她想起自己：她要是看谁不顺眼，一巴掌就拍过去了。想说什么就说，要是站累了，就找个地方歪着。她从不委屈自己。

可他呢？他活得像一根弹簧，永远缩着，等着被人压，压完了再弹回来。

她心里忽然浮起一点不屑，不是那种恶狠狠的，就是淡淡的，像看一只蚂蚁绕着石头走——明明可以翻过去，它偏要绕。

他坐在这儿，手足无措的，像一只被人掀了壳的螺，软塌塌的，不知道往哪儿躲。

真可怜，她幽幽地在心里笑了，陆子琅你也会是这样吗，她在心里问自己。

原来强撑着的，不止她一个。她心里浮起一点东西，说不上来是什么——不是同情，不是可怜，就是一点点窃喜，坏坏的，像一个怕黑的小孩发现这世上也有大人也怕黑。

“行了，”她说，“别拢了，又没外人。”

赵秉礼被世女话惊得牙酸，没外人，谁是外人？他难不成是内人？

“世女怎么来了？奴才这点小病，也值得跑一趟？”

陆子琅不搭腔，走到桌旁，食盒还盖得严实，她走过去，掀开盖子。汤已经冷了，红枣枸杞凝成一层，表面起了细细的皱。

她指了指食盒：“没喝？”

赵秉礼讪笑了两声：“贵人送的东西，做奴才的哪敢随便喝。”

“你是不想喝还是怕我下毒？我要想害你，用得着下毒，我一鞭子能抽死你，我犯得着费这个事？”陆子琅解下盘在腰上的软鞭指着他。

赵秉礼被这些话噎得说不出话，他脑子里转得飞快，转出一百个回答，又一百个咽回去。

“世女，”他说，声音干干的，带点委屈，“奴才不敢答。”

陆子琅不在意地问：“有什么不敢答的？”

“奴才要是说怕，那就是疑心，该打。”他说，“奴才要是不怕，那就是不想喝，辜负您的心意，也该打。”

“横竖都是奴才的不是，您让奴才怎么答，奴才就怎么答。”

陆子琅见他这做派，语气忽然柔和下来：“你这人怎么什么都能绕到什么主子奴才上头去？”

赵秉礼摇了摇头。

“那你为什么不喝？”她忽然又绕回来了，指着那盅汤，“我让人炖了一早上，这是母妃给我的方子，生病的人喝了会好的。”

“奴才这身份，不敢受这份厚待——”

“厚待什么厚待，一盅汤而已，给你送点汤，有什么厚待的？我就问你喝不喝，你跟我说那么多干什么？”陆子琅瞪着他。

“喝。”赵秉礼哑然，认命似地点点头说。

“真的？”

“真的。”

“那你现在喝。”

她说得理直气壮，说得理所当然，说得没有半点商量的余地。

汤凉了，但喝进嘴还是甜甜的。

“你是不是不想教我那些东西了？”陆子琅又硬邦邦地问。

“奴才不敢。”

赵秉礼以为她会继续质问，就故意这么说，但是陆子琅反而让他快点好起来，好来教习。

原来是为了这个，怕他不教了，怕没人教她了，他懂了。

赵秉礼直起身子，后背抵上墙，他点点头说：“世女说的是，但奴才还是想不明白，为什么送东西来？”

陆子琅愣住了。

为什么？

她没想过，就是昨儿个听人说了这死太监病了，她没想明白为什么来，但她不会承认自己想不明白。

为此她高傲地抬头：“因为你是教我的啊，病了耽误事。”

“奴才猜也是。”

陆子在床边坐下来，翘起腿，歪着头看他：“你平时脸上抹的什么？”

“什么？”

“就你脸上，”她指了指，“白白的那个，今天怎么没了？”

赵秉礼腾地又红了，他原本木着的脸一下鲜活起来

“奴才……奴才就是病了，没顾上……”他嗫嚅着。

“哦，抹那个干什么？”陆子琅好奇地问。

不知道，他已经抹了二十多年了，从进宫那天就开始抹。一开始是为了遮住那张惊惶的脸，后来是为了遮住那张麻木的脸，再后来，就成了习惯。

不抹那张脸，他不敢见人。但这些话，他没法跟她说。

“就是？就是习惯了！”

陆子琅看着他，他看着别处，屋里静了一会儿。

“赵秉礼。”她忽然开口。

他抬起头。

“你先休息吧，我好了再来。”