「公主若不肯立刻宽恕臣，请容臣先行告退。待将所购书画安置妥当，再除冠跣足，前来向公主长跪请罪。」

话音未落，我退后数步，转身欲往门外退去。谁料先前一直沉默的徽柔忽然快步上前，竟是不管不顾地从身后死死搂住了我的腰。

我不由得僵立当场，那一颤，是惊恐，更是心疼。门外的嘉庆子隐约听见动静，回头一瞥，亦是惊得脸如火烧，赶紧转过身去，屏息敛声。

「我不是生你的气……」她的声音闷在我的背脊处，双手因用力而指节泛白，像是溺水的人终于抓住了那根唯一的浮木。

我僵直着身子，感受着背后传来的阵阵微颤，心中既痛且怜。

「我是怕再也见不到你了……」她的声音带着破碎的颤抖，「你外出的这一日一夜，我在这里当真是度日如年。怀吉，倘若连你也离我而去，那我宁愿当下就此死去。」

她的悲伤像是一场突如其来的夏雨，密密匝匝地打湿了我的心。那种说不清、道不明的酸楚，随着她的泪水渗透衣衫，也一点一点渗进我的心。

我沉默良久，才微颤着手，轻轻覆上她交叠在身前的手背，嗓音沙哑：「公主，臣又怎可能舍得离开您呢？」

她抬起眼眸，眼底的红肿仍未消退，声音破碎而微颤：

「可是……昨儿我听着楼下的喧笑和杨氏那不堪入耳的叫骂。明明身边有那么多人，却只有我一人孤零无助地落泪。怀吉，你可知，那一刻我是多么希望你就在我身边？」

我缓缓转过身，终于与她正面相对。我眼底压抑着灼人的疼惜，语气却是极力的克制：「臣知罪，未能护您周全。但请公主放心——若再有下回，臣纵粉身碎骨，也必护您无虞。」

她怔怔望着我，唇瓣微颤，似有千言万语要倾诉，却最终化作一声几不可闻的叹息。她扯住我的衣袖，轻得像要散在空气里：「怀吉……你不要再离开我了，好不好？」

泪珠随着话音滑落，恰恰落在我的手背上，烫得我指尖微颤。我终是忍不住，抬手为她轻轻拭去眼角的残泪。

我微微俯身，视线与她平齐，语气轻柔如水：「公主放心，臣，是永远不会离开您的。」

我的语气坚定，如冬日暖阳，温而不灼，终是让她心底那份濒临崩溃的颤动慢慢平息。

徽柔鼻尖微酸，却在那满是泪痕的脸上漾出一抹笑意，半嗔半真地低声道：「你若再这般迟归，让我独自哭到天亮……我必不饶你。」

她的目光微微闪动，那是这座孤城里最纯粹的依恋。

我垂眸，双手轻轻扶住她的肩头，这一次，视线与她紧紧相对，语气低沉而决绝：

「臣记下了。生生世世，不敢再犯。」

她轻轻依偎过来，将脸贴在我胸前，呼吸逐渐平稳。我伸手覆上她的手背与肩膀，手指温柔地环绕着，只盼能替她撑住那一分安稳。

当她依偎在我怀里的那一刻，时间彷佛停止了。我不是她的驸马，也不是她的臣子，只是一个她愿意放下所有骄傲去依靠的人。这份信任，比任何责罚都更让我心痛。

她的脸贴在我胸前，隔着罗衣，我的心跳仍清晰可闻。我怕这声音太大，惊扰了她，可她却贴得更紧了些。在那一瞬间，我生出一种没由来的错觉，彷佛这份共鸣已在我胸膛里跳动了千百年之久。

若世间真有轮回，若这世上的缘分真如佛家所言是有定数的因果，那么无论百年后我们散落何方，是否终有一日，还会依着这份心跳的指引，在另一个我们无法想像的世界里，重新相遇？

我心口微微起伏，每一个动作都像在行一个最庄重的誓言——无论何时，我都绝不允她再有片刻孤苦。

晨光透过窗棂落在她肩头，她靠在我怀中，呼吸渐渐平稳。我听着那熟悉的心跳，忽然明白——

此生若有归处，那便是在此刻。