子做什么她就吃什么，反正她饭量也不大，灵王殿下还怕家里被吃穷吗？

谢重湖其实也想与对方相聚，只是碍于礼节，不便主动表明，见她将话说到这份儿上，便欣然同意，提早几天就开始准备。他与谢盈虽是兄妹，但更是君臣，谢盈虽叫他不必拘束，一切还按从前，但无论出于对天子的敬畏，还是对妹妹的尊重，他都是不敢怠慢的。

这会儿他正急着下地穿衣，手臂却被人抱住，偏头看去，只见陆鹤玄闭着眼，长长的睫毛轻轻地颤，锦衾之下，却将他的手腕攥得更紧了。

谢重湖知对方醒了，便晃晃手腕，轻声道：“别闹，时辰不早了，陛下过午就要来了。”

闻言，陆鹤玄双目仍然紧闭，却扬起脸，撅撅嘴，食指点点下唇。谢重湖忍不住翻了个白眼，但无奈归无奈，还是俯身轻啄了一小口陆鹤玄的鼻尖，刚欲抬脸，鬓边垂落的发丝却忽被对方揪住。

谢重湖冷笑一声——敬酒不吃吃罚酒！他也不挣扎，顺势倾身附在陆鹤玄耳畔，阴恻恻地道：“嘴，是不是还想再肿一次？”

这句话可比一百个吻好用，陆鹤玄听了赶紧撒手，生怕谢重湖亮出“獠牙”，还一缩脖子将脑袋扎进被中，俨然一只全副武装的乌龟。他上次因胡作非为被谢重湖咬惨了嘴，唇瓣肿了好几天，为了保全形象，出门不得不带上面巾，逢人只道是被蜜蜂蜇的。

陆鹤玄容貌生得秾丽俊俏，又长了一头浓密蓬松的卷发，带上面巾后活似风情万种的西域女郎，还因此被算学馆的学生嘲笑了好几天，好不容易建立起的威严也荡然无存。小陆先生敢哭不敢言，只能可怜巴巴地吃下这个哑巴亏，之后再也不敢为非作歹。

见陆鹤玄怂似鹌鹑，谢重湖轻嗤一声，起身更衣。他穿戴齐整，又将陆鹤玄的衣裳给拿了去，手探进被中捏捏对方的脸颊，说道：“起来了，啊。”

“嗯嗯好哦……”陆鹤玄含混不清地嘟囔一声，慢吞吞从被窝里爬起。

谢重湖见陆鹤玄穿上衣服，便去拉帘推窗，和清冽空气一并涌入的是灿灿白光，他被打了眼，眯缝半天才将掩目的手掌放下——原来并非他俩起迟，而是下雪了。

金陵地处温暖潮湿的江南，按理说是很难有雪的，可这几年十三州进入了寒季，深冬之时不仅北地千里冰封，就连南国也纷纷然落起雪来。南方的雪与北方有所不同，举目望去，上下左右虽都是如出一辙的雅洁，却并非压人大气难喘的肃杀，而是温婉又迷蒙，却也可能危机四伏，像无限铺展的鹅毛，松松软软，诗意盎然，仿佛踩上一脚就会陷入大鹅蓬起的羽翼，但扑腾几下，觅足了乐趣，就该见好就收，若流连沉湎，则免不了冻毙在款款温柔。

金陵这个冬天迟迟不见雪，人们都说今年下不成了，可没想到，宁光元年的最后一天，老天爷像个顽劣的孩子，特意跑去北国的雪山凿了一镐，捧到南方振臂一撒，整个金陵便浮漾在月光似的皎白里了。

是一场好雪，瑞雪兆丰年。

换楹联、挂灯笼等事有府中仆役打点，谢重湖不必躬行，用过午饭便按礼制换好亲王品服，早早地在门口恭迎圣驾。

乌衣巷高门林立，大道两侧朱门逼仄，流光溢彩的脊兽傲然蹲踞，眈眈俯视着下方人影。谢重湖封灵王后，府中也按规制陆续募齐长史、典簿等官员，但大多昨晚散值时便回家过年了。除了当今圣上外，灵王殿下并无其他亲眷，寻常仆役也无接见皇帝的资格，因此面阔三间的王府大门前，只站着寥寥几人，显得颇为凄清萧索。

即便无人告假，灵王殿下的府上也颇为冷清，主人满打满算只有谢重湖以及陆鹤玄、言青溪两位“舍友”，仆人也能减则减，只留了几名内务管事和洒扫做饭的粗使杂役，近身侍女更是一个也没有。对外，谢重湖说是响应宁光帝勤俭节约的号召，但又何尝不是默默履行陆鹤玄的期盼。

此处便不得不提另一桩事情——自从谢重湖封王以来，明里暗里造访打探的人络绎不绝，其中大多数是来提亲的。

当年谢家因灵石案被抄检时，虽处斩了一批包括谢庭在内的涉案宗室子弟，但对族中不明情况的女眷和远房旁支却网开一面，若真要论亲，谢盈还是能找出几个的。但她既然下定决心让豫章谢氏永远退出历史舞台，便刻意疏远了这些亲眷，后者本以为谢盈登基后自己能攀上高枝，一跃成为皇亲国戚，可没成想谢盈非但没予诰命，反而委婉地将他们打发回豫章老家，连王都金陵都不让久待。

因此，放眼天下，灵王殿下是皇上唯一承认的亲人。谢重湖不但有王爵在身，还兼任当朝尚书令，可谓位极人臣，自然成为了无数达官贵人的首要巴结对象，而且即便抛开显赫的身份不谈，姿容秀丽、风华正茂的灵王殿下亦是金陵众多勋贵女儿的理想选择。

对于说亲的媒人，谢重湖当然一口回绝，搬出“山河未整，何以家为”的堂皇理由，至于真相，哈哈，熟知内情的人自然清楚。谢重湖虽然很想八抬大轿，把陆鹤玄堂堂正正地娶进门当灵王妃，但碍于时俗，这份感情注定无法公之于众，对外只能谎称是自己的门客。若他是平民百姓就罢了，堂堂大昭亲王，公然宣布自己是断袖，成何体统？

谢重湖本人倒不怕非议，因为也没什么可猜可议的——他就是货真价实的断袖嘛！断袖怎么了？若不谈豢养小倌娈童等风靡先周的歪风邪气，他没觉得断袖有什么不好。

十三州的广袤土地上，每日都有新奇之事发生，夫妻失和的诉讼更是数不胜数，月老从不吝于将红线垂到人间，但懒得终身维护，因此天下有情人不在少数，痴心亦千般万种，情投意合又能长厢厮守的却凤毛麟角，多的是镜中花、水中月，种下兰因，却得絮果，他与陆鹤玄看对了眼，历经种种方成正果，干嘛非要纠结是男是女呢？

至于陆鹤玄，他当然不在意一个名分，人生得一挚爱谈何容易，能与所爱之人相知相守，更是从前遥不可及的奢求，但谢重湖始终为此心怀愧疚，也因此格外留心对方的诉求。他并非能说会道的人，即便与爱慕之人相处，也很少直抒心绪，更别提甜言蜜语，但君子讷于言而敏于行，陆鹤玄说的每一句话，他都有好好地记住，并用一生去付诸行动。

谢盈本说未时就来，可都过了小半个时辰仍不见天子鸾驾，但以谢盈的性子定不会无故爽约迟到，定是被什么事绊住了脚，谢重湖便也没遣人进宫打探，仍一动不动地站在府门前耐心等待。

大雪下了一夜，虽早上就停了，仍在地上积起半指厚度，王府管事一大早就命仆役将门前积雪扫净，但深冬腊月站在门前当柱子绝不好受，寒风飒飒，不时卷起檐上雪沫，可劲儿往人领子里钻。

一位细心的管事见谢重湖被冷风呛得不住咳嗽，遂关切问道：“殿下要不先回屋歇着，小的在路口照看，陛下一来便告诉您。”

谢重湖却谢绝了对方的好意，拢拢狐裘毛茸茸的领子，囔着鼻子道：“不可。自古以来臣子有幸得君王私访，无不以最高礼仪相见，为迎御驾兴建宅院亦是常事。今上克勤克俭，免去一切铺张用度，我为人臣子，若连最基本的礼数都做不全，成何体统？”

管事听了心中一凛，自知失言，忙解释道：“殿下恕罪，小的并非这个意思……”

不待他说完，谢重湖便打断道：“我明白你是为我考虑，你来我府上也快一年了，我若不信你，也不会留你在身边。但你需记住，乌衣巷高门无数，处处都是眼线，就我们说话的现在，也定有无数人在暗地里盯着。我若走了，让旁人作何想法？”

管事听了连连点头，告罪道：“是小的考虑不周了。”

谢重湖摆摆手示意对方不必惊慌，又道：“陛下是我妹不假，但更是十三州万民的君王，我若随意离开，传到他人耳中，就是对陛下的不敬。我不怕别人吹枕边风，陛下向来明辨是非，也不会轻信流言蜚语，但我身为百官之首，又是陛下的兄长，若都不将礼数做全，那些心中本就有不服的，定会借题发挥，轻视陛下。”

末了，他抬起头，视线沿白茫茫的街道一路拓到远方，皇城巍峨的金顶被落雪覆盖，反着锋锐似剑的银芒，在日光的映照下，愈发灿烂辉煌，令人不禁联想，这座古城清冷庄严又耀眼的君王。