夏语凉万万没想到，与李临沂的第二次见面会来得如此之快，快得像一个不容拒绝的耳光，打在他尚未结痂的心口。

第二天临近下班，暮色透过玻璃窗漫进来，给疲惫的办公室涂上一层倦怠的橘黄。他正收拾东西，手机突兀地震动了一下。

屏幕亮起，那个他以为再也不会主动跳出来的名字，赫然躺在通知栏里。

李临沂。

消息简短，是他一贯的风格，甚至带着点久违的、理所当然的命令口吻：「夏语凉，快过来吃饭！」

指尖冰凉。夏语凉盯着那行字，足足看了十几秒，仿佛要从中辨认出什么隐藏的密码或陷阱。他猜不透。这算什么？时隔多日、不告而别后的心血来潮？一顿普通的晚饭邀请？还是……别的什么？

纷乱的思绪拉扯着他。最终，理智和那点好不容易攒起的、用于自保的疏离占了上风。他抿紧嘴唇，指尖在键盘上敲下拒绝：「我看今天就算了吧，有点累，想直接回家休息。」

私心里，他已筑起一道薄墙，不愿再与李临沂有超出必要的亲近和瓜葛。那些被他强行按下、却仍在暗处灼烧的情绪，他好不容易才用冷静的灰烬勉强覆盖，实在禁不起任何一点风，再次吹起燎原的火。

如果仅仅是一顿饭，那就更没理由去了。忙碌一整天，身心俱疲，此刻纵有山珍海味也抵不过自家那张能彻底瘫倒的床的诱惑。更何况，从公司到陆旭家，还有将近半小时的车程颠簸。

他以为这明确的拒绝足以让事情画上句号。他将手机扣在桌面，深吸一口气，试图平复那因这个名字而再度紊乱的心跳。

然而，手机立刻尖锐地响了起来，铃声在空旷下来的办公室里显得格外刺耳。屏幕上，“李临沂”三个字伴随着震动，不断跳跃闪烁，带着一种不容忽视的紧迫感，搞得夏语凉猝不及防，心慌意乱。

他盯着那名字看了两秒，才像是认命般，按下了接听。

“喂！” 李临沂的声音立刻从那头传来，带着清晰的、毫不掩饰的不满，劈头盖脸地砸过来，“夏语凉！你怎么能不来呢？”

夏语凉被他这理直气壮的语气弄得一头雾水，眉心微蹙：“我为什么一定要来？” 声音里带着清晰的困惑和不自觉的疏离。

“你之前不是说过想喝鸡汤吗？”李临沂的语速很快，带着一种“你别想抵赖”的笃定，甚至有点气急败坏的意味，“我和旭哥今天特意跑去超市，给你买的鸡！活鸡！现杀的！你居然说不来？你赶紧的……少在这儿跟我废话……别……别浪费我——”他话说得又急又冲，中间还磕巴了一下，随即飞快地改口，“不对，是别浪费旭哥的一番好意！”

“我什么时候说我想喝鸡汤了？”夏语凉听得更加糊涂了，他下意识地在记忆里快速搜寻，近期的、远期的，甚至是一些随口而出的闲聊……都没有。一丝相关印象都抓不住。难道是自己梦游时说的？还是……这人自己记混了，把别人随口一提的话，硬生生安到了他头上？

“你……你就是说了！很早很早以前，肯定说过！”李临沂在电话那头一口咬定，语气斩钉截铁，带着一种不容辩驳的固执，仿佛这是个板上钉钉、毋庸置疑的事实。

“没有吧？具体什么时候的事？”夏语凉努力让自己的声音听起来平静，试图理清这团混乱的记忆线头。

“哎呀，你就别管具体什么时候了，反正你就是说了！我和旭哥都记得清清楚楚！”李临沂显然不想在这个细节上多做纠缠，干脆蛮横地截断了话题，耍起了无赖，“你就说，你到底来不来？不来，这锅汤可就真浪费了！你知道旭哥为了买一只像样的土鸡，腿都快跑断了，跑了一上午，逛了好几家超市才挑中！你难道忍心看他白忙活一场，最后对着锅失望吗？”

“行行行，我来，我来还不行吗？”夏语凉终究还是拗不过他，或者说，是拗不过自己心里那份不愿辜负陆旭好意的本能。他叹了口气，声音里带着妥协后的无奈。确实是人家辛苦准备的，这份情谊实实在在，不吃，似乎反倒成了他不识好歹。可是，就在答应下来的那个瞬间，一股尖锐的酸涩毫无预兆地冲上喉咙，哽得他几乎说不出话——李临沂可以那么在意陆旭是否会失望，为什么那份细密的、主动的关心，就不能分给自己一丝一毫呢？他也是会疲惫、会期待、需要被妥善对待的人啊，更何况，眼前这个人，曾是他捧出一整颗心去喜欢过的。

听到他松口，李临沂的语气立刻由阴转晴，透着得逞后的轻快：“这还差不多！那你几点下班？到旭哥家大概要多久？我们得掐着时间下锅炖汤。”

“呃……有必要算得这么精确吗？”夏语凉几乎要失笑，这阵仗，不像是要炖一锅家常鸡汤，倒像是在策划一场分秒必争的精密实验。

“啧，你懂什么！”李临沂立刻反驳，语气居然还挺一本正经，“鸡汤的精华就在火候和时间，多炖一分钟肉质就老了，少炖一分钟鲜味又出不来！知不知道？”

“哈哈，你说得这么头头是道，我差点都要以为今天掌勺的是李大厨您本人了！”夏语凉被他那副煞有介事的样子逗乐，忍不住出言打趣，语气里带着久违的、放松的调侃。

“做梦！”李临沂毫不留情地戳破他那点飘渺的幻想，声音里透着理所当然的骄矜，“想让本李临沂大人亲自下厨？这等福气，能享的人还没出世呢！”

“是是是，我也没敢指望你，”夏语凉从善如流地接话，笑意更深，带着点促狭，“毕竟是个连五花肉都能切成‘五化肉’的人。这锅鸡汤，我当然知道不会是您老人家的‘杰作’。”

不知道旭哥有没有“荣幸”尝过李临沂的手艺？想来……味道大概也相当“感人”吧。这个念头闪过时，夏语凉心底忽然划过一丝极细微的、连他自己都猝不及防的波澜——要是有一天，能亲口尝尝李临沂做的菜，会是什么滋味呢？

这个想法来得突兀又荒唐，像一颗不该发芽的种子，刚冒头就被他立刻察觉。他几乎是下意识地、狠狠地甩了甩头，仿佛这样就能把这点不该有的、近乎奢望的期待，连同那份隐秘的柔软，一同甩出脑海，抛到九霄云外去。

电话那头，被精准揭了短的李临沂显然有些挂不住，觉得夏语凉真是个小没良心的，哪壶不开提哪壶：“行了行了，就你话多！赶紧的，报时间！几点能到？路上要多久？”

“五点半下班，不堵车的话……大概半小时能到。”

“OK，那就六点。”李临沂像是怕他反悔，又立刻、清晰地强调了一遍，“六点整！不见不散。”

“行行行，知道了。我得赶紧把手头这点东西弄完，不然没法准时撤了。挂了啊！”夏语凉无奈地应下，匆匆挂了电话，心里却忍不住嘀咕：这人真是……连点意外状况的缓冲时间都不给留，好像全世界都得按他的时间表精确运转。唉，早知道就说要一个小时了！

“怎么样？小凉说他来吗？”见李临沂从阳台讲完电话走回来，陆旭放下手里的水杯，抬眼问道，语气听起来只是寻常的关心。

“来啊！那必须得来！”李临沂晃了晃手里的手机，嘴角扬起一个刻意的、带着点小得意的弧度，语气也放得轻松又笃定，仿佛在陈述一件理所当然的事，“我一跟他说来吃饭，还特意给他炖了鸡汤，这小崽子立马就答应了，积极得很，拦都拦不住！啧啧，果然是个小吃货，用点好吃的就能轻易‘拐’来。”

“哦？是吗？”陆旭的目光平静地落在他身上，没有波澜，却带着一种洞悉的穿透力，仿佛能轻易看穿那层刻意营造的轻松表象，“那正好，你先去把鸡清理干净吧。”

“好咧！交给我！”李临沂应得爽快，声音甚至比平时高了半度，像是要证明自己的干劲十足。他转身，脚步略显匆忙地朝厨房走去，仿佛急于逃离这片平静目光的笼罩。

陆旭站在原地，视线追随着那个瞬间显得有些紧绷的背影，没有立刻移开，也没有再追问什么。但他心里已经雪亮——李临沂在撒谎。

这孩子，是他看着、护着，从稚气未脱长成如今挺拔模样的。他了解李临沂，有时甚至胜过了解自己。那些习惯性的小动作、细微的表情变化，早已刻在他的记忆里：每次李临沂心里发虚，想要掩盖什么的时候，手总会下意识地、略显僵硬地摆动两下，语速会变快，话也会没来由地变多，用那种刻意拔高的、试图显得“一切如常”的声调，来填补言语之下可能露出的破绽。

是从什么时候开始的呢？

这个他一直视如己出、倾注了无数心血去爱护和引导的小沂，开始……不愿意对他说真话了？开始用这种显而易见的、带着少年人笨拙的谎言，来敷衍他了？

一股细微却异常清晰的失落感，像一根细小的、冰冷的针，无声无息地扎进了陆旭的心口。并不剧烈，却带着一种绵长的、钝钝的疼。

“小沂。”陆旭跟着走进厨房，在水池边与李临沂并肩站着。水龙头没开，厨房里只有冰箱运行时低沉的嗡鸣。沉默像一层薄雾，笼罩在两人之间，只有窗外透进来的夕阳光线，在瓷砖上拉出斜长的影。

过了片刻，陆旭才用一种低沉而温和、却带着不容错辨分量的声音开口：“以后有什么话，就直接说出来。没必要撒谎。”他顿了顿，目光落在李临沂微微绷紧的下颌线上，“你或许能骗过夏语凉，但你骗不过我。”

他侧过头，看向李临沂的侧脸，那目光里没有责备，却有一种更深的、近乎叹息的穿透力：“别忘了，我是看着你长大的。”话音落下，又静了一秒，他才继续，声音放得更轻，却字字清晰，敲在李临沂心上，“更何况，比起任何别的事，你对我隐瞒和说谎，才最让我难受。”