夜已深。

懷吉離開實驗室時，時間已近十點。

外頭的冷氣仍裹著一層薄霧，街燈的光在霧中散開，暈成一片柔白。

他背著包推門進來，腳步不快，手裡提著文件袋，衣領間還殘留著實驗室特有的冷白氣息。

餐桌上放著徽柔買回來的兩碗湯。

她坐在那裡，姿態靜靜的，像是已經等了他很久。

她抬頭看了他一眼，笑意溫柔：「懷吉，你回來了。」

他微微一怔?那笑容裡，有一種不知名的寧靜。

他卸下外套，走過去，輕輕將她擁入懷中。

她靠在他肩上，能聽見他胸口那顆心，穩穩地跳著。

「餓了嗎？」她問。

「還好，一整天都在主控那邊，腦子比胃更累。」

「那你先去洗手，我給你盛湯。」

她轉身時，神情卻有那麼一瞬的遲疑?

巧巧的話，忽然又在她腦海裡浮現。

她的手在湯勺上停了一下，隨即放下，聲音輕得幾乎不帶波瀾：

「你剛剛說……你在哪裡，腦子比胃更累呢？」

懷吉坐下，有些驚訝她會問這個問題。

她向來不問這些?那一瞬間，他竟有些不知從何說起。

像是方才仍置身於長時間的監控之中，忽然被人喚回現實。

他頓了頓，才笑著答道：「我剛是說……在主控那邊的時候。」

她點點頭，聲音依舊柔柔的：「那……那是為什麼呢？」

她問得那樣專注，像一個誠心想要理解他的學生。

懷吉微微一笑，語氣自然：

「主控那邊的工作啊……就像要同時盯著好幾條線。

一條是溫度，一條是壓力，還有一條是能量輸出。

只要其中一條跑得太快、或太慢，就得立刻動手修正。

整個過程不能分心，因為一旦反應慢了，整個系統就會失衡。

所以那種累，不是身體的累，而是腦子一直在轉?

像有十幾個念頭同時在腦子裡跑，你得讓它們保持節奏，不能亂，也不能慢。」

徽柔靜靜地聽著，沒有插話，只是偶爾輕輕地「嗯」了一聲。

等他說完，她才又問：「是那種讓人心裡一直懸著的勞累吧？像夜裡守著燭火，怕一瞬間就滅了的那種感覺嗎？」

他抬頭看她。那雙眼裡，有一種他不曾見過的專注。

懷吉伸手，輕輕握住她的手：「對啊。因為只要一有疏失，就可能會出問題。」

她的手指在他掌心微微一動。

那觸感輕得幾乎沒有重量，卻讓他忽然生出一種奇異的錯覺?

彷彿那些日夜監控的曲線，終於在這一刻，找到了穩定的軸心。

徽柔點了點頭，語氣仍舊溫柔：

「懷吉，我沒辦法分擔你的辛苦，只能在這裡，默默地心疼你。」

他看著她，聲音很輕：

「只要回到家能看見你……不管再怎麼累，一切就都是值得的。」

他將她摟進懷裡。

徽柔靜靜地靠在懷吉的胸口，可在她的腦海深處，巧巧說過的那段婚姻，仍舊悄然浮現。

懷吉察覺她今天格外安靜，於是溫柔地笑了笑：

「我們公主今天，怎麼對我的工作這麼有興趣呢？」