狱吏循声回头，瞧清来人时心中一惊，忙令左右放下刑具。视线落处，两人一黑一白，由门而入，白衣人看面相莫约而立，怀抱精巧拂尘，一袭雪色道袍纤尘不染，垂眸敛目，神色安详，悠悠然宛如遗世独立的道像。
白袍道人狱吏并未见过，但对方旁边的黑衣官吏他却再熟悉不过，不必那人发号施令，狱吏忙趋步至其面前躬身行礼，殷勤道：“下官不知大人来此，有失远迎，请问大人有何吩咐？”
那玄色劲装的正是掌管诏狱的廷尉，他余光扫了眼毕恭毕敬的狱吏，却不予理睬，诚惶诚恐向身旁的白衣人颔首。狱吏见此情状，心中暗暗乍舌，廷尉乃总揽生杀予夺的诏狱老大，官阶高居三品，与六部尚书平齐，那白袍道人究竟是何方神圣，能令这等大官卑躬屈膝。
白衣青年虽备受礼遇，神情却不显骄矜，反向廷尉欠身回了一礼，温声道：“有劳大人了，还请大人让我与他单独说几句话。”
廷尉连声答应，不敢怠慢，狱吏精通察言观色，无需对方提点，立即命狱卒松开薛灵籁身上的刑具绳索。
待闲杂人等退避，白袍道人穿过满地狼藉，行至薛灵籁身前。狱卒们走得匆忙，未来得及清理地上污物，那人华美衣袍很快被血迹和泥水染了边角，洁白衣摆黑红斑斑，煞是诡异。
薛灵籁虽被松绑，饱受酷刑折磨的身躯却提不起力气，只能垂首看着来人鞋尖，白衣人见状干脆俯身蹲下，视线与对方平齐。
“我名尘昼，你可唤我表字启明。”
说话人语调轻柔，嗓音醇厚，平平无奇的简短介绍落在薛灵籁心里，却如巨石投水，激起千层浪。身为晋王府门客的他自然知道，这位尘姓男子乃当朝钦天监监正，但令他吃惊，以及让廷尉敬畏有加的并非区区一个五品官职，而是那人苍梧尘氏家主的身份。
能以寒门之身被晋王收为门客，薛灵籁自然不是等闲之辈，周身疼痛并不妨碍他脑子转得飞快，短短几息间，各种猜测纷至沓来，但他想不通，自己仅是一无权无势的小辈，即便尘家想从巫蛊案中捞些好处，也没道理从他身上下手。
方才受刑时，薛灵籁额前皮肤被铁箍磨破，丝丝缕缕的鲜红蜿蜒而下，糊了眼帘，他奋力眨去睫上血珠，哑声道：“原来……是尘大人，我一介阶下囚，不知……咳咳……”
话音未落，便被喉头涌起的腥膻淹没，薛灵籁咳嗽一阵，胸中气息未定，忽被人轻柔地捏住两腮，不待反应，口中就被塞进个东西。
“咽。”尘昼声音极尽温柔，像在抚摸听话之人的耳朵，语气却不容拒绝，他不知使了什么法子，仅微微抬了下薛灵籁的下颌，那东西就滚进对方嗓子眼里。
尘昼喂的似乎是粒药，入喉即化，薛灵籁眉头紧蹙，下意识干呕，前者见状迅速按住他后心几处穴位，翻涌不止的反胃感这才平息。
“给你服下的是补气镇痛的药，没有毒。”尘昼眼眸微弯，避开伤痕扶薛灵籁坐直身体，自己也搬了张椅子在对方面前正襟危坐。
尘昼的话大抵不假，药丸下肚，效果立竿见影，四肢锐痛顿时减轻不少，就连肺腑也不似方才那般滞涩憋闷。薛灵籁无力行礼，便只点头表示谢意，清了清嘶哑的喉咙，低声道：“咳……多谢尘大人好意，请问您找我所为何事？”
尘昼也不与他绕弯子，开门见山道：“我可以救你出去。”
薛灵籁闻言只是淡淡一笑——入狱的几天里，这话他已听不同人说了无数遍，无非是诱骗他自诬罢了。
尘昼知他不信，便从怀中取出折叠方正的明黄帛书，展开递至对方眼前，说道：“这是加盖了皇上玺印的手谕，我还没胆子造这个假。”
帛书精致华美，落款处玺印精巧鲜明，薛灵籁在晋王府上谋事不假，却不曾有机会看到御诏这等机密文书，他辨不出真伪，但思忖尘家没必要为他这个不起眼的小人物犯欺君之罪，便暂且当成真的。
薛灵籁一目十行读过帛书，眸中不可思议之色更甚。“尘大人见谅，我所涉乃谋反之罪，实在想不到圣上竟能亲自下诏赦免。”
尘昼轻笑一声，话音中透出似有若无的嘲讽：“若说容易倒也容易，两千灵石，圣上欣然同意，恨不得当天就让诏狱放你出去。”
闻言，薛灵籁愈发惊诧警觉——两千灵石，在天地灵气日益稀薄的今天，即便对坐拥灵矿的六姓世家而言也绝非小数目。
他因问道：“尘家想让我做什么？”
尘昼轻拢拂尘，置身腥气扑鼻的刑房，却似端坐莲台，视周遭腌臜如同虚妄。他并未立即回答，任对方的疑惑在空中吊了半天，才语焉不详地道：“顺其自然。”
一语终了，他竖起食指向上指了指。
薛灵籁见尘昼故弄玄虚，眉头皱得更紧，反正已置身这等境地，他想不到再差能差到哪儿去，便也不掩饰语气中的讽刺，讥诮道：“何为自然？既然尘家精通易数，难道看不清巫蛊之案的真相吗？”
末了，他又自言自语似地跟了一句：“难道看不出周朝江河日下的境况吗……”
而令薛灵籁意外的是，面对他言语中的挤兑之意，尘昼竟点点头，坦然道：“当然看得出。”
薛灵籁闻言一愣，尘昼却毫不避讳，直言道：“但现在周朝气数未尽，所以我来救你。”
“我？呵……我救不了周朝……”薛灵籁自嘲地笑笑，少时他自负才学，踌躇满志，还会怀抱几分挽狂澜于危难兮、扶大厦之将倾的豪情，可历经宦海沉浮，见过人情冷暖，才明白屈子为何投江自尽。
“你当然救不了。”尘昼似笑非笑，眸光盈盈，再度语出惊人，“也没人救得了。”