第二日，天还没亮，裴宴便入了宫。

这一次不是从正门进的，而是由一个小黄门领着，从西华门侧的小角门进去，穿过几条窄长的夹道，七拐八拐，到了一处偏僻的殿阁。那殿阁不大，隐藏在几株老槐树后面，不仔细看根本发现不了。殿门紧闭，廊下站着几个穿便服的侍卫，见了裴宴，只微微点头，便侧身让开了。

裴宴推门进去，屋里已经坐了五六个人。

皇帝坐在上首，没有穿朝服，只一件玄色的常服，腰间系着一条素色革带，看着比在朝堂上年轻了几岁，可那双眼睛里的疲惫，遮也遮不住。他的面前摊着一幅地图，边角卷起，上头用朱砂标着几处记号，一看就是反复看过的。

皇帝下首坐着两个人，都是他的心腹。一个是枢密使顾惇，年过六十，头发花白，可精神矍铄，双眼透着睿智；另一个是签书枢密院事王进，四十出头，面容清瘦，沉默寡言，坐在那里像一截枯木，可那双眼睛里的精明，让人不敢小觑。

赵斌已经到了，坐在角落里，翘着二郎腿，手里端着一盏茶，看见裴宴进来，朝他挤了挤眼睛，又飞快地收回了目光，做出一副正襟危坐的模样。

还有两个人，裴宴不认识，看穿着打扮像是中书省的官员，年纪都不大，三四十岁，面容端正，坐在那里安安静静的，既不说话也不喝茶，只低着头，像是在等什么。

“来了？”皇帝抬起头，看了裴宴一眼，声音不大，可那语气里的分量，让在座的人都挺直了脊背。

裴宴行过礼，在赵斌旁边坐下。

皇帝没有寒暄，开门见山：“今日召你们来，只有一件事。裴卿要出征，他手里的那些东西，不能停。谁来接，怎么接，接了之后怎么办，今日都要定下来。”

他看了赵斌一眼：“赵斌，皇城司那边，你盯着宋家也有几个月了。裴宴手里的证据，你都清楚？”

赵斌放下茶盏，收起了脸上那副吊儿郎当的表情，正色道：“回圣上，臣清楚。裴统制手里的东西，臣这边也有一份，两边对过，出入不大。”

皇帝点了点头，又看向裴宴：“你说说，你手里的东西，哪些是急的，哪些是可以缓的。你走之后，谁来接手，怎么个接法，你心里有没有数？”

裴宴沉默了一瞬，在脑子里把那些东西过了一遍，才开口。

“圣上，臣手里的证据，分三类。”他声音不高，却字字清晰，“第一类，是宋家在鹰嘴崖庄子私铸兵器的证据。这部分最急，也最关键。臣已经让人把庄子周边的地形、进出路线、炉子数量、每日产量，都摸清楚了。可缺一样东西，账本。没有账本，就不知道这些兵器去了哪里、卖给了谁、经了谁的手。这部分，臣走之前会把手里的线索全部移交给赵斌，由他继续查。”

赵斌点了点头。

“第二类，是宋家在朝中的党羽。这部分臣已经摸了个大概，六部之中，哪些人跟宋家走得近，哪些人收过宋家的好处，哪些人替宋家办过事，都有记录。可这里头有些人是铁杆，有些人只是墙头草，需要甄别。这部分，臣建议由章枢密和王签书来办。他们熟悉朝中人事，比臣更有分寸。”

章惇和王存对视了一眼，都微微点头。

“第三类，”裴宴竖起第三根手指，“是宋家跟北狄的往来。这部分最隐蔽，也最难查。臣目前掌握的，只是一些皮毛，几封信的抄本，几个中间人的名字。可这些不足以定罪。这部分，臣建议继续由皇城司盯着，不要打草惊蛇。”

皇帝听完，沉默了一会儿。

“你走之后，你手下那些人，谁留下？”他问。

裴宴早就想好了：“臣手下有两个亲卫，秦海和张超，跟了臣多年，忠心可靠，办事也稳妥。臣打算把他们留下，配合赵斌行事。其余的人，臣带走。”

皇帝点了点头，看了赵斌一眼：“赵斌，裴宴的人交给你，你怎么用？”

赵斌想了想，说：“圣上，臣想把他们分两路。一路盯着宋家在京畿的产业，尤其是城东的货栈和城南的几处庄子；另一路盯着宋家跟北狄往来的那几个中间人。两边同时下手，哪边先有突破，就往哪边使劲。”

皇帝“嗯”了一声，又看向章惇和王存。

章惇捋了捋胡须，声音不紧不慢：“圣上，朝中那些墙头草，臣来办。可臣有个条件，不能急。急则生变，变则生乱。宋家在朝中经营了几十年，不是说拔就能拔的。得慢慢来，一个一个地剪，剪到差不多了，才能动手。”

王存没有说话，只点了点头，表示同意。

皇帝靠在椅背上，闭着眼，手指在扶手上一下一下地叩着。那声音不重，可在这安静得能听见窗外鸟鸣的殿阁里，格外清晰。在座的所有人都屏着呼吸，等着他开口。

过了好一会儿，皇帝才睁开眼。

“就按你们说的办。”他的声音有些沙哑，可那语气里的坚定，让在座的人都心头一凛，“裴宴，你去了边关，好好打仗。京城的事，不用你操心。朕在这里，他们翻不了天。”

裴宴站起身，郑重地行了一礼：“臣遵旨。”

皇帝摆了摆手，示意他坐下，又看了赵斌一眼：“赵斌，裴宴把证据交给你，你给朕看好了。若是出了岔子——”

“臣明白。”赵斌收起嬉笑，正色道，“臣以项上人头担保，绝不出岔子。”

皇帝没有再说什么，端起茶盏，抿了一口。这是端茶送客的意思。众人纷纷起身行礼，鱼贯而出。

裴宴走在最后面，走到门口时，皇帝忽然叫住了他：“裴宴，你且留下。”

裴宴停下脚步，转过身。章惇、王存、赵斌等人看了他一眼，鱼贯而出。殿门在身后关上，殿中只剩下他和皇帝两个人。

皇帝没有说话，只是坐在那里，手指在扶手上轻轻地叩着。那声音不紧不慢的，像在打一个很慢很慢的拍子。裴宴站着，等。

过了好一会儿，皇帝才开口。

“裴宴，”他的声音很低，低得像是怕被殿外的人听见，“你可知道，朕为何让你随父出征？”

裴宴心头一动，面上却不露声色：“臣愚钝，请圣上明示。”

皇帝站起身，走到窗前，推开窗户。五月的晨风从窗口灌进来，带着院子里槐花的甜香，吹得桌上的地图沙沙作响。他望着窗外那片被朝阳染成金红色的天空，沉默了片刻。

“北狄十万大军犯边，连下三城，边关告急。这是真的。裴简率领五万人马北上御敌，这也是真的。”皇帝顿了顿，“可你......”

他转过身，看着裴宴，目光露锋芒。

“不需要真的去边关。”

裴宴的瞳孔微微缩了一下。

皇帝走到他面前，压低声音：“朕让你随父出征，是做给宋家看的。宋家那些人，盯着你也不是一天两天了。你在京城，他们就不敢动。你走了，他们才会露出马脚。”

裴宴的心跳快了一拍。他隐隐猜到了皇帝的意思。

“你跟着大军出城，走个三五日，到了第一个驿站，便称病留下。朕会派一队人暗中接应你，你换装返回京城。”皇帝的声音压得更低了，低得像从地底下传上来的，“朕已经让人在城南鹰嘴崖庄子附近布了眼线。你回来之后，不必再管朝堂上的事，只做一件事。带人拿下鹰嘴崖的庄子，取回账本。账本一旦到手，宋家私铸兵器、勾结北狄的证据就全了。”

裴宴的目光一凝：“圣上，那臣父——”

“你父亲不知道。”皇帝摆了摆手，“知道的人越少越好。裴简那边，朕自有说辞。你到了前方，自会有人接应你，替你打点一切。”

裴宴沉默了一瞬。他在脑子里飞快地盘算着这件事的每一步，从出城到称病，从暗中返回京城到突袭鹰嘴崖的庄子，每一个环节都不能出错。

“圣上，”他抬起头，目光沉沉的，“臣有一问。”

“说。”

“宋家在京城的势力盘根错节，若是臣带人突袭鹰嘴崖，走漏了风声......”

“不会。”皇帝打断他，声音很轻，却有一种不容置疑的笃定，“朕已经安排了皇城司的人配合你。赵斌那边，会提前将宋家在京城的眼线一一拔除。到那时，宋家自顾不暇，根本没有机会通风报信。”

皇帝看着他，目光沉沉看着他，

“此事绝不许失败。”

“臣遵旨。”

从宫里出来，已经是午后了。

裴宴没有回府，一个人骑着马，在城里转了一圈。五月的汴京，热得像蒸笼，街上行人稀少，连狗都躲在屋檐下伸着舌头喘气。他从御街走到马行街，从马行街走到甜水巷口，又从甜水巷口绕到了城门口。他在城门口站了一会儿，望着北边那片灰蒙蒙的天空，不知在想什么。