然后他拨转马头，往郑国公府的方向去了。

回到府里，他没有去九思居，而是直接去了外院。

秦海和张超已经在那里等着了。两个人都是二十七八岁的年纪，精壮结实，面容冷峻，一看就是跟着裴宴上过战场的老兵。他们站在书房里，腰板挺得笔直，连呼吸都比常人轻些。

裴宴在案后坐下，看着他们。

“北边战事吃紧，我随父亲出征。你们留下。”

秦海和张超对视了一眼，都没有说话。他们跟着裴宴多年，知道他的脾气。他不喜欢别人问“为什么”，他只说“做什么”。

“配合赵斌行事。”裴宴从案上拿起一沓纸，递给他们，“这是我手里所有的证据和线索，你们拿去，背熟了，烧掉。赵斌那边需要什么，你们就做什么。他让你们往东，你们不能往西。他让你们查谁，你们就查谁。不要问为什么，也不要替我做主。”

秦海接过那沓纸，和张超一起翻了翻，然后点了点头。

“公子放心，”秦海的声音不高，可很稳，“属下知道该怎么做。”

裴宴看着他们，沉默了一会儿，才说：“ 此事非同小可，宋家恐会狗急跳墙，暗中伤人，你们二人多多珍重。

“公子，”张超的声音有些涩，“您放心。属下省的。”

裴宴点了点头，没有再说什么。他站起身，走到窗前，推开窗户。五月的热风灌进来，带着院子里栀子花的甜香，闷得人心里发慌。他望着窗外那片被阳光晒得发白的天空，沉默了很久。

“你们去吧。”他说，“把东西收好。别让人看见。”

秦海和张超应了一声，退了出去。

书房里只剩下裴宴一个人。他站在窗前，一动不动，像一尊雕塑。

山雨欲来风满楼。

圣上的密旨，比上战场还要险之有险，宋家，历经几代的大门阀，圣上终于下了决心。裴宴长出一口气。

如今，要安排的事情还很多，确保万无一失。

他转身，出了书房，往马厩走去。

他骑上马，沿着御街往南，穿过几条巷子，拐进了甜水巷。五月的阳光毒辣辣地照在头顶，晒得人头皮发麻。街上没什么行人，连狗都躲在墙根底下打盹。他的马跑得不快，马蹄踏在青石板路上，发出清脆的声响，在闷热的空气里传得很远。

他在别院门口下了马，把缰绳拴在门前的槐树上。门虚掩着，他没有敲门，推门进去。

院子里很安静。王婆在厨房里忙活，炊烟从烟囱里袅袅地升起来，带着一股饭菜的香味。旺财趴在石榴树下的阴凉里，眯着眼睛打盹，听见动静，抬起头看了他一眼，摇了摇尾巴，又趴了下去。静尘在屋里缝衣裳，听见脚步声，从窗口探出头来，看见是他，什么也没说，又缩了回去。

许娇娇坐在石榴树下，手里拿着一个瓷瓶，正在往瓶身上贴纸条。她穿着一件藕荷色的褙子，头发用一根银簪绾着，简简单单的，干干净净的。午后的阳光透过石榴树的枝叶洒下来，落在她身上，斑斑驳驳的，像一幅画。

她听见脚步声，抬起头，看见是他，愣了一下。

“你……你怎么来了？”她放下手里的瓷瓶，站起身，脸上闪过一丝措手不及的慌乱。

裴宴没有说话。他走过去，在石凳上坐下，看着她。

石榴树今年长得好，新枝抽得老长，嫩叶密密匝匝的，火红的花苞缀满枝头，再过几日就该开了。树下被她收拾得干干净净，石凳上铺了一层薄薄的棉垫，旁边的小桌上摆着几个瓷瓶、一碗绿豆汤、一本翻开的医案。医案翻开的那一页，是三七止血丸的方子，上面用朱笔圈了几处，旁边密密麻麻地写着批注。

许娇娇被他看得有些不自在，垂下眼，手不知道往哪里放。她拿起那碗绿豆汤，递给他：“天热，喝碗绿豆汤吧。王婆熬的，放了冰糖，凉着呢。”

裴宴接过碗，喝了一口。绿豆汤是凉的，甜丝丝的，带着一股薄荷的清香。他喝了两口，把碗放下，抬起头，看着她。

“我要走了。”他说。

许娇娇的手顿住了。

“北边战事吃紧，”裴宴的声音不高，可每一个字都清清楚楚，“我奉令出征，和父亲一起。五万大军，即日北上。”

许娇娇站在那里，一动不动。她的手里还拿着那个瓷瓶，瓶身上的纸条贴了一半，被风吹得微微翘起一角。她看着裴宴，千言万语堵在喉咙里，酸酸的，涨涨的，像有什么东西要从胸口溢出来。

她想说“你怎么不早告诉我”，想说“你去多久”，想说“危险吗”，想说“什么时候回来”。可她一个字都说不出来。

她知道他为什么来。他不是来告别的，他是来让她放心的。他要告诉她：我走了，可我会回来的。你等着我。

她深吸了一口气，把那股涌上来的酸涩压回去。

“你，”她开口，声音有些涩，可她努力让它稳下来，“要好好的。”

裴宴看着她，看了很久。

她的眼睛还是红的，是方才做药丸时被药粉熏的，还是别的什么原因，他不知道。可他知道，她忍住了。她没有哭，没有问东问西，没有让他为难。她只是说了一句，你要好好的。好像他这一去，不过是去隔壁街买个东西，一会儿就回来。

裴宴忽然觉得喉咙有些发紧。

他伸出手，握住她的手。那手小小的，软软的，指腹有薄茧，是常年碾药磨出来的。他握着那手，感觉到她的手指微微颤了一下，没有缩回去。

“我会回来的。”他说。

许娇娇看着他，眼眶有些红，可她弯了弯嘴角，点了点头。

“我知道。”

裴宴没有再说什么。他松开她的手，站起身，走到石榴树下，伸手折了一枝开得正好的石榴花。火红的花瓣在阳光下像一团小小的火焰，花蕊金黄，颤巍巍的，像是随时会散开。他把那枝花递给她。

许娇娇接过花，低头看着。花瓣上还带着下午的阳光，暖融融的，亮晶晶的。

“等我回来。”他说。

许娇娇抬起头，看着他。阳光落在他肩上，给他整个人镀上了一层金边。他穿着一件玄色的直裰，腰悬长剑，眉目冷峻，可眼睛里露出的温度，比阳光还暖。

她点了点头。

“我等你。”

裴宴握了握她的手，忽然压低声音，说了几句只有她能听见的话。

“娇娇，”他叫她的名字，声音低得像怕惊动什么，“如果……我是说如果。如果有一日，你听说了什么事，或者有人跟你说了什么，你都不要慌。”

许娇娇的目光微微一凝。

“你记住，”裴宴的声音更低了，低得像从地底下传上来的，“不管外头怎么说，怎么传，你都不要信。等我回来。我一定会回来的。”

许娇娇看着他，眼睛里有什么东西在闪动。她没有问“什么事”，没有问“为什么”，只是看着他，沉默了一会儿，然后轻轻点了点头。

“好。”她说，声音很轻，可那一个字里有一种说不出的笃定，“我等你。”

裴宴弯了弯嘴角，转身往外走。走了几步，又停下来，回头看了她一眼。

“别总喝绿豆汤，”他说，“太凉，伤胃。”

许娇娇愣了一下，还没反应过来，他已经大步走出了院门。马蹄声响起，越来越远，越来越轻，最后消失在巷子尽头。