“凌公子方才说的那些话听着怪耳熟的。”

陆子琅顺了手抄过一把椅子，一屁股坐下，径直把脚翘在桌上，脚尖正对着凌术。

“上月鹏举楼，你对那个唱曲的娘子说的不也是这套？”她故意捏着嗓子学腔调，“怎么连词儿都不换一份？怎么着，那套话是抄在纸上背熟了的，见谁就照着说一遍？”

凌术的脸腾地红了，他被戳了老底，急着找回场子，连带着手势都比平时大了好几圈，差点把旁边桌上的酒杯扫到地上。

“你、你血口喷人！”他气急败坏，“你个姑娘家怎么知道那儿的事……不……我何时去过鹏举楼？何时与什么唱曲的搅合过了？”

“哦，你没去过？”

陆子琅歪头看他，当真像是在困惑着，眉毛蹙得连了起来，眉心挤出一道小小的褶子。

“那上月十七，在鹏举楼对着人家姑娘说好颜色的是谁来着？”她用脚尖点着桌面，“是你玉树临风凌公子，还是谁来着？”

陆子琅故意用手点两下太阳穴，挑衅意味十足：“要不，我把周嗣叫来问问，他那天也在。”

这样的“妙计”诈得凌术嘴皮子直哆嗦，他这等人只敢在自觉是强势一方时才敢摆架子，一旦被人抓住把柄反手一冲，便立刻怂了——这纯属是做了亏心事，最怕鬼敲门。那点子腌臜事要是真翻出来，能被人刨得底朝天，连裤衩都不剩。到时候他爹不把他皮扒了？

“世女何必如此咄咄逼人？我不过是敬危姑娘一杯酒，何至于这般羞辱？你就算不给我面子，也得给我爹面子。”凌术稍微缓以颜色，语气却有点忐忑。

“你管那叫敬酒？”

陆子琅只抬了一边的眉毛，那表情活像个孩童看见长辈做了不可理喻之事时想不通的表情。

“敬酒，是人家愿意喝才叫敬酒。”她声音不紧不慢的，却字字戳心，“要是人家不愿意，你还往前凑，你那叫……叫啥来着？”

她拍了拍额头，像是在竭力回忆一个就滚在嘴边的词，想了半天也没想起来，索性把手往桌上一搁，整个人往椅背上一靠，那股子欠揍的纨绔劲儿又上来了。

“算了，我说不上来那个词。但你这行径就跟街上混混儿堵着姑娘说交个朋友差不多。人家都不乐意，你还死缠烂打，还说是好意。这不是放屁吗？”

凌术被噎得厉害，眼睛不敢往他爹那边看，一只手环住另一侧手臂，像是要把自己抱住。他绞尽脑汁，想拿对付他爹的那套法子来对付陆子琅——空口无凭，只要打死不承认，再把矛盾转移了去。

“凌公子，我不是不给你爹面子。”陆子琅似笑非笑，“你方才对着黛儿说的那些话，给尚书府面子了吗？”

“你给在场的这些大人们面子了吗？”她随手绕着大厅一指，指完又把手收回来抱在胸前。

凌术觉得满屋子的人都在看他。

“没有吧。你只顾着给你自己长脸了。”

一番话说得干脆利落，凌术被堵得如鲠在喉。

“你、我……”他使劲憋出两个字，然后像头牛似的喘着粗气。

“你只是敬酒。”陆子琅替他把话说完，还煞有介事地点点头，“可你眼睛是往哪儿看，手往哪儿伸呢？”

“你告诉我，这是在敬酒，还是在敬色啊？”

旁边有人没忍住，幸灾乐祸地笑了出来。

“凌公子是不是觉得，只要你打死不认，这事儿就过去了？”陆子琅的笑里带着满满的讥讽。

凌术梗着脖子当然不肯承认。

“这法子是你爹教你的吧？”陆子琅歪着头看他，笑容里带了一点同情，“出了事就死不认账，可你爹没有教过你——有些事不是你认不认的问题，是你究竟做没做？”

凌术想反驳，可她说的话他一句都驳不倒。陆子琅也不逼他，只是嫌弃地打量了他。

“你这法子对付你爹或许还行，对付我，可就差远了。”她的话语里带着漫不经心的笑意，“我这个人吧，不太爱跟人讲道理。我就问你一句——”

“你方才那登徒子的样儿要是被你爹知道了，他是会夸你给他长脸了，还是会骂你把他那点老脸丢光了？”

凌术素来爱逞着点文人脸皮，到底拉不下脸和世女胡搅蛮缠。他也不是不想说，是被堵得实在不知道该说什么。

陆子琅终于也收了笑，声音也冷下来：“凌公子，做人还是规矩点好。这世上有些面子还得你自己挣的，你爹给你挣了再多，你自己不挣，迟早也得败光。”

“危姑娘冰清玉洁，跟你这样无礼粗暴之人坐在一起，都玷污了她！”他的声音忽然拔高，像是抓住最后一根救命稻草，“你可知《礼记》有云：男女不杂坐，不同椸枷，不同巾栉，不亲授？危姑娘守礼自持，你却以市井泼妇之言辱我，岂非更失体统！”

话说得前言不搭后语，可他却自觉找到了立脚点——能让他从骚扰姑娘的登徒子变成被泼妇辱骂的正人君子的地方。他挺了挺胸，那被酒气熏红的脸竟透出几分正义凛然来。

端王方才还在打盹，此刻却被恪郡王用胳膊肘捅醒了。他活了这么大半辈子，见过太多秀才骂兵的把戏，那些读书人总爱搬起石头砸自己的脚，回回都看不腻，一次比一次更好笑。

陆子琅闻言，不怒反笑，她往危子墨身边又靠了靠，一只手随意搭在好友肩上，故意气他：“你说得对，我就是粗人。”

她语气很真挚：“可再粗的人也知道什么礼义廉耻，你读了一肚子圣贤书，圣人有没有教过你，别对着人家流哈喇子啊？”

周围的笑声再也压不住了，宗亲子弟们笑得前仰后合，连古板的恪郡王都笑出声来，几个矜持的女眷忙用团扇遮着嘴，肩膀一耸一耸的停不住。

“你放肆！”凌术像被兜头泼了桶冷水，怒火攻心大吼道。

“我怎么放肆了？”陆子琅从头到脚地扫视他，“我是替你急啊，读了那么多圣贤书，圣贤没有教过你要管住眼珠子？就没教过你，人家不理你，就该识趣地滚啊？”

她又大声道：“你口口声声说你是读书人，那你倒是告诉我，人家姑娘都明说了请自重了，你还死皮赖脸往上凑，这是不是不要脸？”

凌术的理智被怒火焚烧殆尽，他猛地往前冲了一步，手指几乎戳到人脸上：“你这个臭丫头！你……你敢羞辱我！我跟你拼了！”

他的手扬起来，竟要打人。

可那只手刚举到半空，就被一把攥住了。陆子琅的手指有如铁钳，捏得凌术手腕生疼，骨头像是要被捏碎了。他的脸扭曲起来，嘴里发出短促的痛呼。

“你想跟我拼？”她歪着头看他，笑容还挂在嘴角。俨然一副狩猎姿态，宛如猫戏耍着已经身陷囹圄的老鼠，还不急着咬死，先看看它怎么挣扎。

“你拿什么跟我拼？拿你这嚼舌根的破嘴，还是拿你爹那点破官威？”

“你装什么圣人？不就是个看到姑娘就走不动道的色胚吗！”

言罢她猛地松开手，凌术踉跄着后退几步，差点摔个四脚朝天。

“我告诉你。”陆子琅拍了拍手，语气傲慢得不可一世，“今儿这事是你自己找的，我本懒得和你怄气。你要是不服，尽管来找我，我一人做事一人当！你自己来也行，带着你爹来也可以，我奉陪到底！”

凌术被这话噎得脸色青白交加，他倒是听话，一摆衣袖往另一头跑。

“爹！那个臭丫头——”

凌嵩这救兵来得及时，却也是气不打一处来，到底是在朝堂上摸爬滚打了大半辈子的老油子，心思转得比旁人都快些。他把酒杯往桌上一顿，那声响不大不小，恰好把儿子的哭诉齐刷刷切断。

紧接着，猛地一巴掌拍在儿子脸上，周围几桌都听见了，实打实的肉碰肉。

“混账东西！”

他的声音像打雷般，大得半个阁都能听见。嘴里在骂儿子，可眼睛却飞快扫着周围。他在变相告诉众人：我凌家家教森严，儿子有错在先，我先严惩。

这一巴掌，是打给他自己看的，也是打给所有人看的。

凌术被这一巴掌打懵了，半边脸顿时肿起老高，他张着嘴，鼻涕眼泪一块下来，全然失了方才的嚣张。

“哭什么哭？站直了！等会儿跟着爹什么话都别说，看爹眼色。”凌嵩嘴唇几乎没动，用气音飞快嘱咐。

这样正气凛然的好官，这般护子心切的好父亲，骨子里的精明算计全掩在刚正底下的。

陆子琅痛快过了头，全忘了好友面皮薄，哪受过这种委屈？其实也不是忘了，是骂得高兴到忘了收。她做事从来不想后果，想后果就不是她了，可她也不能假装看不见。

世女一屁股坐到好友旁边，沉重的椅子被她坐得往后一滑。