他怎么知道她会走这条路。

她把这个问题压下去了。可能真的是偶遇。燕海城不大，中山大道是主干道，谁都会走。

三月二十七日下午，叶颂雪去城北粮市街码头回访老吴。

老吴的胳膊好了一些，夹板拆了换成布条缠着，他蹲在工棚外面抽旱烟，旁边放着一个搪瓷饭盒，盒盖上的花纹磨掉了大半，只剩一朵红梅的半个花瓣。

马德胜又补了一个月工钱，还欠最后一个月。

"你那篇文章管用。"老吴把旱烟在鞋底上磕了磕，烟灰散在地上，"马德胜的小舅子上个月从分所调走了，他现在腰杆子没那么硬了。"

叶颂雪蹲在他旁边，帆布包放在脚边的地上，包带子沾了码头的黄泥。她在笔记本上记下"马德胜补第二个月工钱"和"孙所长调走后码头情况变化"。

老吴的老婆从工棚里端出两碗红糖水，碗边有一道裂纹，用铁丝箍着。叶颂雪接过碗喝了一口，红糖放得很多，甜得发齁。

"老吴，码头最近有没有新动静。"

老吴吸了一口旱烟，烟雾从他鼻孔里喷出来，在三月底的冷风里散得很快。

"有。上个月底换了个新管事，姓林，听说是商会那边派来的。比马德胜客气，但规矩也多了。搬运的活儿按吨算钱了，不按趟。按吨算对我们这种老手划算，新来的就吃亏。"

叶颂雪在笔记本上写下"新管事姓林，商会派来，按吨计酬"。她的笔尖在"姓林"两个字下面停了一下。兰安民的助手也姓林。

她没有问出口。

从码头出来走到粮市街口的时候，一辆黑色福特停在街角的槐树下面。车窗摇下来半截，露出林远的脸。

"叶小姐，兰会长让我来接您。"

叶颂雪站住了。她的手握着帆布包的带子，手指收紧了一下。

"我没有让兰会长派车。"

"兰会长说城北不太平，天快黑了，让我送叶小姐回府上。"

叶颂雪看了一眼天色。

太阳已经落到了码头仓库的屋顶后面，天边是橘红色的，橘红色下面压着一层灰蓝，风从河面上吹过来，带着水腥气和煤灰的味道。

粮市街上的人少了，几个搬运工扛着空扁担往巷子里走，扁担在肩膀上晃，影子拖在地上一长条。

"替我谢谢兰会长。我自己回去。"

林远的嘴张了一下又合上了。他把车窗摇上去，福特的引擎响了一声，车轮碾过槐树底下的落叶，慢慢开走了。

叶颂雪沿着粮市街往南走，走了两条街才找到一辆黄包车。

车夫是个四十多岁的瘦男人，腿上的青筋绷着，跑起来草鞋拍地面的声音很有节奏。她坐在车上，帆布包抱在怀里，风把她的头发吹散了几缕贴在脸颊上。

她在想兰安民怎么知道她今天去了城北。

昨天书局门口是偶遇，今天码头门口派车来接就不是偶遇了。他知道她去城北，知道她什么时候出来，知道天快黑了她一个人不安全。这些信息他从哪里来的。

她回到督军府的时候天已经全黑了。正厅的灯亮着，叶津门不在，老赵说督军去城郊军营了，晚上不回来。厨房里李妈在热剩菜，锅铲翻炒的声音从后院传过来，油烟味飘到正厅门口。

东厢房的灯也亮着。

叶颂雪在正厅吃了饭，一碗米饭，一碟炒青菜，半条中午剩的红烧鱼。鱼肉凉了有一股腥气，她夹了两筷子放下了。

她端着一碗绿豆汤走到东厢房门口，敲了两下。

门开了。叶宇谦穿着军装，风纪扣扣到最上面，肩章上的铜扣擦得亮。他手里拿着一封信，信纸折成三折，看见叶颂雪的时候把信往身后藏了一下，动作不算快，但叶颂雪看见了信纸的颜色，淡黄色的，军校公文用纸。

"喝汤。"她把碗递过去。

叶宇谦接了碗，手指碰到碗沿的时候缩了一下，碗是热的。他把碗端在手里没有喝，站在门口看着她。

"你今天去城北了？"

叶颂雪的手从碗上收回来。"你怎么知道。"

"李妈说你下午出去了往北走的。我让人去码头找你，到的时候你已经走了。"

他喝了一口绿豆汤。汤还烫，他咽得很急，舌头碰到上颚发出一声轻微的嘶。

"下回去城北跟我说一声。"

"你上回也说了一样的话。"

叶宇谦把碗放在门框旁边的条凳上，碗底磕在木头上响了一声。他的手垂在身侧，右手背上那道痂已经掉了，露出底下一层粉色的新皮。

"说了你也不听。"

他的声音不重，但每个字都咬得清楚。他的目光从叶颂雪脸上移到她肩膀上的帆布包带子，带子上有一块黄泥印，码头沾的。

"城北码头的新管事是商会派的，姓林。"叶宇谦的嘴唇抿了一下，"你知道吧。"

叶颂雪没有说话。

"兰安民把手伸到码头来了。"叶宇谦把那封军校公文纸的信从身后拿出来，折了两下塞进军装胸口的口袋里，信纸的一角露在外面，被风吹得翘起来。"码头是叶家的地盘。他派人来管事，义父知道吗。"

"我不清楚。"

"你不清楚。"叶宇谦重复了一遍这三个字，声调没有变，但他的下巴收紧了，腮帮的肌肉绷了一下。

他弯腰端起条凳上的碗，把剩下的绿豆汤一口喝完，碗底朝上，最后一颗绿豆滚到碗沿卡住了没掉下来。

"他今天还派车去码头接你。"

叶颂雪的手指握了一下帆布包带子。"我没坐。"

叶宇谦把碗递还给她。碗沿上留着他的指印，拇指的位置，指腹很宽，是常年握枪磨出来的。

"你没坐就好。"

他退后一步，手搭上门边。

"谢谢你的汤。明天我送你去报社。"

门合上了。

叶颂雪站在东厢房门口端着空碗。

碗底还有一点绿豆汤的残渍，绿豆壳贴在碗壁上，被热汤泡得发软。她转身往西跨院走，经过正厅的时候月光从屋檐的缝隙里漏下来，照在石板路上一条一条的，像旧尺子上的刻度。

三月二十八日上午叶颂雪在报社写稿。

周铁生把纺织厂的稿子排进了后天的版面，让她写一篇码头回访的短稿，五百字以内，"老吴的后续，读者想知道"。

她写到一半陈立秋从楼下跑上来，手里拿着一张名帖。