自那时起，魏绫就将和魏家那点血亲之情看淡了。

后来魏绫时来运转，魏锦厚着脸皮来巴结，被魏绫冷落了几回，她倒是不折不挠，情愿拿热脸贴冷屁股，为的无非是她的宝贝儿子——贺衍。魏绫心里明镜似的。

贺衍中了举，将来入仕为官，要在朝廷里寻个大树倚靠，贺家根基浅，放着崔侯爷这条大腿，岂有不抱上来的。

魏锦端详着魏绫，笑容可掬，“妹子这气度真是富贵逼人，前两日我经过吉祥斋，看见一副翡翠，要价八百两银子！我当时就想，放眼京城贵妇，也唯有我那侯府夫人的妹子配戴，于是自作主张，给你带来了，你看！”

魏锦从宽袖里拿出一只花梨木盒，打开让魏绫看那套翡翠首饰。

只见一水的莹润透碧，乃是成色上佳的玻璃种，黄金为托，做成一套低调奢华的头面。

魏绫见了这套头面，顿时感到灵魂舒畅，连魏锦的笑容都不那么讨厌了，语气亲切的说道：“这首饰确实不错，阿姐怎么不留着自己戴？”

魏锦见她心动，笑的越发热情，“我们姊妹分什么你我？大家本是一家人。今天是龙头节，要不是你侄儿正准备会试，这会儿也该来给姨娘拜节了。”

魏绫见魏锦终于说到了正题，既然收了礼，就顺着话头问：“贺衍准备得如何，有把握考个进士吗？”

魏锦说：“论才学确实有，考中不难，难的更在后头。朝廷有制，进士择优录取，一等进士入翰林院，那是朝廷选拔宰辅之处，二等入六部观政，前程尚可，三等的大多封个知县，是个地方上的苦差。听说翰林院是大学士陆朝宗说了算的，只要他一句话，贺衍能进翰林院。那陆学士不是崔家的亲家吗？”

陆朝宗是崔寒璋的外祖父，崔寒璋考取进士，陆朝宗一手提拔，叫他入职翰林院俢撰，听说马上要升侍读学士，混得风生水起。

魏锦着实羡慕，厚着脸皮说：“妹子和陆学士是亲家，难道没有几分人情在？何不叫他提携一下贺衍，好歹是你的亲侄儿，将来发迹了，自有你这姨娘的好处。”

魏绫的笑又沉了下去，“他的女儿已经死了多年，如今和候府不比从前亲络了。”

魏锦道：“女儿死了，外孙还在，不是还有崔寒璋吗？妹子只需叫继子去他外祖父面前说句人情，料想陆大人看崔寒璋的面，不会拒绝。”

魏绫道：“容我再想想。”

魏锦急道：“妹子还要想什么？妹子是不愿帮忙，还是没这个本事帮得了你侄儿？难不成崔寒璋那继子不肯听你的话？”

这话道着了魏绫的心病。

外人说起魏绫，总说她继母难为，空有主母之名，实则辖制不住继子。

魏绫一向有心在娘家人面前卖弄权势，岂肯露怯，于是微微一笑，说：“不是我不肯痛快帮你，我吩咐寒璋的事情多了，他办也办不过来。亏他再忙，还不忘孝敬我这个母亲，这不又置办了一桌子好酒好菜，请我明天去吃。”

魏锦有些不信的意思，魏绫道：“阿姐明日就一起来吃吧，趁机认识一下寒璋，再把贺衍的事慢慢求他。”

魏锦转愁为喜，道：“见面三分情，不信他不给我这个姨娘面子。”

当下约好时间，魏锦笑眯眯去了。

岚姨忧心忡忡，对魏绫说：“二爷是活冤家，怎敢走他的路子？小人劝太太退了这套翡翠，二爷面前提也不要提了。”

魏锦摸着翡翠耳坠、发钗，留恋不舍得放手，“我们送的丫鬟，他不要，晚宜送的丫鬟，他就肯留下。他的路子是留给顾家人走的，换了晚宜求他，我不信他会推辞。”

在那套翡翠头面中，捡了贵重的手镯留下，其余仍旧装在盒子里，叫岚姨捡了几样点心，一起拿去送给晚宜。

第二日一大清晨，顾承芳到了含烟院，拿出一封书信，道：“阿姐，娘有信过来。”

晚宜正在打算盘，忙停下，接过来看，一面问：“娘在家里还好吗？信上说了什么？”

顾承芳说：“一切平安。别的没说。”

上次晚宜拿了崔怀翰的庚帖，让崔寒璋寄回家，问钟秀眉对这桩婚事的看法，顺便报平安。自信寄出去后，晚宜日日盼着回信，只等钟秀眉同意定亲，不想把信翻来覆去的看，上面只字不提崔怀翰。

晚宜心中纳闷，母亲对她的婚事一向着急，她有意和崔怀翰定亲，母亲却没有消息了？难道不同意这桩婚事？

顾承芳问：“阿姐愁容满面，在忧心什么？”

晚宜往梳妆匣里拿出翡翠给顾承芳看，顾承芳眼前一亮，赞道：“好玉！”

晚宜道：“崔家大公子你也见过，魏夫人有意让我嫁他，送了这些昂贵的首饰来，我本不想收，她执意要送，将我当做准儿媳般亲近。原以为母亲同意这桩亲事，不料信上全没半点消息，叫我心里没底。”

顾承芳说：“我还以为什么大事。我们同崔家本是故交，她就是送些礼，也是看两家相交的情面。她有来，我有往，不算亏负她什么，阿姐何必不安？”

晚宜指了指算盘，说：“收了人家这么贵重的翡翠，我也寻思还她一份礼。来时母亲给了四百两银子，不知全部用上，够不够买个相称的礼物？”

顾承芳道：“朋友相交又不是做买卖，崔家显赫，我们跟人家攀比不得，尽自己心意就是了。要攀比，纵然能体面一会，将来她再送了你，又拿什么还礼？”

晚宜问：“依你看如何是好？”

承芳思索道：“有什么就送什么吧。”

晚宜默默记下，就把此事撇过一边，说：“我稍后就要去榴影院，你怎么绕路过来这里送信？”

承芳把家书折好，收回袖中，说：“今日寒璋哥在榴影院请客，我怕吵，去外面找朋友聚聚。阿姐，回见。”

承芳告辞，悠然去了。