这种“存在”，与他记忆中的，都截然不同。

聆与无法理解这种执着源于何处。

为了契约？为了那些“记录”风景的便利？还是为了别的什么？

他不明白。

但他能感觉到，这种“存在”，对他此刻虚弱的核心，是有益的。

甚至，比那些被汲取了精华的食物和矿石，更加滋养。

这个认知让聆与感到困惑。

他再次将目光从白榆脸上移开，重新投向虚空，在思考一个难以理解的命题。

白榆见他又不说话了，也不催促，只是重新坐好，继续安静地陪着。

他知道聆与的思维方式与常人不同，需要时间。

良久，聆与忽然开口，“汝为何如此？”

白榆一愣：“什么？”

“守于此。耗费心力。”聆与的目光没有焦点，像是在问白榆，又像是在自问，“契约，并未要求至此。”

白榆明白了他的意思。

聆与是在疑惑，为什么他会做到这一步，超出了“契约”最基本的范畴。

为什么？

白榆自己也在心里问了一句。

最初的惊恐无奈……在昨夜那场生死边缘的共同挣扎中，被重组了。

那些记忆碎片带来的心痛与明悟，混杂在一起，形成了复杂难言的情感——他必须守着他，帮他，不能让他再独自承受那些痛苦，不能让他再像记忆中那样消散。

但这些，太复杂，太“凡人”了。

他不知该如何向聆与解释。

最终，他选择了最简单，也最接近核心的回答。

“因为我们现在绑在一起了。”白榆看着聆与的侧脸，“你的麻烦就是我的麻烦，你的痛苦……我也不想再看第二次。而且……”

他顿了顿，补充道，“我觉得，我们之间的‘契约’，不应该只是冷冰冰的利用和交换。它也可以是互相帮助，一起变得更好，对吧？就像你说的，‘契约’的正途。”

互相帮助，一起变得更好……

聆及在心中咀嚼着这几个字。

对他而言，“帮助”这个概念本身就有些奇怪。力量强的存在支配力量弱的，或者各取所需，才是他认知中更普遍的“规则”。

“一起变得更好”更是从未有过的体验。

他的“存在”本身似乎就是固定的，强大却也被束缚，何来“更好”？

但白榆的话，和他此刻坚定不移的“存在”，又隐隐指向了另一种可能性。

一种……他从未设想过的，与这个“贫瘠”世界，与一个特定“凡人”之间，可能建立的不同以往的关系。

这个念头太过新奇，也太过模糊，让聆与感到不适。

他没有再追问，也没有对白榆的话做出任何评价，只是重新闭上了眼睛。

白榆看到聆与这样，他也不再说话，只是将椅子又往床边挪近了，确保自己能随时察觉到聆与的任何变化。

后半夜，聆与睡得很安稳。

白榆也终于支撑不住，趴在床沿，沉沉地睡了过去。

这一次，他没有再做那些噩梦，睡眠虽然短暂，却难得地踏实。

……

再次醒来，是因为窗外渐渐明亮的天光，以及肚子里持续的抗议。

白榆动了动僵硬发麻的脖子和手臂，慢慢活动了一下，然后看向床上。

聆与还在睡。

白榆轻轻松了口气，蹑手蹑脚地起身，先去简单洗漱，然后出门去客栈餐厅准备早餐。

白榆快速解决了自己的早餐，又打包了一份清淡的粥和小菜，想了想，还多要了一壶热水和几个煮鸡蛋。

回到房间时，聆与已经醒了。

他没有躺着，可以看到他自己用手臂撑着坐起来了一些，背靠着床头。

长发有些凌乱地铺在肩头和枕套上，他正微微侧着头，望着窗外，看不出什么情绪。