三月二十九日傍晚叶宇谦从军校出来没有回督军府，让副官把车开到城东月兰会门口。

月兰会的霓虹灯管刚亮，红蓝两色交替闪，照得门口石阶上的积水一会儿红一会儿蓝。

两个穿黑绸马甲的伙计站在门口迎客，看见军校的车停下来，一个往里跑去通报，另一个迎上来弯腰拉车门。

叶宇谦没让他拉，自己推开门下了车，靴底踩在湿石阶上，鞋底的铁钉磕出一声脆响。

他没穿军装外套，只穿了一件深灰色的军便服，领口的两颗扣子没扣，露出里面白色汗衫的圆领。腰间没别枪，但左边裤兜鼓了一块，是他的习惯，出门不带枪会带一把折叠军刀。

前厅的舞池还没开场，乐队在台上调音，萨克斯管的声音断断续续从帘子后面漏出来，跟留声机里放的老唱片搅在一起，嗡嗡的。

几桌客人散坐着喝茶吃点心，有两个穿西装的男人在角落抽雪茄，烟雾在吊灯底下盘成一团。

跑去通报的伙计回来了，在他面前站定，弯着腰说兰会长在二楼雅间，请叶参谋上楼。

叶宇谦上楼的时候楼梯踩得很重，每一步都踏实了才迈下一步，木楼梯在他脚底下吱呀响。

二楼走廊铺着深红色的地毯，地毯边角磨秃了露出底下的麻布底子。走廊尽头第三间门开着，门口站着林远。

林远看见他的时候脸上的表情没变，侧身让开门口，右手做了一个往里请的手势。

"叶参谋，兰会长等您。"

叶宇谦经过他身边的时候低头看了他一眼。林远比他矮半个头，肩膀窄，手指细长，不像干粗活的人。

他的目光在林远腰间留了一下，那里别着一支钢笔，笔帽是银色的，和前两天送桂花糕到报社时拿名帖的那个人一样。

雅间不大，一张圆桌，四把椅子，桌上摆着一壶茶和两只杯子。

靠窗的位置坐着兰安民，穿黑色中山装，领口的墨玉纽扣在灯光底下不反光，吃进去的全是暗色。他手里端着茶杯，杯壁上有一层薄薄的水雾，茶是刚泡的。

兰安民看见叶宇谦进来，把茶杯放下了。杯底磕在桌面上，声音很轻。

"叶参谋。"

"兰会长。"

叶宇谦没坐。他站在桌对面，两手垂在身侧，右手的拇指搭在裤缝上，指甲盖发白。

他的目光从兰安民的脸上扫过去，扫到桌上的茶壶，又回到兰安民脸上。

"我今天来不喝茶。"

兰安民的手指从茶杯上收回来，十指交叉搁在桌面上。他的坐姿没变，背脊靠着椅背，肩膀的线条是松的，但面孔的轮廓收得很紧，棱角在灯光底下切出一道阴影。

"那叶参谋坐下说。"

"站着说就行。"叶宇谦的声音不高，每个字咬得清楚，他咽了一下，像是在压什么东西。"兰会长，我直说了。"

兰安民的眼睛抬起来看他。那双眼睛深邃冷冽，眼神审视的时候像在量东西，量完了再决定值不值得开口。

"叶参谋请讲。"

"你最近往我妹妹身边凑得太勤了。"

雅间里安静了两秒钟。楼下舞池的萨克斯管刚好吹了一个长音，音尾拖着往上走，走到最高处断了。

兰安民没有立刻回话。他把交叉的十指松开，左手放回膝盖上，右手的食指在桌面上点了一下，只一下。

"叶参谋说的是叶小姐？"

"燕海姓叶的小姐不多，兰会长不至于搞不清楚我说的是谁。"

兰安民的嘴角动了一下，那个弧度算不上笑，像是咬合的时候嘴角被带起来的。"叶参谋的消息很灵通。"

"我消息灵不灵通不重要。"叶宇谦往前走了一步，离桌沿只剩一臂的距离，他的影子投在桌面上盖住了兰安民的茶杯。"重要的是你这三天，书局门口等着，码头派车接着，今天又送东西到报社。你兰安民做事什么时候这么上心过。"

兰安民往后靠了靠，椅背发出一声轻微的吱呀。他的目光从叶宇谦的脸移到他垂在身侧的右手上，留了一秒，移回来。

"叶小姐的纺织厂稿子写得不错，我以商会会长的身份关注一下报社动态，应当不算逾矩。"

"关注报社动态用得着记住她喜欢吃什么？"

叶宇谦的声音沉下去了半个调。他的下巴往前探了一点，脖子上的筋绷起来一根，从耳根拉到领口。

"兰会长，我不跟你绕弯子。叶家跟兰家是世交，我义父对你客气，是看在两家的交情上。但你要是对颂雪有什么别的心思，我劝你趁早收了。"

兰安民的眼神没有变化，瞳孔没有收缩也没有放大，像一面不起波澜的水面。他伸手拿起茶壶，给对面空着的杯子倒了一杯茶，茶水注入杯中的声音在安静的雅间里很清晰，细细的一道。

"叶参谋坐下喝杯茶再走。"

"我说了我不喝茶。"

"茶已经倒了。"兰安民把茶壶放下，壶嘴对着叶宇谦的方向。"叶参谋从军校过来，路上二十分钟，站着说话不嫌累，我替你累。"

叶宇谦盯着那杯茶看了三秒钟。茶汤是浅琥珀色的，水面上浮着一片碎茶叶，在杯壁边转了一圈沉下去了。

他拉开椅子坐下了。椅子腿在地毯上拖了一声闷响。

"兰会长，我把话说清楚。"叶宇谦坐下之后身体往前倾，两只手肘撑在桌沿上，手指交握，手背上粉色的新皮被灯光照得发亮。"叶家的势力你清楚。兰家刚恢复元气，根基还没扎稳。你现在的商会会长做得好好的，月兰会的生意也红火，没必要节外生枝。"

他顿了一下，咽了一次。

"颂雪不是你做生意的筹码。"

兰安民端起自己的茶杯喝了一口，茶杯遮住了他半张脸，只露出眉骨以上的部分。他放下杯子的时候嘴唇上沾了一点茶渍，他没有擦。

"叶参谋把我想得太复杂了。"

"我把你想得不够复杂才对。"叶宇谦的目光钉在他脸上，"你兰安民二十四岁回国，一年之内把兰家从泥坑里拽出来，建了商会，开了月兰会，燕海城里谁不知道你的手段。你要是真只想跟颂雪叙叙旧，用不着查她走哪条路、几点出门。"

雅间的门关着，门外走廊上传来一阵脚步声，是服务生端着托盘走过，瓷碟在托盘上轻轻碰撞。脚步声过去之后又安静下来，只剩下楼下乐队开始演奏的声音，铜管和钢琴交替，节拍慢悠悠的，是一首老歌。

兰安民的手指在桌面上无声地敲了两下，食指和中指交替，频率很慢。

"叶参谋的意思我听明白了。"

"听明白了就好。"叶宇谦站起来，椅子往后退了半步。他低头看着坐在椅子上的兰安民，从这个角度看下去，兰安民的发顶在灯光底下有一层很淡的光，头发梳得整齐，没有一根乱的。

"我不管你兰安民在燕海做什么生意、跟谁打交道，那是你的事。但颂雪是我妹妹，她受了委屈，叶家不会跟你客气。"

他转身往门口走。走到门边的时候兰安民的声音从背后传过来，不高不低，像是在说一件不重要的事。

"叶参谋。"

叶宇谦停住脚，没回头。

"叶小姐喜欢吃桂花糕这件事，不是我查的。上回茶话会她跟商会的陈太太聊天时提过一句，陈太太转告了秘书处。叶参谋下回可以先问问叶小姐本人。"

叶宇谦的肩膀绷了一下，背部的肌肉在军便服底下拱起一道线。他没有回头，拉开门走了出去。