“想清楚了？”穆修尘的声音平淡无波，却仿佛早已洞悉她的来意。

木衿在他身侧恭敬坐下：“师尊，弟子欲先行前往南河州游历一番。”

穆修尘微微颔首：“何时动身？”

“半月之后。”木衿答道，声音带着一丝不易察觉的柔软，“此去经年，想多陪陪季彻那孩子。”

“可，你去沉锋门熟悉一番，宗主已然定下婚约，其他事倒也不急。”穆修尘应允得干脆，“安心去便是，为师自会看顾于她。”

“多谢师尊。”得了师尊承诺，木衿心中稍安，告退后便径直来到演武台。此时季彻已练完剑，正用小手抹着汗，一见木衿身影，立刻如归巢乳燕般飞奔而来，扑入她怀中。

木衿含笑，伸手捏了捏她红扑扑、热乎乎的小脸蛋：“练得不错。先随我回去。”

三人一狸回到“明晰”木屋。季彻抱起欢快迎来的小狸，在窗边的软垫上玩耍。木衿看向娴静侍立的涟馨，开口道：“涟馨姑娘，半月后，我需远行南河州。季彻这孩子……便有劳你多加费心照拂了。”

“木姑娘这便要离开了么？”涟馨眸中掠过一丝讶异，旋即化为坚定，“姑娘放心，有涟馨在，断不会让宵小伤她分毫。”

“多谢。”木衿郑重道谢。目光转向那正与季彻嬉闹的狸花猫，心中泛起一丝怅惘。小狸虽是灵性十足，终究凡兽之躯，寿数不过十载寒暑。此去南河州，前路未知，归期难料，只怕……难以再见了。

她走到季彻身边，轻轻抚摸着女孩柔软的额发：“小彻，衿姐姐需离开一段时日。这些日子，你要乖，要好好听涟馨姐姐的话，知道么？”

季彻正与小狸玩闹的手蓦地顿住，抬起头，小脸上满是惊愕与不舍，下意识地紧紧抓住了木衿的衣袖，仿佛怕她立刻消失。

木衿半蹲下来，视线与她齐平，目光温和却认真：“姐姐要去处理一件很重要、很重要的事。”

季彻看着木衿的眼睛，慢慢地，小脸上的倔强化为了然与委屈，她用力点点头：“我知道的，衿姐姐。”声音闷闷的，“那……你什么时候走？”

“半月后。”木衿答道。

听到还有半月，季彻眼中瞬间又亮起了光彩，那点委屈被冲淡了不少。

木衿看着她强忍不舍的模样，心中更软，又捏了捏她的脸蛋。她的目光再次落到小狸身上。小狸也似有所感，停止了打闹，端端正正地蹲坐着，琥珀色的圆眼一眨不眨地望着木衿，异常安静。

木衿索性也蹲下身，季彻跟着蹲下，一大一小都看着小狸。木衿伸出手，轻轻梳理着小狸颈间的毛发，柔声问：“小狸，这次离开，我或许很久很久才能回来。你要……随我一起走吗？”

小狸歪着小脑袋，仿佛在认真思考这句问话背后的漫长别离。它看看木衿深邃含忧的眼眸，又扭头看看身旁满眼依赖望着自己的季彻，喉咙里发出低低的、眷恋的呜咽声。最终，它伸出粉嫩的舌头，温柔地舔了舔木衿的手指，又用小脑袋蹭了蹭季彻的膝盖，然后，极其坚定地摇了摇头。

木衿看着它灵动的模样，心中那点怅惘被一股暖流冲散，忍不住笑了起来：“好，那小狸就替我好好守着季彻，保护好她，好不好？”

小狸闻言，立刻昂首挺胸，尾巴高高翘起，发出一连串响亮而自信的“喵喵”叫。

季彻被小狸逗乐，也伸手摸摸它的头，随即又看向木衿，带着浓浓的期盼问：“衿姐姐，那你什么时候回来呀？”

归期渺茫，木衿不愿敷衍，仔细思忖片刻，才道：“也许……十年之后？待我们小彻长成亭亭玉立的大姑娘，姐姐一定就回来了。”

“十年啊……那么久……”季彻的小嘴立刻瘪了下去，大大的眼睛里瞬间盈满了水光。她低头绞着手指，忽然像是想起了极其重要的事情，猛地抬起头，凑近木衿耳边，用小手拢着嘴，压低了声音，带着孩童特有的紧张与神秘：“对了，姐姐！你要小心肃神峰的那些人！他们都是坏蛋！”

木衿闻言，心中警铃微作，面上不动声色，只轻声问：“哦？这话从何说起？”

季彻飞快地瞥了一眼不远处的涟馨，见涟馨正垂眸整理衣袖，似乎并未留意这边，才更放心地贴紧木衿耳边，用气音飞快说道：“有一次我偷偷跑出去玩，躲在山石后面，听到几个人在说话！他们说峰主好像要把什么……什么‘上报无妄门’，还、还提到了衿姐姐你的名字呢！后来我偷偷探出头看了一眼，那几个人的弟子服，就是肃神峰的！领子上有那个可怕的狼头纹！”

木衿心中豁然一凛，念头飞转，一时却也理不清这突如其来的线索。她面上不显，只将季彻的话牢牢记下，郑重地点头，轻轻拍了拍她的背：“小彻做得很好，这消息对姐姐很重要，多谢你。”

季彻得了肯定，小脸上的紧张立刻被骄傲取代，她学着方才小狸的样子，挺起小小的胸膛，仿佛完成了一件惊天动地的壮举。

木衿看着她稚气又认真的模样，忍俊不禁。她也凑到季彻耳边，用只有两人能听到的气音，带着点戏谑地轻轻说道：“不过呀，小彻，你这样贴着耳朵说话，你涟馨姐姐……她也能听见的哦。”

“啊？！”季彻瞬间呆住，小脸由红转白，猛地扭头看向涟馨。

只见涟馨不知何时已抬起了头，正对着季彻，露出了一个极其温柔、极其和蔼、却让季彻头皮发麻的“亲切”笑容。

“完了……我偷偷跑出的事……”季彻的小脸彻底垮了下来，哀怨地看向木衿，瘪着嘴央求道，“又要抄书了……衿姐姐，要不然……你带我一起走吧？我保证不添乱！”

木衿被她可怜兮兮又古灵精怪的模样逗得笑出声来，摸摸她的发顶：“抄书静心，也是修行。姐姐不在，正好让小狸监督你，免得你偷懒。”

“喵！”小狸立刻响应，端坐一旁，尾巴尖儿得意地轻轻拍打地面，一副“包在我身上”的认真模样。

季彻看看笑眯眯的涟馨，又看看“铁面无私”的小狸，再看看忍笑的木衿，只能认命地长叹一声，小肩膀都耷拉了下来。