梦外，有人听见了。

陆子琅被这么一喊，偏头过去。

人不就在这儿吗？怎么被喊得好像快死了一样？等了一会儿，又不说话了。

她在心底暗自轻嗤，哼，都这样了，嘴还闭那么紧。

人还没醒，梦还在继续，呓语断断续续，半含半露得难以分辨。她凑近想再听清些，此时身前人的手从膝盖上抬了起来，摸索着触到袖口，一路往上，抚过她的手腕。

一种奇怪的感觉从胸口升起来，真说不清，她皱了皱眉，并不习惯这股温吞吞的酸胀。

烛火脉脉流淌，陆子琅的表情在那一瞬间倏然变得复杂，转瞬又归为往日漫不经心的模样。她抬手，正想抽回手腕。

“良玉！”

又一声，这回更轻。

她低头看，他的嘴唇微微翕动，那张敷了粉的脸在烛火里白得发青。她忽然想，这死太监要是醒着，就算刀架在脖子上，也断不会这么叫她，顶多是世女长世女短的尖着嗓子。

她又凑近些许，近到能闻见那层粉被汗浸湿后散发出的混着茉莉花的、潮乎乎的气味。睫毛几欲擦过他的面颊，呼吸交缠。

鬼使神差地，她轻声应了一句：“我在。”

也说不清缘由，大抵只是好奇，想看看这句应答落下去，他有什么反应。

果然，搭在腕上的手稍稍松缓，她还以为他要醒了，正要后撤抽身。下一刻，身前人未睁双目，掌心继续摸索着伸向她的指根，然后整个人往前倾。

她来不及避让。

他的额头抵在肩窝里，茉莉花的味道漫溢开来，裹着他滚烫的体温，牢牢将她圈住。他的手臂从身侧穿过去，环住了她的腰。腰间的手在慢慢收紧，力道从腰间传上来，沿着脊背一路爬上后脑勺，连带着她的两颊奇异地酥麻起来。

幼时母妃的温怀、父王出征前的安抚，但那些都是很早以前的事了。岁岁年年，风雨来去，再也没有人这般毫无保留地、用力地抱住她。

从未想过，多年之后第一个拥住自己的会是……赵秉礼？

荒谬得可笑，她下意识抬手想晃开禁锢。但他箍得很紧，后背贴合的掌心一直在发抖。心跳隔着衣衫撞过来，太快了，一下一下的。

陆子琅将下巴轻搁在他肩头，目光穿过他微颤的耳廓，落在身后那面墙上。空白，什么都没有，可她看见了什么——那些拥抱过后便不再回来的黄昏，还有已经等了太久的那些，以及不再等了的那些。

若是这样的温暖不得长久，那从一开始，伸出的手就该斩断。她用许多年的时间学会了不需要、不依赖、不留盼。

要推开他吗？心底有个声音在冷静地催促他：快推开他，什么时候变得这么不干不脆了？你不是最烦别人碰你吗？

另一道声音懒洋洋的，带着点无赖的调子：急什么？又不是没抱过。

她心道：那不一样，那时候不这样就会死。

那个懒洋洋的声音回她：有什么不一样？抱就抱呗，还能少块肉？抱够了就会松开。

片刻之后，人还没有要松手的意思。她抬起空余的手，不轻不重地推了一下：“喂，醒了就放开。丢不丢人。”

赵秉礼迷蒙地睁开眼，目光从她脸上慢慢滑到自己手上，又慢慢滑回来。

“你抱我干什么？”他瞪大眼睛先发制人。

果然，陆子琅冷笑，多大的恩惠都不足以让这个死太监痛涤前非。

赵秉礼解开手，身子往后一仰，后脑勺咚地撞在椅背上，又嘶地弹回来。他别过头去，拿袖子在脸上胡乱蹭了一圈，从耳根到下颌，蹭得粉都花了，露出底下一片潮红。

“方才只是闭了会儿眼，没睡着。”他拼命挤出句解释。

“哦？”她收回手，把被攥红的那截腕子举到眼前转了转，“那你手劲挺大，闭个眼的功夫差点把我骨头捏碎。怎么，在梦里跟人打架了？”

“没有。”赵秉礼木着脸。

“那就是跟人讨债了？是不是在梦里追着谁要账，要急了就上手？”

一话一针，她每问一句，他的嘴就抿得越紧。这时候，无论接什么都是死路一条，在宫里跟那群老狐狸周旋了二十年，他早操练出来一套答非所问的技巧：“腿麻了。”

“那你攥我手干什么？腿麻了，手也跟着抽筋？”她把手腕凑到他眼皮底下，一圈红印在烛火里看得分明。

“奴才身边就世女一个，不攥您攥谁？”赵秉礼嘴角一咧，不知是笑是怒。

“巧言令色。”

“不敢，奴才说的是实情。”

“算了。”陆子琅状似无意地开口，“你刚才说梦话了？”

他的肩膀几不可察地僵住。

“是喊了我的小字？”她嘴角翘起，“怎么不喊世女，喊良玉？赵公公白日里嘴那么硬，睡着了倒挺不见外的。”

“世女听错了。”他面不改色，“奴才喊的是良药，梦里想找王院判开点药。”

“是吗？”

“够了！”赵秉礼霍地别过脸去，“世女这套把戏，奴才见多了，不过是趁人不备套话罢了。”

陆子琅垂下眼，有一搭没一搭地卷着发丝，质问道：“你有什么话值得我套？赵秉礼，你未免把自己想得太金贵了。难道我会好奇你的私房钱藏在哪儿？或者你给哪个宫女写了情诗？”

“世女若是想拿这些来取笑……”

“我没想取笑你。”

“你想认就认，不想认拉倒。”她站起来，“反正你喊都喊了。”

赵秉礼张了张嘴，发现自己根本接不住。他脸色变了又变，到最后干脆地把嘴闭上了。

过往的那些人，哪一个不是感恩戴德，把她的随手一助当成再造之恩？她只是帮他们开了一扇门，门里的路是他们自己走的。她什么都没做，也不想担这份虚头巴脑的感激。

可眼前这人呢？没指望。他要是真能道谢，反而得出一身鸡皮疙瘩，生怕接着就要开始背礼义廉耻孝了。

没劲，打小就是这个脾气，不给糖就撤。她刚想走，脚下被什么一绊，低头一看，那只铜盆不知怎的被蹭到桌腿边上，刚好卡在她脚跟和桌腿之间。

重心不稳，她往前踉跄，本能地去抓桌沿，没抓到，脱口喊了一声：“赵秉礼！”

赵秉礼下意识攥住她的小臂，她被拽得往上一颠，单膝抵在椅子边沿上，膝盖磕在木框上。疼，找死！还没来得及骂人，一只手卡在腰下，她被结结实实地圈在了椅子和臂弯之间。

“赵公公这是怕我跑了，还是怕我摔了？”见状，她语气揶揄。

“世女，”赵秉礼的声音从牙缝里挤出来，尖细，发颤，“您能不能……站好了。”

“你不扶好了，我怎么站？我现在全靠你那只手吊着呢。”她反问，语气无辜，“你这一撒手，我可就真摔了。”

紧接着，门帘子猛地鼓胀起来，啪地搧在门框上。禁言连人带话一齐栽进门槛，往前抢了两步才稳住，嘴里那句“师父！王院判说他后日再来”还没落地，就噎在了嗓子眼儿。

原是他看清屋里的景象：师父歪在椅背上，脸白得可以去扮无常，眼角泛着红，显然刚哭过。更要命的是，他的两条胳膊正圈在世女身侧。

师父不愧是师父！胆大包天！

再看那烛台，不知被谁挪到了桌心，两支红烛烧得噼啪响，满屋子的光影摇摇晃晃，气氛怪得像刚拜过天地。

不可想、不能想、不敢想！但他脑里早信马由缰，早已撂开蹄子跑出去八百里地了，什么前因后果、起承转合、乃至大结局，全套编排妥妥当当，就连回目都拟得像模像样——《值房夜误闯桃源渡，老内侍险结露水缘》。

轰的一下，眼前像有人放了一挂千响鞭，炸得满眼金星乱迸，飘来四个大字：捉、奸、在、场！

坏了！若再晚来一步，世女的嘴怕不是就要印上师父的脸了！那师父的清白呢？这倒还是小事。万一世女赖上他怎么办？万一太后她老人家一高兴当场赐婚怎么办？万一从今往后得管这位笑里藏刀、动不动就拿人寻开心的世女殿下叫一声：

“师娘！”

他张嘴就来，说完自己也吓一跳，赶紧往回捞，两只手在胸前乱摆：“啊不是不是！师父你们……”

“出去！”赵秉礼猛一松手，陆子琅失了他的拽力，身子又是一晃，伸手就薅住了他的衣领。

赵秉礼被扽得往前一个踉跄，下巴险险擦过她头顶，差点把人姑娘的发髻撞散。

那一刻，在禁言眼里，这俩人活像一对儿在风暴里互相搀扶的落汤鸳鸯。画面之缠绵，关系之可疑，叫人看得可怖！

“师娘！不是不是，师父！世女！”他语无伦次，急得额上冒汗，忽然想起一道救命符，“奴才方才敲门了！没人应，奴才这才……”

“你什么时候敲门了？”赵秉礼斜斜剜他一眼。

“这……”

眼下这个局面，再待下去，师父怕是要当着他的面活活气死。禁言心道此地不宜久留，立刻决定功成身退。

门帘刚落下来，又被他从底下拱出一条缝：“师父，奴才什么都没看见！奴才眼睛一贯不济，上回王院判就说过了。您千万别怕……”

“滚！”赵秉礼一嗓子彻底走了形。

禁言转身就跑，脚底碾上了烟灰末子，哧溜一个趔趄，差点给门槛磕个响头。他也顾不上疼，连滚带爬地往外蹿，一直跑到夹道拐角才勉强刹住脚。

“禁言哥？”

禁言猛地抬头，小顺子蹲在拐角的墙根下，面前摊着一摞册子，手里捏着笔，正疑惑地看他。

“你这小子蹲在这儿干什么？”禁言咬牙切齿道。

小顺子一脸老实巴交：“师父让我把这些册子重誊一份。”

禁言凑过去一看，是上月各司呈交的用度底档。他认得这些玩意儿，平时都是他一手料理的。师父什么时候把这差事派给小顺子了？

他心里那股酸劲儿又涨又落的，小顺子被器重，他打心眼里替着高兴。可他怎么办？挤出一句酸溜溜的嘟囔：“师父对你倒是上心。”

“禁言哥你咋了？”小顺子观他脸色不对，小心翼翼地拿眼瞄他，“脸怎么比师父还白？也见着啥不干净的东西了？”

禁言回过神来，一把把他从地上薅起来：“出大事了！”

小顺子被他拽得踉跄，手里的笔差点飞出去：“怎、怎么了？”

禁言想，这事跟他说，越描越黑；不跟他说，自己一个人又兜不住。他索性放弃解释：“你跟我来。”

“去哪儿啊？”

“别问，到了你就知道了。”

两个人猫着腰，蹑手蹑脚地摸去。门帘又落下来了，里头没动静，烛火从缝隙里透出来。

“你在这儿听着。”禁言压低声音，“要是里头有什么动静，你就进去。”

“进、进去干什么？”小顺子眼睛瞪得老大。

“呆子！”禁言急得差点把这两个字啐在他脸上，“进去救人！”

“什么！师父要伤世女？”小顺子一听这话，瞬间毛了，作势就要往起蹿。

禁言差点被这句话活活噎死，他默默叹了口气——跟老实人解释东西，比跟师父对账还费劲。

“算了，你进去就知道了。记住，进去之后什么都别说！看见什么就当没看见。”

“那奴才怎么知道该救谁？”

“……你看着办。”

“那就是救世女了？”

“你？你！”禁言“你”了半天，从嗓子眼里抠出一句话，“你是哪头的？”

小顺子认真地想了想：“奴才是世女那头的。”

就在这时，里头传来一声闷响，有人一掌拍在了桌面上，禁言和小顺子同时一哆嗦，两颗脑袋齐刷刷往门帘方向一偏。

师父的声音隔着门帘飘了出来。

“你别动！”

这声音又尖又细，和平时骂人不一样，有点急，又有点臊。

禁言扭过头，对小顺子比了个口型，一字一顿：你——听——见——了——吗？

小顺子使劲点头。

接着是一阵衣料窸窣，听着像在拉扯，又像在推搡，摩擦之间还夹着一声极轻的笑，是世女的声音。

又是师父的声音：“别动，奴才没……”

“你刚刚攥着我手，这叫没？”世女不依不饶。