她当然知道魏政在顾虑什么。她前天刚去过魏家，跟妹妹说了半日的话，软硬兼施，才把妹妹说动了。可她没想到，裴宴也知道这件事。他怎么会知道？他在魏家也安了人？还是......他在朝中布的网，已经密到连魏家的动静都逃不过他的眼睛？

章氏的后背一阵发凉。

“阿宴，”裴老夫人的声音把她从思绪中拉回来，“你说的‘风声’，是什么风声？”

裴宴放下茶盏，看着裴老夫人。

裴老夫人的目光敏锐，大概猜出了七八。

“祖母，”他的声音低了些，“朝中最近有些事，孙儿不方便细说。可孙儿可以告诉祖母，魏大人担心的事，不是没有道理。这个时候结亲，对两家都不好。”

裴老夫人没有说话。她捻着佛珠，一下，一下，又一下。那声音很轻，可在这一屋子人的耳朵里，像钟鼓一样沉。

过了好一会儿，她才开口。

“你们都下去。”她朝几个姑娘摆了摆手，“三娘，带着妹妹们去园子里玩。我跟你母亲、你大哥说说话。”

三娘应了一声，连忙起身，拉着四娘、五娘、六娘往外走。六娘不肯走，被五娘拽着胳膊拖了出去，嘴里还在嘟囔：“我还没听完呢！”话没说完，就被三娘捂住了嘴，几个人的脚步声渐渐远了。

章氏的脸色更难看了。老夫人把姑娘们都支出去，只留下他们三个人，说明这件事比她想象的严重。她坐在圈椅上，手指攥着帕子，指甲掐进了掌心。

屋子里安静下来，只剩下安神香袅袅的青烟，和窗外偶尔传来的蝉鸣。

“阿宴，”裴老夫人放下佛珠，看着他，“你跟我说实话。这门亲事，你到底为什么不愿意？”

裴宴沉默了一会儿。

他看着祖母花白的头发，看着她眼角深深的皱纹，看着她微微佝偻的肩背，心里忽然有些发酸。祖母今年六十八了，操劳了一辈子，把他带大，把这个家撑起来，如今还要为他操心。他不忍心骗她，可他也不能全说实话。至少，不能把许娇娇的事说出来。不是不想说，是时候不到。他还没有把那些事处理好，不能把她推到风口浪尖上。

“祖母，”他斟酌了很久，才开口，“魏家跟宋家，有些往来。”

裴老夫人的手顿住了。

章氏的脸色一下子变了。

“你胡说什么？”她脱口而出，“魏家跟宋家有什么往来？魏政在朝中——”

“母亲，”裴宴打断她，声音不重，可那目光，让章氏的话卡在了喉咙里，“魏大人在吏部的时候，替宋家办过几件事。不多，可也不是没有。如今朝中有人要动宋家，魏大人担心被牵连，所以对这门亲事有些犹豫。这件事，您去问魏夫人，她应该已经知道了。”

章氏张了张嘴，说不出话来。

她知道。她当然知道。前天在魏家，妹妹已经跟她说了。可她没想到，裴宴也知道得这么清楚。他在查宋家，她在府里不是没听说过。可她以为那只是朝堂上的事，跟她、跟魏家、跟这门亲事都没有关系。如今她才知道，那条线，早就已经牵到了她够不到的地方。

裴老夫人沉默了很久。

她看着裴宴，又看了看章氏，目光里多了一丝疲惫，她在这个家里怎么些年，看了太多事，有些人、有些事，她不是不知道，只是不想说。可今天，她不得不说了。

“章氏，”她开口，声音不大，可那分量，让章氏的脊背一下子挺直了，“这门亲事，先放一放。”

章氏的脸色一下子白了。

“老夫人——”

“先放一放。”裴老夫人的声音不容置疑，“阿宴说的对，这个时候结亲，对两家都不好。等朝中的事明朗了再说。”

章氏张了张嘴，想说什么，可对上裴老夫人那双浑浊却清明的眼睛，她什么都说不出来了。她低下头，攥着帕子，指节泛白。

裴宴站起身，朝裴老夫人行了一礼。

“祖母，孙儿先告退了。还有些公务要处理。”

裴老夫人点了点头，摆了摆手。

裴宴转身往外走。走到门口时，他停下脚步，回过头，看了章氏一眼。

“母亲，”他的声音很平静，“魏家那边，您不必再去说了。这门亲事，我不会同意。您说再多，也没有用。”

章氏抬起头，看着他的背影消失在门口，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

裴宴走后，寿安堂里安静了很久。

裴老夫人靠在榻上，闭着眼，手指捻着佛珠，一下，一下，又一下。章氏坐在圈椅上，低着头，不知在想什么。窗外的蝉鸣一声接一声，像是在替这个闷热的午后数着时间。

“章氏。”裴老夫人忽然开口。

章氏抬起头：“老夫人。”

“阿宴的事，以后你不要再擅自做主了。”

章氏的脸色变了一下：“老夫人，我......”

“我知道你是好意。”裴老夫人睁开眼，看着她，目光带着感慨，“可阿宴不是你生的。他的性子，你不了解。”

章氏的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。

“他小时候，他母亲走了，是我一手带大的。”裴老夫人的声音很轻，像是在说一件很久远的事，“这孩子，看着冷，心里有主意。他要是不愿意的事，你逼他也没用。你要是一直逼他......”

她顿了顿，没有说下去。

章氏等了很久，没有等到下半句话。她抬起头，看见裴老夫人已经闭上了眼，手里的佛珠还在捻着，一下，一下，又一下。像是在告诉他：这件事，到此为止。

章氏站起身，行了一礼，退出了寿安堂。

走到廊下时，她的腿有些发软，扶着柱子站了一会儿。五月的阳光毒辣辣地照在她身上，可她却觉得浑身发冷。茧绸从后面赶上来，扶住她的胳膊，小声问：“夫人，您没事吧？”

章氏摇了摇头，没有说话。她深吸了一口气，挺直脊背，一步一步地往外走。

她不能倒。她是郑国公夫人，是这府里的当家主母。裴宴不同意，老夫人让她放手，可她不能放手。这门亲事，是她好不容易搭起来的桥，是她跟魏家、跟娘家之间最重要的一条线。要是断了，她在裴家就什么都没有了。

章氏攥紧了手里的帕子。

不能放。她在心里说。绝对不能放。