在这件事上，叶自闲绝对承认自己活该。别说训，就是劈头盖脸一顿骂也是该的。
艰难维系的平衡一朝打破，多年优柔寡断终于积重难返。
叶自闲重重地抹了一把脸，感到掌心洇出冰冷的汗液，他很清楚，积重难返的不止事态，还有这具肉身。
他不会死，但他们会。
漠县午后的阳光一如既往的惨白，剧烈抖动的睫毛连带着视线飘忽不定。
目之所及有一阵模糊，像隔着裂纹密布的琉璃，冰冷而鲜红的液体滴上手背，叶自闲才意识到指尖已将一芽新叶搓成了绿泥。
叶自闲迅速低下头，以笠帽遮掩动作。
“真身...”他快速将染红的丝帕揣进怀里，问：“如果上仙界也没有呢？”
申柏宗毫不迟疑：“死而无憾。”
“你让鸿酉传话，要为一隅容身之地而战。可若此战毫无把握，你我与罔顾人命的文历又有何异？”
“更正一下，”申柏宗揶揄道：“主要是你，我可不想拖着族人去死，无可奈何之下拼死一搏罢了。顺便说一句，这不是打商量。”
这话激得好不容易压住的气血再次翻腾，叶自闲忙不迭捂住口鼻，那血凉得浸骨，很快便浸透丝帕。
申柏宗噎他纯粹为发泄不满，但见丝帕一角倏地红了，顿时大惊失色：“怎么...”
“别看。”叶自闲说：“别忘了你的身份。”
他也不抬头，就这般掩着口鼻继续道：“我一定会阻止文历，这也不是打商量。从最初溟咒摄魂到如今还魂阵结合伏兵阵，他必然还有别的目的。就算这是东风，也不是这么借的。”
申柏宗冷哼道：“气脉失衡，仙界毫无作为，妖族还能存在几年？生死关头，你别想叫我退回盘龙峰等死！”
“我并非此意。”叶自闲深吸一气，放缓了语气：“待文历发难，上仙界所有的注意力都会聚焦于此。你该做的并非去蹚阴兵之浑水，而是去梧苍山。那有一条前往混沌兽澪夜所镇守气脉的通道，然后，”他略作停顿，道：“把澪夜带去盘龙峰。”
申柏宗目光一凛：“绑走混沌兽？！”
“嗯。”叶自闲收了丝帕，吸吸鼻子，拧开水壶随意冲了冲黏糊糊的手，若无其事低声道：“妖族的困境归根于蒙初之气对真身的依赖，如今气脉失衡，危机与生机各占一半。你、我，加上鸿酉，将蒙初之气从气脉中分离，以盘龙峰为核，建一个独立的妖族能量源。”
“当然，把握不大，最多五成。但与之相比，上仙界有贺元君，有六大圣仙，还有辰一清和十万天将，突围机会有多大？是否有足够时间寻找真身？这些你自己考虑。”
在手握阴兵的前提下，突围乃至占领上仙界不过是时间问题。但申柏宗明白，致命问题是没人知道六百余年没出手的贺元君如今到底是何等战力。
一旦出手协助文历，就等于暴露妖族咽喉，那将成为孤注一掷的死战。
可如今叶自闲给出另一条路，一条撼动世界运转根基，彻底改变妖族未来的路。
而这条路，有五成机会。
他根本没得选。
“盘龙峰为此而建，是吗？”
“是。”叶自闲直言不讳。
无可否认，文历作乱可牵制上仙界，气脉失衡让剥离蒙初之气不再是天方夜谭，加上申柏宗觉醒回归，一切隐秘凌乱的变化缠杂着催生出天时地利人和。
可申柏宗太了解他了，盘龙峰建成百年有余，时机并非举棋不定的唯一理由。
远方传来一阵喧嚣，载满树苗的马车再次停驻，干劲十足的工人有说有笑地围上去，似乎不再有心思理会这边发生什么。
叶自闲特意抬起帽檐往人群看了一眼，似乎没有特别在看谁，而是望着那片防风林地中最普通的场景，说不出的怅然。
申柏宗恍神了，很快又拉回思绪，说：“你怎么办？这几日连石头也没用了吗？”
“不用担心，”叶自闲扶着帽檐转过来，申柏宗这才留意到他拇指上金黄的光泽。
“有辰一清在，轮不到我出手。”他倒是气定神闲：“绑走澪夜是个大活儿，鸿酉会去帮你。但在此之前，得先送它进去，它需借助澪夜之力恢复，你也需要提前布局...”
“你手上是什么？指环为何戴在拇指？”
叶自闲一愣，说：“韘不是戴拇指吗？”
“这是韘？”申柏宗指着那威武霸气亮噌噌的指环说：“哪有人用黄金做韘的？哦对了你不是说没钱？怎么...”
“这不是黄金，是黄铜...”叶自闲麻溜地取下指环揣进怀里。
申柏宗生生给气笑了：“我活了多少年，是金是铜十里开外瞄一眼就知道！诶，你以前从来不戴这些东西...”
叶自闲不耐烦道：“正事说完了吗？问东问西的。鸿酉在幽墟恢复太慢，你到底去不去？”
一提鸿酉，申柏宗立马回首眺望远处模糊起伏的沙丘，故作镇定道：“燔莲赤焰烧不死文历，却没那么容易恢复；九十九阵钉更没那么容易破。至于你，我就不矫情了。既叫我去，想必诸事已有盘算，说吧，何时动身？”
“越快越好，”叶自闲说：“今夜我带鸿酉去接你...”
“好，就这么定了。”申柏宗郑重地点头，全然一副领导首肯的架势，随即话锋一转：“那不伦不类的玩意儿哪儿来的？”
叶自闲蹲下身，抓着沙子往树根上浇，嘀咕道：“说了是韘，你不信我也没办法...”
轰隆——
震耳欲聋的巨响砸破了天，白光横空而出，像一道巨斧，毫不留情地劈开天边绵延的沙丘。
晴空万里，烈日依旧当头，雷声滚过，闪电于天幕织出一张诡异的网，久久不散。
“那是...”
笠帽掉落沙地，画出圆弧，叶自闲在大风中汗湿了后背。
那是穆彤与乔桐林出行的方向。