秋日的阳光从石榴树的枝叶间漏下来，在青砖地面上投下细碎的光斑。许怀瑜坐在石凳上，手里捧着一盏茶。他的目光落在那棵石榴树上，思绪却飘远了。
许娇娇坐在他旁边，等着伯父开口。她有许多话想问，却不知从何问起。伯父半生漂泊，从京城到岭南，从岭南到康宁镇，一个人走了那么远的路。他有没有成过亲？有没有人陪他走过那些艰难的日子？他的医术是从哪里学来的？他为什么不回京城？还有——阿爹阿娘的事，他知道多少？
过了好一会儿，许怀瑜才放下茶盏，长长地叹了口气。
“娇杏儿，”他开口，声音有些沙哑，“你阿爹阿娘的事，伯父知道的，都会告诉你。可在这之前，伯父想先跟你说说你阿娘的娘家。”
许娇娇的心跳快了一拍。阿娘的娘家。那个只在阿娘诗里出现过的“横塘路”“桃花坞”。
“你阿娘姓柳，闺名如烟。”许怀瑜的声音不紧不慢，“柳家是医药世家，在京城住了好几代。你外祖父柳仲甫，原先也是在太医院任职。你祖父许仲和比他晚入太医院十几年，两人是同僚，也是好友。我们家和他们柳家住在同一个坊，隔着两条巷子。柳家住的那条巷子，叫横塘路。巷口有一座石牌坊，牌坊上刻着‘横塘’二字。巷子尽头是一处矮坡，坡上遍植桃树，春日里花开似锦，落英缤纷。那块地方，当地人都叫它桃花坞。”
许娇娇的指尖微颤。横塘路，桃花坞。阿娘诗里的每一个字，竟都是真的。
“妾家本住横塘路，门前流水桃花坞。”许怀瑜轻声念出那两句诗，目光里有一种说不清的感慨，“你阿娘小时候最爱在桃花坞里玩。春日里桃花开了，她就在树下捡花瓣，装在篮子里，拿回家给你外祖母做桃花糕。夏日里桃子熟了，她踮着脚尖去够枝头的果子，够不着就喊怀瑾去帮忙。”说着许怀瑜又解释了一句，“就是你阿爹。”
许娇娇微微点头。
“你阿爹小时候调皮得很，爬树、掏鸟窝、偷摘果子，什么都干。你外祖父家的桃花坞，他不知爬过多少回。有一回我和他一起去桃花坞玩耍，他顽皮的很，爬得太高，树枝断了，他从树上摔下来，磕破了膝盖，血流了一腿。那时如烟才五六岁，就是你阿娘，吓得直哭，还知道手忙脚乱地替你阿爹包扎。你阿爹倒是不哭，还笑着说‘不疼’。回来后，被你祖父知道了，打了一顿手板子。”说到这里，许怀瑜不由笑了起来。“顽皮的很。”
许娇娇听着也忍不住笑了。她想象着那个画面——少年从树上摔下来，少女哭着替他包扎。一个嘴硬说不疼，一个嘴上生气、心里心疼。那是她从未见过的阿爹和阿娘，年轻的、鲜活的、还没有被命运碾碎的阿爹和阿娘。
“柳家也是医药世家。”许怀瑜继续说下去，“你外祖父柳仲甫医术精湛，最擅妇人科。太医院里提到他，没有不竖大拇指的。你外祖母姓周，是书香门第出身，知书达理，温婉贤淑。你阿娘像她，不爱说话，性子安静，可心里什么都明白。”
许娇娇静静地听着，脑子里慢慢拼凑出一个画面——横塘路的巷子，两侧是青砖灰瓦的院落。巷口的石牌坊，牌坊上刻着“横塘”二字。巷子尽头是桃花坞，春日里桃花开得满坡都是，像一片粉色的云。阿娘小时候在树下捡花瓣，阿爹从树上摔下来，阿娘哭着替他包扎。
那些画面，她从来没有见过，可她知道，它们是真的。
“你阿娘十二岁那年，你外祖父和外祖母因病过世了，他们走的时候，你阿娘还没有嫁人。柳家只剩下你的舅舅和舅母，你舅舅比你阿娘大八岁，也是学医的，医术不差。可他不像你外祖父那样方正，他……更在意自己的前程。”
许娇娇听的出神。
“你阿爹和你阿娘的亲事，是你外祖父很早就定下的。”许怀瑜的声音恢复了些许温度，“你外祖父喜欢你阿爹，说你阿爹虽然调皮，可心地纯良，有侠义心肠，是个可托付之人。你阿爹十八岁那年，你祖父去柳家提的亲。你舅舅没有反对，也没有赞成，只是说父母之命，我不好违背。”
许娇娇听得出伯父语气里的那一丝不屑。舅舅没有反对，是因为外祖父在世时已经定下了这门亲事，他不好改口。可他也未必赞成。在他心里，许家已经不如从前了。
“你阿爹阿娘成亲后，日子过得很好。”许怀瑜的目光柔和了一些，“你阿爹虽然性子急，可对你阿娘格外有耐心。你阿娘不爱出门，他就陪她在院子里看书；你阿娘想吃什么，他就去街上买；你阿娘身体不舒服，他比谁都紧张。你阿娘嫁进许家之后，脸上的笑比以前多了。你祖父常说，怀瑾娶了如烟，是许家的福气。”
许娇娇低下头，看着自己的手指。阿爹对阿娘好，她知道。阿爹的医案里有一行字——“今日见一病家，贫不能付药资，余代付之。归家与妻言，妻笑曰：‘你倒是个散财童子了。’余亦笑。”阿娘会笑，会打趣阿爹，会叫他“散财童子”。他们不是相敬如宾的夫妻，是会说笑、会打闹、会在彼此面前做自己的夫妻。
“后来的事，你都知道了。”许怀瑜的声音沉了下来，“巫蛊案发，我被牵连，下了大狱，判了流放。消息传出去，满城风雨。你舅舅连夜带着家眷搬走了。没有人知道他们去了哪里。我流放岭南之后，再也没有他们的消息。”
许娇娇忽然想起裴宴前些日子让他的手下 孤雁查到的消息。
她犹豫了一下，斟酌着道，“前些日子，裴公子的手下查到了一些消息，说扬州有一户柳姓药材世家，约莫十七年前自汴京迁来。户主柳如松，年近五旬，如今膝下有两子一女。”
许怀瑜的手猛地攥紧了。