谢重湖报以一个苍白微笑，连敬称也忘了：“袖儿，你哥才下定决心要长命百岁呢。”

谢盈闻言笑道：“你早该这么想！”

谢盈如今是大昭天子，不宜随意离宫，自入主皇城后还是第一次来灵王府——也就是曾经的谢府。她在这座熟悉的宅院度过少女时代，并一度将其视为雀笼，她曾暗下决心，有生之年定要走出去、看一看，后来也的确履行了旧时诺言。归来之日，一切已人非物换，漫步雪后的庭院，举目皆是皑皑，宁光帝心里难得生出几许怅然。

谢重湖见谢盈若有所感，也不出言烦扰，只静静跟在对方身后。值此佳节，金陵本该喧腾非凡，可大雪过后，万籁都歇，炮仗也不敢高声吵闹，只迸开三两点火星，便在阒寂中默默化为灰烬。兄妹二人一前一后，踏出两串深浅不一的足印，思绪飘然，和细微的踩雪声一起，漫漶进皎白岑寂。

谢盈无意侧目，见身旁无人，便刻意退回去与谢重湖并肩，虚虚搀着对方手臂。谢重湖神色一滞，正要说话，却听谢盈抢道：“雪后路滑，你要是摔了，谁给我办差？”

闻言，谢重湖莞尔一笑，也不再推拒，温声答了句“好”。

谢盈登基后，因循礼制，同行时谢重湖总是落后对方半步，以示君臣之仪。今日难得有机会抛下身份尊卑，兄妹二人又许久没有这般亲近自在，谢重湖边走边偏头端详起对方来。

许是因为政务繁忙，谢盈脸颊似比一年前又消瘦几分，却不显柔弱，瞧着反而愈发精干。她平日理政时的装束与历代君王无异，即便不佩冕旒，缎子似的乌发也只爽利地在头顶绾起，以素净簪子固定，并不戴钗环首饰。

谢重湖方才被口无遮拦的徒弟闹了一通，这会儿静下来才发觉谢盈今日的身章颇有讲究，不仅略施粉黛，还梳起了女子时兴的发髻，却非未过门的姑娘，而是已婚妇人的样式。

谢盈并非心血来潮之人，这般打扮便是决心不纳夫君了。

谢重湖起初意外，仔细一想却也在情理之中。从前男人当权时，少不了玩弄权术之人将家中女儿送往深宫，如今坐龙椅的换成女人，那些投机取巧的人也跟着变通，明里暗里把族中子弟往皇帝眼前送。

宁光帝志不在男女私情，像兄长那样和所爱之人相知相守，听上去很不错，却并非必须，为防外戚干政，她须得舍弃些东西。

若说有无政治以外的理由……谢盈承认，有的，随她脚步荡起的铃声时刻提醒着，有一人流干了全身的血，簪着她所赠金钗长眠九泉。

这是爱吗？

不是。

无数个梦醒的午夜，谢盈曾扪心自问，每次都得出同样的答案。她笃定这绝非情爱，却又说不出个所以然，她只是无法忘怀。

她无法忘记的，并非漆黑棺椁中，李季岚血色全无的脸，而是昔日河堤柳下，那人疾驰而来时的画面——鲜衣怒马，人比夕阳烈。

李季岚如风似火，哗啦啦地烧过谢怀袖的十七岁。

人淡如菊，这四字拿来形容谢盈与兄长，恰当又不当。似乎从兄妹二人身上，都找不出什么秾丽的颜色，但他们心里都清楚，看不见并非没有，只有彼此才知道，对方的眼神有多么炽热。

如此，被另一个鲜妍明艳的人夺去视线，便也不奇怪了。

李季岚死在十九岁，但在谢怀袖眼里，景云公主一生都是初行笈礼的少女，千年不枯，万岁不灭。

谢重湖不知其中还有这重缘故，暗暗替谢盈惋惜，他尝到了情爱的甜头，这么好的东西，他想让妹妹也有。不过转念一想，谢重湖又笑自己多管闲事，谢盈的婚事是国事不假，却也是她的私事，他又瞎操什么心呢？

谢盈见谢重湖盯着自己的发髻，欲言又止，便也不遮掩，落落大方地道：“兄长可是觉得不妥？”

谢重湖摇头道：“并不。”

谢盈以为他心有顾虑，便道：“兄长大可直言，敞开门你是臣我是君，关上门你是哥我是妹，没什么说不得的。”

谢重湖闻言浅笑，“我知道，但是否成婚你自有你的考量，只要你无怨无悔，我定全力支持。”

语气平常，落在听的人耳中，却分外动情。

谢盈神色微动，一时不知该如何应。谢重湖见状打趣道：“你都不管我和陆羽仙，我哪儿管得上你，别说不成婚，就算领个女子来，又有什么？”

谢盈亦笑，因听对方提起陆鹤玄，这才发觉一直没见他和言青溪，便问：“羽仙和静澄上哪去了？”

谢重湖道：“他们上午就出门了，静澄现在虽住在我这儿，但言家毕竟还在金陵，他再不愿意，过年也得去走动一趟。陆羽仙啊……”

言至此处，他垂眸轻叹了口气，“他去城外拜访母亲了，希望陆夫人能因着过年见他一面。”

陆鹤玄母亲的事谢盈也有所耳闻，她亦不禁叹道：“是大昭欠他的啊……”

谢重湖自嘲道：“若说亏欠，只要我还活着一天，十三州就没第二个人排得上号。”

并非自作多情，谢重湖真真觉着自己欠陆鹤玄太多，想当初刚认识陆家二公子时，那是多么一个潇洒自如的人啊，如今却因与他纠葛在一起，落得这般境地，不仅变得患得患失，夜里还时常惊醒，非得耐心哄着，才能再度入眠。

那两人间的事，谢盈也不好置喙，只道：“那兄长可要用一辈子来还。”

“会的。”谢重湖点了下头，用力点了一下。

他要陪着他的小仙鹤，他要努力活得很长。