“跑？怎么不跑了？”匪首粗鲁地揪着衣领将中年人提溜起来，不屑地扔在地上，见对方抱着残腿鬼哭狼嚎，神色更露鄙夷，抬脚踩上那人好腿，足尖微微施力。

正当他打算将此人另一条腿也折断时，一个声音忽然道：“住手！”

话音出口的瞬间，薛灵籁便知自己莽撞了，可若非他来了这间客栈，掌柜便不至于见财起意，乃至引匪下山，他再怎么消极避世，也不会冷血到眼见着旁人因自己受苦而无动于衷。

屋内十几双眼睛立即齐刷刷地转向薛灵籁，其中闪烁的凶光他很熟悉，先前在狱中时，薛灵籁在刑讯的酷吏目中见过——拥有这样眼神的人，手上无不是沾过血的。

薛灵籁被盯得后脊发毛，却仍强作镇静，沉声道：“他是被我连累的，要打就打我吧。”

话音未落，屋内便掀起此起彼伏的嗤笑，匪首阔步溜达到薛灵籁身前，打量一通他的衣着，似笑非笑道：“你是个文人？”

薛灵籁不明对方为何这样发问，定了定心神，平静道：“算是。”

众匪又爆发一阵不怀好意的嘲笑，匪首亦含笑点头，薛灵籁眉心微簇，不知这人要搞什么明堂。就当他思索时，匪首冷不丁一记扫堂腿袭来！

薛灵籁文人出身，反应不及，狼狈向前扑倒，身形即将坠地时却突然被人揪住发髻。

“哈哈哈！有种！你且过来！”匪首攥着薛灵籁头发将他半拖半拽到瘫在地上的中年人身前，对一旁持刀的同伙使了个眼色。

同伙会意，不待众人反应，只听“噗”的一声，白刀子进去红刀子出，中年人心口顿时血如泉涌，他痛苦地抽搐几下便不动了，直到咽气的那一刻还惊恐地大睁着眼睛。

薛灵籁紧盯着横死的中年人，震惊得说不出话来。

匪首见他这副表情，反而兴致盎然。“怎么？你们这群文人不是最自命清高？眼睁睁看着别人因你而死，这滋味如何呀？”

“你！……”薛灵籁刚欲说话，眼前却突然天旋地转，下一瞬后背重重砸上硬物，回过神时他已瘫倒在桌椅板凳的废墟里。

“不自量力！”匪首往薛灵籁脸上啐了一口，捡起落在地上的包袱掂了一掂，贪婪笑道：“哎哟，还真是头肥羊！看在钱的份上，爷爷饶你一命，赶紧叩头谢恩吧！”

说完，他弃了薛灵籁，向同伙们吆喝道：“兄弟们！赶紧拿完东西，回去喝酒吃肉！”

众匪高声响应，饿虎扑食般冲向惊慌的客人，有了中年人的前车之见，客人们破财消灾，纷纷拿出金银细软。

匪首见搜刮得差不多，正准备打道回府，一人忽然拐着一女子乐颠颠地跑到跟前，喜道：“大哥！您看这小娘子生得多俊俏，不如掳回去做压寨夫人？”

闻言，匪首捏起那女子下巴，拨开乱发细细瞧着模样，见她形象虽然狼狈，模样却清秀可人，遂起了色心，但故意叹道：“压寨夫人？唉，恐怕还差点姿色。”

同伙闻言一愣，却听匪首复又□□道：“做压寨夫人不成，让咱快活快活却也够格！给绑到马上去！”

众匪听后皆放声大笑，口中不乏猥琐低俗之语，女子实在忍不住，放声大哭起来，嘶声喊道：“爹！救我！救我！”

“我的儿！”不远处，一男人拼命挣脱山匪的束缚向女子扑来，可不出几步就被人踹倒在地，重新挟住手脚。

“兄弟们！走……啊！”

匪首财色双收，喜不自胜，不料身后突然飞来一物，正中后脑！

凶器命中目标后摔落在地，碎成一地瓷片——原是只破碗！

破碗边缘锋利，匪首后脑顿时剧痛，伸手一摸果然满是血腥黏腻，身旁众匪见老大受伤，纷纷惊呼，上前搀扶。变故陡生之际，匪徒们顾不上擒那女子，后者趁机挣脱，夺门而逃。

“滚！都给老子滚！”匪首捂着流血的脑袋踉跄几步，目眦欲裂地瞪着从桌椅板凳间爬出来的薛灵籁。

薛灵籁虽给了匪首一记重击，却也被破碗割伤了手掌，丝丝缕缕的鲜红顺指缝淌下，沥沥拉拉点在地上。出手的那一刻，他就知道自己死到临头，便也不客气，讥诮地望着盛怒的匪首，冷笑道：“书生一怒，血溅五步，被文人所伤的滋味，又如何呢？”

不必匪首吩咐，众匪立即暴起将薛灵籁擒住，匪首做梦都没想到自己有朝一日会被一手无缚鸡之力的书生打伤，气得几乎失去理智，冲左右咆哮道：“来人！把他绑起来！老子要亲手宰了……不！要打断他的每一根骨头，让他求生不能、求死不得！”

匪徒们见老大发怒，顾不上管逃窜的客人，立即蜂拥而上，将薛灵籁五花大绑起来。

不多时，薛灵籁便被绑在了椅子上，许是因为死到临头，又或许是见其他人终于逃脱，他心中竟隐隐有几分轻松，甚至还有闲情胡思乱想，觉得这帮匪徒的手段真不如诏狱的酷吏们高明，就连绑人都不如专业的麻利。

匪首抄着根水火棍，恶狠狠道：“把他给我按住了！我先折了他的手脚，再剜去眼珠子！”

言罢，他便高高举起棍子，要往薛灵籁小腿招呼，后者却只是平静地闭上眼——断骨之刑他早在诏狱受过了，也不过如此。

千钧一发之际，轻灵欢快的女声忽自门边传来。

“哟，这么多人，好热闹哇！”