沉默太久，喉间确实干涩，孟皋轻震喉咙，依旧是干，他捏起茶盏饮茶，茶温正好，润过去，才舒服了。

“你嗓子怎么了？”关切之声自尚明裕口中袭来。

饮下的温热茶水淌过心间，孟皋亮一双眸，送过去。

“可是着了风寒？”尚明裕问的是林朗。

眸光一灭，孟皋摁下茶盏，捏在上头的指腹白无血色。

尚明裕已清理好林朗手上的伤，此刻正接过杨起递去的干净帕子包扎伤口，动作很是麻利，却也不失温柔。

一阵嘘寒问暖间，林朗那张稚童般的小面红了又白，白了又红，尚明裕更加担心，几经追问，他才支支吾吾地道：“多谢尚公子关心，我、我……不是风寒……”

“那是伤了喉咙？瞧过大夫么？”尚明裕又问。

林朗连忙摇头，一张面红得浸血。

尚明裕以为他这是承认没瞧过大夫，道：“我同济安堂的陆大夫也有些交情，一会儿你随我过去，我请他给你瞧瞧，也顺便再看看你手上的伤。”

“这茶盏是裂的，”一声突兀，张怀礼语气淡淡，对茶博士道，“快给换了，别再烫着人。”

两名茶博士面面相觑，觉得怪异，方才还见那贵人拿它饮茶，分明无碍，可凑近一看，那茶盏竟当真满是裂痕，捏握处的裂缝最为粗深，四散着，至盏底才变细变浅。

裂成这样，像是轻轻一碰便会碎作碴子，不中用不说，恐怕还会割伤客人，吓得二人赶忙将它换掉。

尚明裕扭头就见孟皋黑着脸，正由张怀礼细细擦拭一根根湿透的手指，那手倒是未曾泛红，想来茶水不烫，是张怀礼言重了。

“今日这是怎么了，都同手过不去？”尚明裕纳闷，也要去查看孟皋的手。

孟皋挡了，乌眸冷峻，向着林朗，“你那喉咙究竟怎么回事？”

林朗脸上血色褪去几分，不知是被孟皋的冷眸震慑，还是那关于喉咙的隐疾实难启齿。

尚明裕见状，打圆场道：“想来你也不大清楚，一会儿听听陆大夫怎么说。”

“姐姐说我……正发身成人……”

林朗声若蚊蚋。

案几之上出奇地静了片晌。

“也忒早了吧？！”杨起最藏不住，道破其他人心中疑问。

“是晚了，”林朗低头，不住地摩挲包扎伤口的巾帕，“我今年十五。”

杨起结舌，同两名奉茶的茶博士一齐目露异色，不久又化为恻隐。

怨不得，尚明裕喃喃自语。

孟皋正襟危坐，再次打量起林朗，那眼神分明比头一回更显耐心细致，可隔着虚白的茶雾，竟隔层纱似的，越发疏离与警戒。

林朗打个寒噤，下意识往尚明裕身后躲了躲。

尚明裕夹在其中，来回看这两人一眼，也觉得孟皋的眼神十分莫名，略加思索，对林朗道：“上回那支笔……用得惯么？”

“用得惯用得惯！多谢尚公子！”林朗道。

“不该谢我，是该谢他。”尚明裕看向孟皋。

孟皋疑道：“谢我做什么？”

尚明裕道：“你忘了？上回你说你手上有支狼毫笔闲置下来，没处搁，倒抛给我，我用惯我自己的笔，用出感情来了，实在舍不得换，那笔便又闲置下去。正巧前些时日撞见林朗上街买笔，我就让他到我府上取了那支笔去，也算替它寻着个用文之地了。”

尚明裕话都没说完，孟皋眼里突然打翻墨汁一样，浓浓的黑。

那支笔根本不是什么狼毫笔，那是支貂毫笔！是他领丑奴儿亲手猎来的紫貂，貂毫贵重，他怕尚明裕不收，才随口一说是闲置了的狼毫笔！

可未等孟皋发作，尚明裕突生期许之色，越过他，望向了毡帐的北面。

孟皋扯下嘴角，随之而望。

那传闻中藏鬼掖怪的北门帘不知何时掀了开。

一双翘头皮靴先后跨过门槛，上头的雪莲花纹随那人急迫步伐影影绰绰，裹紧小腿的靴筒却叫垂至靴面的长袍一遮，是细花小袖的白锦袍，扎腰的扣环本应挂有各类物什，如今却只挂柄短刀。

门侍高抬起手，直将门帘撩过此人头顶，其鬈发披散，几绺编发混于其中，乱中有序，发结处坠着的鹰羽本该风过飘旋，可惜让夹在羽尾的银扣咬着，飞不起来。

一时之间，茶肆内叹声四起，陷入一片暗喜。有人色舞眉飞地拍打同伴的手，亦有人神色痴愣忘记饮茶。

众人眼中，那传闻里神龙见首不见尾的茶肆主人现了身，仍未以真面目示人。

隐于两侧额发后的银制面具仅双目之处镂空，释放出两只蒙尘般漆灰的眼，霾一样笼住真切，难见光彩，那人怀抱一支古怪乐器，径直朝个灰面孩童而去。

林朗站起来，冲他深深行礼，他一把扶住林朗，沉闷的嗓音透过银面而来：“抱歉，你的火不思……我修不好。”

此言一出，竟不带任何奇音怪调，近乎同京中人无异。