“政儿，”他开口，声音有些沙哑，“你跟宋家的事，我不是不知道。以前没说你，是因为那些事不算什么大事，帮个忙、递个话，在朝中走动，谁没做过？可这次不一样。”

魏政的眉头微微皱了一下：“父亲，宋家——”

“宋家怎么了？”魏老太爷打断他，声音忽然严厉了起来，“宋家几代立于朝中不败，门生故吏遍布朝野内外，你以为这就够了？政儿，你在朝中也待了这么多年了，怎么还是看不明白？”

魏政没有说话，可脸上的表情分明是不以为然。

魏老太爷看着他的脸色，忽然叹了口气。那声叹息很重，像是从胸腔里挤出来的，带着一种很深的疲惫。

“你坐下。”他说，声音缓了下来。

魏政重新坐下。

魏老太爷看着他，目光里又浮现出深沉的印记。那是几十年的阅历，是三次朝堂更迭、两代帝王更替留下的刻痕。

“政儿，”他缓缓开口，“你今年四十出头，在朝中待了不到二十年。这二十年，是太平的二十年，是风平浪静的二十年。你没见过什么是真正的风浪。”

魏政的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。

“我见过。”魏老太爷的声音很轻，轻得像风，可每一个字都沉得像石头，“先帝在位的时候，我就在朝中了。那时候朝中也有像宋家这样的世家，看着根深蒂固、不可动摇。可结果呢？该倒的时候，一夜之间就倒了。为什么？不是因为他们不够强，是因为，”他顿了顿，“是因为他们挡了路。”

魏政的心跳漏了一拍。

“挡了谁的路？”他问，声音有些发紧。

魏老太爷没有回答。他只是看着魏政，那双浑浊的老眼里，有一种让人脊背发凉的东西在闪烁。

“政儿，”他说，“你觉得，当今圣上跟先帝比，如何？”

魏政想了想，老老实实地说：“圣上仁厚，不如先帝刚烈。”

魏老太爷笑了。那笑容很短，短得像一道闪电，可魏政看见了，那是一种说不清的苦涩。

“刚烈？”他重复了一遍这个词，像是在品它的味道，“你以为先帝刚烈，所以才能坐稳江山？政儿，你错了。先帝的刚烈在明处，谁都看得见。可当今圣上的刚烈，”他压低声音，“在暗处。”

魏政的脸色变了。

“你以为圣上这些年不动宋家，是因为动不了？”魏老太爷的声音更低了，低得像从地底下传上来的，“不是动不了，是时候不到。宋家在朝中经营了几十年，根深叶茂，要动他们，不是砍一棵树，是拔一座山。得先把山根底下的土一点一点地挖松了，才能把整座山推倒。”

他看着魏政，目光里有一种很深的、很郑重的警告。

“裴宴在查宋家，你知道这意味着什么吗？”

魏政没有说话。他的额上沁出了一层细密的汗，在这闷热的五月天里，后背却一阵阵地发凉。

“意味着，”魏老太爷一字一句地说，“土，已经开始挖了。”

书房里安静极了。

魏政坐在那里，一动不动，像被人点了穴。他的脑子里嗡嗡的，翻来覆去地响着父亲方才说的那些话。

过了很久，他才开口，声音有些涩：“父亲，那敏芝的婚事——”

“先放着。”魏老太爷摆了摆手，“不急。”

“可是章氏那边，”

“章氏？”魏老太爷冷笑了一声，“章氏算什么东西？一个继室，在裴家能翻出什么浪来？裴宴的亲事，还轮不到她做主，这事裴简恐怕也没用，裴宴他不点头，章氏说破天也没用。”

魏政沉默了一会儿，又问：“那宋家......”

“宋家，”魏老太爷的声音沉了下来，“该断的就断。别等到火烧到眉毛了再跑，那时候就来不及了。”

魏政点了点头，没有再说什么。

从老宅出来，魏政的脸色比来时更难看了。

他在巷口站了一会儿，望着来来往往的行人，心里忽然涌起一股说不清的滋味。他在朝中待了这么多年，一直以为自己站得稳、看得远。可今天他才发现，他什么都没看明白。父亲说的对，他还是太嫩了，经历的事太少。

魏政站在巷口，魏福小心的催了几次，他才上轿回到府中，直接去了后宅。

小章氏正在房里做针线，见他进来，抬起头，脸上露出笑来：“老爷回来了？吃了没？我让人去准备。”

“先不急。”魏政在榻边坐下，摆了摆手，“有件事跟你说。”

小章氏放下针线，看着他。她跟魏政做了十几年的夫妻，最会看他的脸色。他一进门她就觉得不对。脸色发白，眉头紧锁，嘴唇抿成一条线，一看就是有心事，而且是大事。

“怎么了？”她问，声音有些发紧。

魏政沉默了一会儿，才开口：“敏芝的婚事，先放一放。”

小章氏手里的针线一下子掉在了地上。她张了张嘴，想说什么，又咽了回去。她看着魏政，目光里满是不解和焦急。

“老爷，”她的声音有些发抖，“可是出了什么事？敏芝的婚事不是已经说好了吗？姐姐那边，”

“章家也未必干净。”魏政打断她，声音有些硬，“如今这局势，明哲保身才是上策。”

小章氏的脸色一下子白了。

她跟魏政不一样。魏政想的是朝堂、是局势、是宋家。她想的是女儿。敏芝盼这门亲事盼了多久，她最清楚。那孩子从去年就开始准备，绣嫁衣、打首饰、学规矩，一样一样地，认认真真地，像是在准备一件天大的事。她不敢想，如果这门亲事真的黄了，敏芝会怎么样。

“老爷，”她咬着嘴唇，声音有些涩，“那敏芝......”

“先别告诉她。”魏政站起身，走到窗前，背对着小章氏，“等事情明朗了再说。”

小章氏看着他，想说什么，最终只是叹了口气。

她了解自己的丈夫。他平时看着温和，可一旦做了决定，谁也劝不动。她只能替女儿担心，替女儿难过，却什么都做不了。

魏政站在窗前，望着外头那片渐渐暗下来的天空。

五月的天，黑得晚，都酉时了，天边还挂着一抹残红。那红色很淡，淡得像一层纱，可落在眼里，却让人心里发慌。

他想起父亲说的那句话——“政儿，你还是太嫩了。”

是啊，太嫩了。他以为自己在朝中待了这么多年，什么都看透了。可今天他才发现，他什么都没看透。朝堂这潭水，他以为自己站在岸边，看清楚了水底的石头，可一低头，才发现脚下踩着的，是流沙。

魏政闭上眼，长长地吐出一口气。

暴风雨要来了。他得在这场雨落下来之前，找到一把伞。不是替自己找，是替魏家找。替敏芝找。

他睁开眼，望着窗外那片越来越暗的天空，心里忽然有些发虚。

这把伞，会是裴家吗？

他不知道。可他知道，不管是不是，他都不能把所有的赌注都压在裴家身上。父亲说得对，得先看看。看看风往哪边吹，看看雨从哪边来，看看这场暴风雨，到底有多大。

他转过身，对小章氏说：“让人备饭吧。我饿了。”

小章氏应了一声，起身出去了。