第二十章座师

放榜那日后，不少人来恭喜她，她近日不知听了多少“你中了！第一名！女科魁首！”她应该是高兴的，但脑子里想的是另一件事——该拜谁做座师。

王珮放榜那日提过，以前老周也说过，座师是在官场上替你说话的人。有人参你，他替你说话；你想往上走，他给你搭梯子；你有事求人，他帮你递话。沈念认识的人里，能帮她递话的，只有罗谦。

沈念去找罗谦的时候，罗谦正在值房里看文书。她敲门进去，站在那儿，犹豫了一会儿。“罗大人，我想拜您做座师。”

“拜我？当座师？”他听完，笑的可谓前仰后合，看着沈念一脸困惑罗谦敛了笑意，继续说道“一个从六品编修，可什么都帮不了你”

罗谦放下笔，看着她。然后他笑了。“座师？你拜我？”他往椅背上一靠，上下打量她，“我一个编修，从六品，在朝堂上连个座次都没有。人家参你，我站起来说‘沈念是好人’，人家问我‘你谁啊’，我说‘我是翰林院编修罗谦’——”

他学着自己说话的样子，声音压得又低又正，沈念没笑，但嘴角动了一下。

“那...您说我该拜谁？”

罗谦收了笑，从桌上拿起一份邸报，翻了两页，递给她。“你看看这个。我从礼部同僚那拿的”

沈念接过来。是几天前的邸报，上面抄着皇帝对女科策论的批语。她的名字在上面。那篇《论民为邦本》，皇帝批了四个字：“见识可取。”沈念看了很久。邸报上还写着，礼部侍郎郑怀礼在策论上批了“实心任事”四字，是给礼部众人传览的。

罗谦看着她。“你知道郑大人为什么批这四个字吗？”沈念摇头。“因为你的策论，不是背出来的。是你见过的。”他顿了顿，“郑大人是寒门出身，靠自己走到三品。你见过的。他也看过。”

沈念眼睛微抬，郑重且期待的等着罗谦往下说。

“自然”罗谦又说，声音放低了些“也是因为陛下批的‘见识可取’四个字，是你的路引，如今女科改制是陛下定的，郑大人是聪明人。”他顿了顿，“我引荐你拜他为座师，他不会不肯。”

沈念施了一礼，“承蒙您提携，学生...下官...”

“去吧。”罗谦摆摆手，打断了她要说的道谢话“备一份礼。不用贵重，但要有心意。”

沈念备了一份礼。是她在集贤殿亲手校过的一本《治河方略》。书原是残本，扉页上还题了短短一行跋文，说的是她对残本出处的说明，字迹工工整整。书不算贵重，但满京城找不出第二本。

罗谦带她去郑府。郑怀礼的府邸在城东，离贡院不远。门不大，但深。门口两棵老槐树，枝干虬结，看着有些年头了。罗谦上前叩门，门房探出头来，看见是他，笑了笑。

“罗大人来了。我家大人正等着呢。”

罗谦回头看了沈念一眼。“走吧。”

穿过一进院子，沈念就觉出不一样来。没有假山，没有花木，廊下堆着的是一摞一摞的旧书。正堂的门开着，能看见里面的书架，从地上一直顶到房梁。一个中年人坐在窗边的椅子上，手里拿着一卷书，另一只手端着茶。听见脚步声，他抬起头，把书放下。

“来了？”

罗谦上前作了个揖。“郑大人，这就是沈念。”

沈念上前，跪下，磕了一个头。“学生沈念，拜见郑大人。”

郑怀礼没说话。他看着她，过了一会儿，忽然开口。

“集贤殿的那个女娃？”

沈念愣了一下。“是。”

“我考教过你。”

沈念抬起头，看着那张脸。玄色的袍子，清瘦的面容，眉眼间带着常年读书人的沉静。她忽然想起来了。

“是，分书的时候，您来过一次”

郑怀礼点了点头。“你分书分得好”略一思忖“想的也有趣，我记得我问你《汉书》，你说他戎马一生，死之前，应该挺难受的。别人都叹一将功成万骨骷，只有你，倒是看心境。”

他站起来，走到书架前，从上面抽出一本薄薄的册子，翻开。沈念看见了——是她那份“论民为邦本”的策论。不是她交上去的那份，是抄本。上面有红笔批注，字迹清瘦。

“你这篇东西，陛下看过。”郑怀礼说，“批了‘见识可取’四个字。”

他合上册子，看着沈念。

“你知道这朝堂上，多少人写一辈子文章，都得不到一句陛下的点拨，不过，也有不少为官做宰的到西去，都不知道‘民’是什么”