“哦？”原惜玉面无表情，“那你怎么想？”

白延的目光迎向原惜玉的那双深潭般黑不见底的眼睛，直白道：“我告诉他，若有机会，我给他答复。”

原惜玉咬着牙根，一字一顿，“给他答复？”原惜玉冷冷道，“那么多年不见你开窍，怎的，几次莫名其妙的交手，顾灵倾就让你神魂颠倒？迷了你的心智？”

“顾灵倾品性怪诞，我未有动心之念。但。”白延言简意赅：“他好看。”

空气在瞬间凝滞。

原惜玉的眼白瞬间涨出红血丝，五官有瞬间的狰狞，思来想去，意识到什么，他挤出一丝苦笑，突然道：“白延……你是不是，生我的气了？嗯？是因为十七吗？十七是黄老头送走的，他告诉你了是吗？”

提到小十七，白延眼底更淡几分。

白延把小十七视作接班人，倾力培养。

他深知小十七岁刀快人狠，但性格过分张扬不知收敛。杀江湖中人，轻而易举，但若目标是王城脚下的显贵，事情便远没有那么简单。

小十七是被官府追杀致死的。黄伯曾隐约地提起一句，致命伤是一枚破甲剑驽，箭矢仅供军中使用。

原惜玉知道小十七的深浅，更明白小十七的性格。

天机阁执行者之间信息并不互通，白延垂目……原惜玉为了除掉小十七，想必故意指派了不少得罪官府的脏活。

“白延。”原惜玉冷冷道：“十七死了，责任并非在我，想要继承你的位置，那他就必须具备你的能力，我给他机会证明自己，他失败了，仅此而已。”

白延不语，端起早已冷掉的茶水，一饮而尽。

“延哥。”原惜玉忽然换了语气，敛了强势，透出几分示弱，“你答应过父亲，定会好好护我，一辈子。”

“老阁主于我有救命之恩，我答应过他，以命护你。只要我还活着，定会护你周全。”

白延顿了顿，垂下眼，“可有一天，我对阁主再无用处，若我能苟活至那一天，请阁主放我离开，给我自由。”

原惜玉沉默片刻，笑着说：“好，延哥，你莫要再生我的气了，我答应你。”

眉眼弯弯，左颊有一枚小小的酒窝，秀美的五官勾勒出盎然的笑颜，眼底的情绪却冰冷刺骨。

白延平淡无澜地望向那双暗瞳，道，“谢过阁主。”

原惜玉笑呵呵地从怀里掏出一罐药瓶，递过去。

白延接过，没有一丝犹豫，一饮而尽。

原惜玉满意道：“这段时日你好好养伤，你瘦了不少，我很心疼。”

“让阁主担心了。”

白延起身告辞。

原惜玉望着他的背影，幽幽道：“黄老头前两日来我这告老还乡，说小十七可能暴露了药铺位置，不宜久呆，顺带告诉我你负伤未归的事。”

白延停步，待他往下说。

“你是天机阁最重要的杀手，他竟然放任受重伤的你四处乱跑，你失踪的事，他有不可推卸的责任。”

白延沉目，唇角微抿。

“所以我把他关在刑房了。”原惜玉微笑，“我跟他说，你一日不归，他便一日不可离开。”

白延开口：“还请阁主开恩。”

原惜玉勾唇，“罢了，你回来就好。”

白延不再多言，大步流星赶往刑房。踏出主院，天机阁上空的光线再次黯淡，错综复杂的杀阵，将这块寂静之地笼罩上一层阴霾瘴气。

刑房藏于山腹，隐在幽深洞穴深处，天机阁老阁主特意择此而建，为的是让受刑者的哀嚎在山间回荡不散，层层叠叠，绵延不绝，闻者无不胆寒。

刑房门前的守卫，是个苍白头发的老者，干瘪的嘴唇微张，脑袋一点一点，倚着梁柱打盹。

白延走近，踩断一枚枯枝，老者撩起眼皮，见到是他，复又懒洋洋耷拉下去。

白延越过老者时，淡淡道：“还活着吗？”

“哪一个？”老者慢腾腾活动僵硬的脖子。

“年约五旬。应是前两日关进来的。”

“哦，那个……”老者想了想，低哑道：“活着。”

白延望向深不见底的洞穴，迈步，孤削的背影没入昏暗。

啪嗒，啪嗒。

洞顶渗出的水珠滴落在地，格外刺耳。

洞内混杂着血液，腐肉和排泄物的刺鼻气味，寻常人闻了，定会翻江倒海恶心呕吐。

白延神色如常，步履未停，显然早已麻木。

蓦的，白延目光落向刑室一角。

骨瘦如柴的身体被反绑双手缚在木桩之上，半身没入冰冷的污水中，杂乱干枯的头颅低垂，胸口仅存一丝若有若无的起伏。

白延在一步之外停住，低声唤道：“黄伯。”

后者闻声，迟钝缓慢地抬起头。那原本涣散的双眼，在看清白延的脸后，在黑暗中骤然发出诡异的光亮。

那目光的复杂得几乎狰狞，痛苦，惊愕，绝望，懊悔，怨恨交织在一起，最终化为一丝微弱的期盼。

“嗬……呃……嗬……”

布满干涸血迹的嘴巴剧烈开合，牙缝间尽是暗红，他努力说话，却能发出空洞的气音和呜咽。

舌头被割掉半截，哑了。

俯身解开绳索，白延的神情完全隐没在黑暗中。

他喉间干涩，嗓音低哑。

“黄伯，是我害了你。”