邢夫人拍着胸口缓了半天幽幽说道：“怎么都要做姑子去？”

贾母抹泪，叫鸳鸯琥珀扶了探春起来，咬牙道：“等，咱们等，等这阵风头过去。大不了一碗药灌下去蹬了腿，你们替我守三年的孝！”

宝玉忙喊道：“老祖宗！”他深深呼了一口气道：“老祖宗万万不能说这样的话！咱们等得，那些人等不得，他们等着老祖宗承恩情，好叫我们欢欢喜喜地把女儿送出去。不过是缩头乌龟鱼鳖虾蟹想出来的法子，把好好的女儿家扔进虎狼豺豹窝！咱们不理会，关起门来过自己的日子，实在不能了便一纸状告上去。”

贾母拭泪不语，缓了半日才点头，琥珀翡翠搀着她进里间歇息，鸳鸯送了众人出去。

探春仍伤心垂泪，黛玉挽着她小声宽慰，侍书呜咽道：“姑娘好不容易做了一番心血出来，几个月都休息不好，便是红肿着眼睛都要看账本管园子，忙起来了饭也不曾吃……”紫鹃陪着落泪道：“老太太知道她的苦，你也放心吧。”

宝玉看着黛玉纤细的身段好，又轻声细语哄探春开颜，忽地上前拉住黛玉的手腕道：“林妹妹，那人早盯上你了。”探春闻言，冷静下来道：“这儿不便说，到潇湘馆去。”

从前北静王爷不曾与荣国府交好，甚至宝玉到了年岁才得以见到北静王爷，跟随太上皇的四王八公虽牵扯甚多却各有异心。

圣上正当年，林家清贵文流，黛玉才华横溢美貌无双，北静王妃也是病美人……

宝玉狠狠拍了桌子骂道：“桩桩件件，这厮竟是早早打上主意了！”探春顾不上旁的，忙捂了他的嘴道：“你可小声些！”

等宝玉点头保证不生气，她才拿了帕子擦手，撑着下巴道：“我也觉得王妃话里有话。一来有倾慕美人之心，二来便是林老爷的缘故了。”

黛玉苦笑道：“我只怕他们谋财害命。为官者狼狈为奸，有权者仗势欺人，若是不从便是家破人亡。”宝玉与她对视一眼，都想起了当年扬州林如海中毒之事。

探春正色道：“我却怕家里出了蠹虫，这般大的家族若是从内里被掏空，风一大便散了化灰！这两日我倒要查查家里，若是揪出了害虫，自有一番惩治！”宝玉和黛玉知道探春素来有主见，见她不再伤悲也暗暗松气。

水汽被蒸腾顺着风劈头盖脸地堵了人一脸，池里张嘴的鲤鱼懒洋洋浮在圈圈点点之间，乌蒙蒙的阴云罩在半空，闷得人喘不过气来，

宝玉骑了马往珍香楼去，卫若兰冯紫英几人都到了，等他到时只有柳湘莲还在来途中。

“宝玉！快来。”卫若兰搂了他的脖子笑道：“冯兄带了好酒来，你今儿若是不喝两杯，便是不给他面子了。”

冯紫英倒了一杯递来，说道：“这酒与你有渊源，正是叫金陵春。”宝玉只得接了，正色道：“只此一杯。”冯紫英失笑，点头道：“悉听尊便。”

卫若兰自个倒了一饮而尽，不由得咂嘴道：“当真是好酒。宝玉，你若是回祖地，便叫驴车给我带来。”冯紫英笑道：“不出意料的话，他下月便要守甘州去啦！”宝玉拉了他们两个悄声道：“怎地不是海疆？”

冯紫英苦笑道：“海疆早不是我等能掺和的了。”卫若兰啐道：“哼，那人压下了战败的消息，早早物色人选，等传到圣上耳边也无济于事。可惜圣上已然知晓，但凡有牵扯的，都不会放过。”

宝玉后背一凉，心里满是后怕与愧疚。他幽幽道：“还好我……罢了，你去了甘州，我妹子又当如何？”卫若兰倏地蔫了，趴在桌上露出两只通红的耳尖。

冯紫英笑道：“这边要看侯府的意思了。”宝玉眼珠一转说道：“我家夫人与我妹子乃是闺中密友，回去便叫老祖宗请人接来才是。”

卫若兰跳起来，手肘环住宝玉将他往后放倒，口中说道：“好哇，你笑话我，看我怎么收拾你！”宝玉素来敌不过这两人，双手扒住卫若兰的手臂，翻着白眼道：“哦，哦，我不行了……”

冯紫英笑看他们打闹，心中疑惑柳湘莲为何耽搁至此，茗烟跌跌撞撞敲开门，埋头哭道：“宝玉，不得了了！芸哥儿叫人打啦！”