小顺子站着没动。

陆子琅挑了挑眉：“怎么，不乐意？”

“奴、奴才……”小顺子脑子里嗡嗡的，他想不出来，“奴才还得……还得……”

“还得什么？”

小顺子一时也说不出来：他什么都不用做，老厨子让他滚他就滚了，反正没人等他回去。所以他也找不出什么借口来。

“走吧，我又不吃人，你们皇宫里的人都这么样的，一个个胆子小得没耗子大。”

“慢着，不许动，我去知会一声。”

“您要逛园子，”赵秉礼适时走过来，“怎么不让奴才伺候了？”

“奴才好歹是司礼监的人，这宫里头的事，比那杂役清楚。”赵秉礼语气不咸不淡，那双上挑的眼睛觑着小顺子，窝了一肚子的火。

“太后吩咐奴才陪着，您怎么又打发个小太监跟着，可是奴才哪里伺候得不周到？”

太监的声音尖细，再好的话讲出来也是不阴不阳的，更何况讲话的人说这话时带了些变扭的情绪。

“赵公公，我让谁带路，是不是还得你等你开口允了准，这是谁的命令？”

赵秉礼心里忽然打了个突，他竭力摆出笑脸道：“这——奴才就是随口问问，是怕世女逛得不尽兴……”

陆子琅的手随意往前人身上一搭，明明就是轻轻端在上面，赵秉礼却感觉有千斤重，不自觉把肩膀一耸，一副畏畏缩缩的模样。

“你方才说什么？”她把手照着肩头往下一按。

世女手劲不小，赵公公被压得暗自叫苦，但他不敢表现出来，忙笑道：“这个……”

“我问你方才说什么了！”

“奴才……奴才问，可是奴才伺候得不周到……”可怜的赵公公碰了个钉子，登时冷汗都要掉下来了。

陆子琅看着他，从左到右，从头到脚，像扇子一样平平地从他的脸上拂过。

赵秉礼被盯得发毛，觉得脸上在发烫，好像气势上矮了一截。

“你伺候得周不周到，是你的事，那我要谁跟着，是我的事，我的事你管不了。”她傲慢地开口道。

赵秉礼弯着腰不敢动，脑子肚子肠子却打着转儿：他堂堂司礼监掌印，批红大权手上握，朝堂上那些三品四品的官儿，见了他哪个不是客客气气服服帖帖的？

连徐资这么大的二品官，表面上是端着老脸装派头，可私底下还不是得识相地借他的力。

他在这宫里头二十多年了，风风雨雨地一步一步爬到今天这个位子。就除了那位，谁见了他不得掂量掂量？

想到这儿，他内心涌现出一股愤懑，在别处都是事事如意顺心，怎么一靠近她就三番五次栽跟头。

“太后让你陪着，你陪着就是了，我问你什么你就答什么。我没问的——”陆子琅继续说。

“我没问的，你问这么多，是想替我拿主意？”

“奴才不敢。”

“不敢？你方才不是问了？不过是个奴才，还敢替主子拿主意，谁给你的胆子？”世女不屑地冷哼道。

“奴才非此意——”赵公公一愣，自知失言。他再不敢看世女，只得把眼光下移。天气热，陆子琅光了大半截胳臂在外面。

那腕上挂了只东珠腕钏，素金为环，缀莹白东珠，衬得人艳色逼人。

“那你什么意思？”她不依不挠，势必把咄咄逼人的劲儿发得淋漓尽致。

“我做什么，还要你点头不成。”

赵秉礼知道她口舌不饶人，就没说话。

陆子琅把笑声从鼻腔里哼出来：“公公是不是觉得，我没让你带路，是瞧不起你？”

赵秉礼不敢做出什么表情，没想到这世女一点面子不给他。

“是觉得我故意找个小太监在打你的脸？”

他低着头，忍着不回。

她往后退了一步，指了指小顺子，转而又和颜说色地说：“我找他，是因为他蹲在那儿，我正好看见，就这么简单。”

“没有瞧不起你，”她说，“没有打你的脸，没有故意跟你过不去。”

“就算我想跟你过不去，也用不着这样。我要真想打你的脸，我直接打，你又不是不知道。”

“赵公公，还是你没挨我的鞭子，不晓得我的厉害？”

赵秉礼的脸白里透出一点青，就像陆子琅，红脸白脸都唱了一出。

“小顺子，走。”

小顺子如梦初醒，追着她的脚后跟追上去。

陆子琅走得慢悠悠的，东看看西看看，她惯是不走寻常路的，说出的话做出的事也不按常理出牌。

“你来宫里多久了？”

“三、三年。”

“三年，”她点点头，“那你是宫里的老人了，那你知道不少事吧？”

小顺子不知道该怎么答。该知道什么，他什么都不知道。他只知道哪条道能走，哪个院子不能进，哪位贵人不能得罪。