我实在不想呆在帐篷里了。

并非觉得病人难闻、丑陋，而是这几个男人太烦了。

宁无忧看似跟严晔讨论疫病，实则不停追问我小时候的事情。

莫秉烛话很少，但也没干活，只是用眼神敦促我干活。

严晔就更别提了，每三句话就要cue到我一次。

我说“我去看看病马”，然后赶紧带着脉案走了，离开这个让人喘不上气的帐篷。

远处，牧马人还在不停游荡，对外面的人严防死守。

还挺敬业的。

我有了莫秉烛种下的禁制，胆子壮一点，主动靠近患病的马匹，一边观察它们的病情进展，一边对照脉案看病人的病情进展。

人的病情要比马严重很多。

可能是病人修为不高，不如灵驹体格强健。

其实我在现代也经历了两次影响巨大的流行病。

一次是小时候的非典，一次是长大后的新冠。后面那次我印象更深，电视上天天在科普防疫知识。

疾病的“流行”分为同源流行、点源流行及续源流行。

这次疫病是典型的“点源流行”。

“点源流行”就是一群人（动物）同时暴露于同一个传染源，然后在短时间内集中发病。

“人和马的发病时间相近。人要晚一点，但相差不多。”

我梳理了整个感染的脉络，在纸上画树状图。

牧场的帐篷附近就立着放牧者的排班表。

我梳理好时间节点，又对照排班表看，想了解谁有作案时间。结果所有牧马人，无论工作不工作，值班不值班，都住在马场里。理论上他们全部都有作案时间。

我之所以确定这件事是人为的，倒不是因为终王的怀疑，而是完全出于我自己的判断。

一个是“点源流行”，病患发病太集中了。

二个则是马匹身上的银线纹路。

我来之前借了本书，查看了许多“银线虫病”的例图。

病马长了金属光泽的银线，外观大多比较华美。但是很明显，那些银线都是无规则生长的。这种病一开始是长银斑，然后斑点随机扩散成线，线条有密有疏，有粗有细。

可是草场上的马不同。

它们身上的银线看起来很匀称，犹如纹身、图腾一般。

作为文物修复师，我对图案非常敏感。

在牧场隔离区观察一阵子之后，我几乎百分之百确定，这些银线是人为画的，而且是同一个人的手笔。

我戴上手套，扒开稀疏易脱的马毛，仔细观察毛发根部。

上面微微沾着银粉，什么都看不出来。

不过当我用探查术查看时，出现了淡淡的灵气痕迹。

这绝对是修道者留下的。

可能是灵丹或者毒药，马还没完全吸收，就有一点灵气残留。

我急忙沿着马毛根部，刮了一点粉下来，用小瓶收好。

这可能是流行病源的载体。

得好好保管。

疫病爆发后，整个马场都被封锁了，进不去、出不来。

所以如果立即排查马场人员的随身物品，就可以找到跟这个“载体”同源的物质。那就能知道犯人是谁了。

‘真棒啊。’

我有点自得。

几个男人讨论来讨论去的时候，我已经发现了关键线索，简直就是团队核心，中流砥柱。

而且找到犯人，应该也能找到药。

毕竟犯人给马染病，自己总得有点保护措施吧？

这样一来，痛不欲生的患者也有救了。

我激动地揣着玻璃瓶，想回帐篷。

这时，我后背传来马蹄声。

一只粗糙的大手捂住了我的脸，刺鼻的粉尘瞬间被我吸进肺里。

我心想完了。

这犯人还挺精明的，知道第一个杀脆弱的侦探，不去找帐篷里那群笨蛋打手。

-

我醒过来的时候，先闻到一股浓烈的药草味。

紧接着是痛。

不是那种尖锐的刀割，而是从皮肤底下、经脉深处，由内往外拱的痒痛，像无数细小的银针在血肉里慢慢生长、扭动。

我睁眼一看，差点又吓晕过去。

我的手臂、小腿、脖子……凡是露在外面的地方，都覆着一层薄薄的银线。线条细如发丝，在帐篷里昏黄的灯火下反射出金属光泽。客观来说还挺漂亮。

我下意识想抬手摸，却发现自己被固定在厚厚的草席上，四肢用柔软的丝线绑着。

“别动。”

一个低沉的声音从左侧传来，带着惯常的冷淡，却裹着一层我从未听过的紧绷。

莫秉烛。

他坐在我床边，弯刀收起，只剩锁链在火光下无声晃动。

视线微垂，盯着我手臂上新冒出的银线。平时那张脸总带着点猫科动物的懒散，现在眉心的川字纹深得能夹死蚊子。

“我知道犯人是……！”

我激动得要告诉他。

他打断道：“所有人都知道。”

“啊？”

“他袭击你，被当场抓获了。”

矮榻的右侧，传来另一个声音。

严晔手里端着刚熬好的药汁。

他脸色比我还难看，道袍袖口卷起来，露出小臂上几道抓痕——应该是刚才被我挠的。

“喝药吧。”他声音压得极低，听起来很是担忧，“宁无忧说能缓和症状。”

我这才想起，这病暂时还没特效药呢。

“我不会死吧？”

我惊恐地问严晔。

严晔没说话，端着药凑近一点。