崔怀翰担心崔寒璋，丢下贺衍，去向衙役打听公堂的东京。

贺衍向前走了两步，不留意脚下是台阶，一脚踏空，身子栽倒，幸得贺家小厮扶住。

贺衍惦记着提醒息氏看路，往后看时，息氏就在一步之外，展开双手做出扶他的姿势，却不敢触碰到他。

贺衍悲从中来，不知是怨恨母亲无情，还是怨恨息氏不忠，还是怨恨自己。

他自小喜欢息氏，贺筠深知。

贺筠有多疼爱贺衍，贺衍亦深知。

贺筠不是故意爱上息氏，只是病情绝望之际，他太需要一个陪伴的人。

临到这份感情要呈现在贺衍面前时，他清醒了，退缩了。

不负息氏，就要负贺衍；不负贺衍，就要负息氏和顾晚宜，所以最终他认命了。

他到死也没有向贺衍吐露过半句辛苦。

贺衍忍着忍着，眼眶里一阵火辣的暖流，眼前的路变得越来越模糊。

公堂内，惊堂木落下的余音未散，陆斐高声嚷起来。

“大人，此事万万不可。晚宜一介女流，若是发配几百里外，岂能还有命活？”

郭永铭道：“众人亲耳听到，顾晚宜自述闺门不谨，深夜造访男子寝居，被人撞见，惹出这场泼天误会。此案引起四方热议，她的口供记录在案，不日上呈陛下，顾晚宜的始作之罪，早所难免。而崔公子是被冤枉的。只好如此结案了。顾晚宜，你还有话说吗？”

晚宜道：“只要风波平息，我并没什么话说。”

陆斐道：“且慢，郭大人。此前，我等翰林同僚再三担保崔寒璋品行无瑕，郭大人不听。如今审出崔寒璋冤枉，郭大人对本朝文官用刑，这滥刑之失，也是板上钉钉的。若是我等同僚在陛下面前参上一本，你当如何应对？”

郭永铭道：“崔寒璋矢口否认私会一事，本官才用刑。顾晚宜已经承认私会之事，这一点上，却是没有冤枉崔寒璋。不过念在顾晚宜弱质女流，流放之下，恐怕有性命之忧，本官有心救她一命。依你看，如何结案？”

陆斐道：“表弟曾想娶顾晚宜为妻，想来他二人青梅竹马，情缘早已种下。无奈晚宜早立婚约，两人发乎情止乎礼，那晚不过一场误会。若是二人真的有什么苟且，崔寒璋就不会坐视顾晚宜嫁给贺筠了。顾晚宜照常出嫁，那贺筠为病痛折磨，自知时日无多，不愿耽误顾晚宜，遂在婚礼前自尽，不失为磊落君子。晚宜为贺筠守丧一年，已尽了人妻本分，再与崔寒璋重续前缘，是老天可怜这对有情人。”

陆斐向郭永铭拱拱手道：“郭大人若如此结案，则皆大欢喜，人人拍手叫好。就是大人误打了崔寒璋一顿，正好证明他对顾晚宜一片真心，街头巷尾议论此事，只好当做一桩美谈，还有谁会追究大人这顿板子？”

郭永铭微微点头，“顾晚宜，陆大人煞费苦心，为你寻了一条生路，你是选流放三百里，还是嫁给崔寒璋？”

顾晚宜道：“我不能嫁给崔寒璋。”

崔寒璋也说道：“我不娶她。”

郭永铭道：“胡说！她是你恩师的女儿，你倒是撇得干干净净，叫她去流放。只怕将来骂你的人，比骂她的还多呢。”

崔寒璋道：“我从不做强人所难之事。适才她说的话，诸位都听到了。”

郭永铭道：“郎才女貌，正好一对，哪有誓死不嫁的道理。姑娘家害羞说不肯，你也要当真？本官判你二人成婚，不得有违。”

一声惊堂木宛如霹雳，震得灰尘都飞起来。

“退堂！”郭永铭起身，走到后院去了。

崔家仆人接了崔寒璋和晚宜。

崔怀翰打听到案情结果，大大地舒了口气，将崔寒璋扶上马车。

崔家另备了轿子接晚宜。

晚宜绕到马车边，看见崔寒璋趴在厚厚的褥子上，想必一路无碍，心下稍安。

他这身伤不知要休养多少时日，喜的是人总算从官司里脱身出来了，忧的是，她和崔寒璋的婚事似乎无法改变了。

“顾晚宜。”崔寒璋叫了一声她的名字。

晚宜凑上前问：“哪里不舒服？”

崔寒璋道：“贺筠之死与你无关——从今往后，你不要再记得这个人了。”

晚宜若有所思。

星桥放下帘子，赶马车回崔家。

崔怀翰走到晚宜面前，说：“本该陪你们一起回去，可我还要等一个人。寒璋的伤势，就请你多照顾吧。”

崔怀翰面带微笑，如从前一般的温润亲切。

虽然咫尺相对，晚宜却有一种奇怪的直觉，仿佛他的心已经飞到了很远的地方，并且永远不会再回到她的身上。

他大概还不知道她就要嫁给崔寒璋了，可就算他知道了，又会有什么不同呢？

晚宜浑浑噩噩，坐进轿子，一行人打道回府。