一人去，二人留。
赵秉礼瞪着眼，憋着一股子火挤出一句：“世女方才同王院判私下说了什么？”
陆子琅抬脚迈过铜盆，里头的香灰还在冒烟，一脚跨过去，烟气四下逃散。她随手拈起一张符纸，语气轻佻：“你想听什么？我就说你这病非药能治，得用独门法子调理。王大人是聪明人，一听跑得比兔子还快。”
他的右眼又猛地一跳：“那世女的盘算是？”
“心病。”她轻慢地啧一声，目光自符纸沿越过来，不偏不倚落在他脸上，“亏心事攒太多，那不得找个更缺德的人镇一镇？王院判一想，这宫里能比赵公公更缺德的不就是世女吗？这不，人家就脚底抹油溜了。”
赵秉礼偏过头去，从鼻子里挤出一声冷嗤：“世女倒是肯自贬。”
“本来就是实话。”她把符纸搁回桌上，手指在上面点了点，“不过，这符你贴不得。”
“凭世女一句话，说不能贴就不贴？”
“你翻过来，看背面。”
他狐疑地把符纸翻了个面，背面空空，只有朱砂洇过纸背留下的痕迹，像一小片干涸的血渍。
陆子琅把腿翘在桌上，摇晃着身子：“喏，瞧见没有？都洇到背面了。正经驱邪符只落墨正面，邪从正门入，符篆御守正门。只有招魂符才会把朱砂透纸背，这是取‘四面八方引魂归位’之意。”
她表情戏谑：“这可不是挡煞，是开门迎客。正好，请孤魂野鬼跟你凑一桌玩叶子牌。”
赵秉礼的面色沉下去，符的真假他无所谓，横竖只图心安。可被这般明嘲暗讽却发作不得的窘迫，比白扣一年俸禄还要难受。他宁可她直说，这样自有尖刻的话还回去。
“世女见识广博，这般通晓符篆门道，怎么不去钦天监谋个差事？真是屈了一身本身。”他怪声怪气地绕话，“这符可是官印的，宫中衙署怎敢拿招魂符当驱邪的发？这话要是传到钦天监耳朵里，怕是不好交代。”
“哪儿都有混饭吃的，你爱信不信。”她把符纸往桌上一扔，漫不经心耸肩。
呵，没被带进沟里，赵秉礼皮笑肉不笑地再刺：“奴才还以为世女只擅骑马治军、约束下人，没想到连这些杂学也精通。”
陆子琅闻言，把腿从桌上放下来，椅子前脚落回地面，咚的一声闷响。她起身走来，他往后仰了仰，后背抵住墙，无路可退。
“我会的东西，远比你眼见的多。”她捡起符纸在他面前抖了抖，“不过画符我是不会，别的门道，恰好是懂点。”
目光定定，赵秉礼被看得一时惶惑起来，不由得把垂下的手交叠抱在胸前。
“我能帮人解心病。”
“我母妃教的。”她的语气骄傲，带着不易察觉的甜蜜。
他沉默地看着，终于看清过往那团焦灼的憎恶扎根何处：她所获得的爱太过丰饶，所以行事坦荡恣意，欢喜憎恶从来不用刻意遮掩。他所恶就在于此——她拥有这一切而不自知，仿佛他人的艳羡与喜爱都是天经地义的附属品。
他不愿承认这层憎恶是发自忮忌，但忮忌又是一层更不可告人的执念。故而他宁可她讨厌他，觉得他是个锱铢必较的小人，是个笑里藏刀的阉人，这样至少能维持某种尊严。
只要够坏，坏也是一种本事。
“王妃教导有方，世女多才多艺。”他每说一字，声音就尖一分，“难怪太后偏爱，难怪满宫上下都怕着世女又盼着世女。谁不喜欢这样热闹的人呢？像一团火似的，走到哪儿都亮堂堂的。”
“不敢劳驾。”他站起来，做出送客的姿态，“若是无事，奴才还要继续办公文。世女请便。”
说完，他便面无表情地偏开头，可人非但没被劝退，反而又靠前逼近。赵秉礼的下颌收紧，袍袖底下的手指不自觉地蜷了蜷。
“你这是什么意思？”
“奴才不敢承世女的情。”他的语气像在夸，又像在啐，“倘若欠了您的恩惠，奴才这种半夜睡不着的，总不能整宿睁眼熬到天亮。”
“你睡不着跟我毫无干系。”她目不转睛地盯着他，“不过，你若是怕得睡不着，我兴许能治一治。”
“世女如今连医术也涉猎了？”
“太医医治的是肉身病痛，我治的是这儿。”她抬起手，指尖在他太阳穴边虚虚画了个圈，“你眼皮一直跳？”
赵秉礼本能抬手去按，手伸到一半改为扶额，敷衍回道：“没。”
“左眼还是右眼？”
“……右眼。”
“想来是近日暗处亏心事做多了。”她摆明了打趣。
赵秉礼脸色一僵，下意识反驳：“奴才行得正坐得直，何来亏心事一说？”
“那——怎么我一来，眼皮就不跳了？”
他一愣，下意识摸了摸右眼，手指搭在眉骨上，真的不跳了。
“你看。”她摊开双手，“什么菊花决明子，什么祝由十三科，都不如我来。这说明什么？”
他不问，她不说，就这么笑眯眯地看着他。
“说明什么？”他不耐。
“我镇得住你。”
论胡诌，没几个人能比得上陆子琅。她有这个天赋，哪怕是信口开河，也大有人信服。可惜这次遇上的对象是赵秉礼，此人可是鸡蛋里挑骨头的行家。
“世女镇得住邪祟？”他冷笑，“那方才说的也是？”
“你倒是会挑字眼。”陆子琅没被问住，不慌不忙，“我看啊，你哪里是怕什么鬼神邪祟？你怕的那些东西长着人脸、穿着人衣，天天在这宫里走来走去。”
赵秉礼没有作答。
“你不信？”她歪了歪头，故意道，“那敢不敢让我看看，你到底怕谁？”
她再度上前，两人咫尺相对，近到他能闻见她身上那股子淡淡的药草味，苦森森的。
“世女想怎么看？”
赵秉礼向她投来疑忌的目光，但回以的则是她充满自信的眼神，还隐隐闪着别样的火苗。
“闭上眼。”
“之后呢？”
“自然会揭晓。”
陆子琅绕到他身后，走动带起一缕极细的风，拂过他的后颈。他还没从这微小的战栗中回过神来，肩膀已被两只手按住。只是被虚虚一搭，却以为自己动弹不得。
她落座对面，将桌上的符纸三两下拢到一边，烛台挪到中间。烛火跳跃间，两个人脸上投下明灭不定的光。赵秉礼看着火，目光又不可避免地转向她。
“闭上眼。”
“世女，”他的声音比平时更尖，“您总得告诉奴才是要做什么。”
“就聊聊天。”
“闲谈要闭眼？”
“你看着，我容易分心走神。”
这丫头就会一本正经地胡说八道！这算什么答案？他看她就来气，不由得讥讽道：“世女还会分心？奴才以为您从来都是泰山崩于前面不改色，尤其是崩在奴才头上。”
“闭眼。”
他不动，扯了扯嘴角，牵起那个聊以自慰的刻薄神情：“世女若是执意要戏弄，不如直说。也省得奴才在这儿……”
“我可不是在跟你商量。”她敲了敲桌面，打断他，“你方才答应信我的。这才几句话的功夫，就要反悔？”
赵秉礼无可奈何，只得认命地闭上了眼睛。
黑暗里，他察觉到她起身走过来，呼吸拂过耳廓，他颈侧的汗毛不由得竖了起来。刚想往旁边挪挪，而后传来一声嗤笑：“别动！你躲什么，还怕我吃了你不成？”
“告诉我，你现在身在何处？”
呼吸渐渐平稳，视线陷入虚无，眼前凭空浮现一条围墙夹着的狭长过道，墙顶隐没在黑暗里，一眼望不到边。他往前走，脚步声弹到墙上又弹回来，变成好几个脚步，像身后跟了一串人。他停住，那些脚步也停住。
“一条过道。墙很高，看不到顶。”
“你看到什么了？”
“一扇门。”
他见过无数次的门，在梦里、那些从未对任何人提起过的慢慢长夜里。
“你想进去吗？”
“我不敢。”
“为什么？”
“害怕。”
他从来没对任何人说过这个词，示弱等同于授人把柄，他教过徒弟谨守分寸，到头来自己先破了戒。
那扇门立在尽头，哪怕离着十几步的距离，他本能地感到焦虑和恐慌。污血的腥臭和食物发馊的味道从门缝里挤出来，一阵一阵刺激鼻腔，胃壁开始痉挛，强烈的恶心感。
隔着层层衣物，□□之间的触感却清晰传来，有人按住了他发抖的肩膀。