正是黄昏时，稠密的乌云将日光遮掩得更加暗沉，江边苇草幽蔚，水面飘着一艘船，随风起伏。

桐姨从岸上喊道：“大小姐，大小姐。”

季真葵正在船舱中等着桐姨，听见声音，走出来张望，见桐姨身边不见两个孩子，却跟来一个男子，那人头戴竹笠，看不清相貌。

季真葵问：“还没接到迦珞和简希吗？”

桐姨道：“我本要抱来，却被姑爷发现了。”

季真葵扬眉，激动道：“什么姑爷？你该叫他瘟病虫，短命鬼。”

桐姨恐怕季真奎不悦，唯唯诺诺说是。

崔怀翰将竹笠一掀，叫声：“真葵，果然是你。”

季真葵看见崔怀翰，一惊，急忙命船家开船。崔怀翰纵身一跃，跳到船上。季真葵见不是事，已经被他看到，躲也是徒劳，骂道：“崔怀翰，你真是阴魂不散！”

崔怀翰道：“真葵，我有些话对你说……”

季真葵目光凌厉，抬手道：“休说！我不会跟你回去的。”

崔怀翰立住脚，道：“你以为我是来抓你回去的？

崔怀翰唇边一丝苦笑，“因为我不肯休妻，你宁愿假死逃脱。那日我从水中捞起那具女尸……你可曾想过我和迦珞的感受？你我夫妻多年，区区障眼法岂能瞒过我？我若是要抓你回去，当年就不会替你圆谎，欺瞒世人。人人都知道，我崔怀翰的妻子已经死了，我何必再要你回去？”

季真葵听完，淡淡的说：“所以你来有何贵干？”

崔怀翰收了伤感之情，正色道：“也无别事，只是为桐姨偷盗财物，诱拐幼童，我欲将她送官治罪，按律当流放。你意下如何？”

桐姨在一旁呼救道：“大小姐，救救我！”

季真葵怒道：“方才还说各走各的道，转身却来无故刁难。你们崔家人果然改不了狠毒虚伪的本性！”

崔怀翰道：“并非我食言，说过各行其道，便该互不打扰，你那义弟郭永怀却要为你报仇，抓了寒璋，在牢里刑讯逼供。寒璋是什么人你很清楚，你嫁入崔家数年，他可有为难过你？”

季真葵沉吟稍许，轻轻说道：“崔家也只有他一个好人。”抬起头来，望着苍茫的江面，想起一些往事来，说道，“我会劝郭永怀不为难崔寒璋。”

崔怀翰拱手道：“如此，那就谢过了。”

季真葵冷道：“你别谢得太早，我还有个条件。你要带迦珞和简希走。”

“到哪里去？”

季真葵道：“跟我在一起回蜀中。”

崔怀翰想了想，说：“你只能带走一个。”

季真葵坚定的说：“我两个都要。否则你崔家人的死活与我无关。”

崔怀翰正要答应，只见岸边茂柏驱策一匹快马急急奔到船边，慌忙滚鞍下马道：“不好了，大爷！郭大人突然提审二公子，正在用刑，二公子快撑不住了。”

崔怀翰转头望向季氏，眼中满是恳求，“迦珞和简希都是你的孩子，我岂能阻拦母子团聚。人命关天，请你速去救人！”

季真葵听说崔寒璋用刑难熬，也自变了脸色，冷笑道：“这么爽快就让出孩子，急着腾位置给顾晚宜的儿女呢。”

崔怀翰正要张口解释，季真葵撩起裙摆跃上船去，取了茂柏的马，扬鞭飞奔去了。

崔怀翰匆忙寻了顶轿子赶去。

**

这日郭永铭提审人犯，贺家和崔家当堂对峙。

崔寒璋拒不认罪，郭永铭下令杖打。

眼见得一片片板子飞在崔寒璋身上，他咬紧牙关不曾哼一声，然而白皙的面孔泛出异样的粉红，嘴唇越发苍白，汗珠滚落，仿佛随时要死过去。

不知何时，晚宜泪已盈面，扑上前护住崔寒璋，不及收回的板子落在晚宜身上，疼痛钻肌入骨，立刻叫她痛呼出声。

而他竟然生生熬了五六十杖！

晚宜什么也顾不得了，泣着吼道：“大人明察，那晚是民女主动找崔寒璋的，崔寒璋君子操守，守身如玉，实则不乱于心，不玷于行。若要治罪，罪只在我一人身上。”