白延褪去黄伯破破烂烂满是脏污的湿衣，将自己的外衫裹在他身上，将人背起往刑洞外走。

门口的老者见到他俩出来，眼皮抬了抬，浑浊的眼球微颤，没说话。

黄伯像是怕极了老者，喉咙里滚出一声凄惨的呜咽，抖得更甚。

白延淡淡道：“出问题，我来担。”

老者眼皮耷拉下去，挥挥手，示意自己不拦。

白延道一声多谢。

接着身段一闪，背着黄伯，消失在视野。

老者用粗糙苍老的嗓子怪声怪气地自言自语，叹息道，“臭小子，以后可别落到我手里。”

……

“客官，真是抱歉……我们今日休业。”

一名气质疏离来历不明的冷峻青年，外加一个性命垂危气若游丝的驼背老伯，饶是城郊破旧的客栈再缺生意，也不情愿接待这样的住客，加钱也不愿。

再加？

再加也不行！

白延面无表情，从掌柜跟前的笔筒里抽出一支细毫，单手掷向客栈窗外的柳树。

咻——

毛笔如破风之箭，呼啸飞出，深深插入树干。

茂密的垂柳沙沙作响，柳条飞扬。

掌柜的咽了咽唾沫，跟店小二对视一眼，脸上强行堆起笑容，“二位客观里面请，来来，咱们这有的是空房……您看着间件成吗?咱这最好的！”

白延一边将黄伯归置到床铺，一边对店小二道：“去帮我请个郎中。”

矮小精壮的店小二露出为难的表情，“您瞧我们这荒郊野外的，那有什么郎中。”

白延眉心轻敛。

店小二吓得后退半步。

“嗬！咳咳……呃……”躺在床上的黄伯发出声响，颤颤巍巍伸出右手，拇指和食指捏了捏。

店小二脑袋灵光，立刻瞧明白了，赶紧从床头的小桌子里取出笔墨纸，递给这半死不活的老头儿。

黄伯写下几味简单的方子，他的手太抖，字体杂乱不堪，小二凑近用力看，都是些常见的驱寒食补材料，店里倒是有备着，能熬。

“客官，可以是可以，就是这参根……”

白延扔给他一枚碎银子。

店小二点头哈腰，往门外跑，“我这就去准备。”

白延又将一枚碎银放在桌上，道，“尽快。”

后者深望一眼白银，语气定定：“您放心！”

“黄伯。”白延从袖挽里掏出一瓶创伤药，是方才原惜玉搜他身时遗漏的。

鹤神医这药能治刀伤，黄伯那被割掉半截仍在流着脓水的舌头……白延沉目，只能死马当活马医了。

药粉撒到断舌的瞬间，黄伯发出悲痛的呜鸣，浑浊的眼泪从布满血丝的枯瞳中流出。

白延道：“您忍忍。”

黄伯疼得泪流满面。

白延凑得更近了些，压低声音，在黄伯耳畔轻语，“方才一直有人远远跟着我们，现在越靠越近了。”

黄伯闻言，瞳孔恐惧地缩小。

白延：莫要慌张，我去解决。”

“嗬……呼哧……”黄伯不愿一个人呆，爆发出惊人的力量，死命拽紧白延衣袖。

“跟踪我们的是天机阁的人。”白延叹息，“若不主动出击，暗器恐怕更加难防。”

黄伯当然深知天机阁的杀手最善暗器……他喉咙里含糊不清地咕噜几声，留着泪，面露绝望，认命般闭上眼，手指缓缓松开。

白延替他掖好被子，轻声说：“我速战速决。”

……

白延从客栈后门潜出。

对方气息其实隐藏得极佳，但沸腾的杀气却露出马脚。

无声无息绕至杀手后方，一道专注窥视客栈方向的背影印在白延瞳孔中。

短刃从袖间滑出，犹豫一瞬……手指一转，将刀刃向后，只用刀柄对准对方后脑，手腕一甩，短刃飞出。

那杀手分明正全神贯注地盯着客栈，却在飞刃袭来的瞬间，后背长眼睛般闪身躲开。仿佛一早知道白延会从后方袭击。

足下一点，侧身远方逃去，速度极快。

白延破风而追，眉心皱起，总觉得哪里不对。

脚下一滞，视线回掠。

白延瞳孔一缩。果然！杀手不止一个，还有另一人埋伏附近。

那人志不在白延，而是朝着客栈方向，极速前进。