她只是觉得，如果没有人看她，这个人就真的变成石头了。

变成这座山的一部分。变成孤山堡的一部分。变成这个地牢里另一块不会动的石头。

“走了。”

布伦达站起来。膝盖蹲得发疼。她最后看了一眼那张被灰白头发遮住大半的脸，然后转身走出铁栅门。门轴再次发出刺耳的声响。铁锁重新锁上，钥匙拔-出-来，挂回腰间。

“骑士长。”

守卫的声音在她身后响起。

布伦达转过身。守卫站在木桌旁边，手里拿着那盏从桌上拎起来的油灯，灯光从下面照着她的脸，把眼窝照成两个黑洞。

“什么事？”

“今天早晨换班的时候，上一班的守卫说了一件事。”

“什么事？”

守卫犹豫了一下。她的手在油灯提梁上握紧又松开。

“她说，昨天夜里，她听见地牢里有声音。”

布伦达的眉头动了一下。

“什么声音？”

“她说像是石头在裂开。不是很大声，是很细的那种，像冬天湖面结冰时冰层开裂的声音。咯咯的，很轻，响了很久。”

布伦达回头看了一眼铁栅门。门里面还是黑的，实心的黑，什么都看不见。

“她进去看了吗？”

“没有。规定不允许单独进入囚室。”

布伦达点了点头。“做得对。”

她转身往甬道外走。走到甬道中段的时候，她停下来，把手掌贴在石壁上。

石壁很凉。山体的温度从掌心渗进来，和外面城墙上的石头的凉不一样——城墙的凉是表面的，被北风吹出来的，手贴上去感觉到的是一种锐利的冷。这里的凉是从里面渗出来的，是整座山体无数年月积累的凉，不锐利，但更深，更沉，像把手伸-进了很深的水里。

她把手贴在石壁上，静止不动。

石壁在振动。

极轻微极轻微的振动。不是守卫说的那种石头开裂的声音，是一种更低沉的、更缓慢的律动。不是用耳朵听的，是手掌感觉到的。它不规律，没有固定的节奏。有时候连续振几下，有时候停很久。振动的时候，石壁的表面会传来一种极细微的麻感，像有无数极细小的气泡在掌心的皮肤下面破裂。

布伦达把手从石壁上移开。振动消失了——或者说，离开了接触，她就感觉不到了。

她继续往上走。

走出甬道的时候，北风扑面而来。天已经快黑了，铁森林的方向只剩下一片模糊的深灰色，和天色融在一起，分不清界限。内庭的积雪被风吹起来，打着旋，在井口周围堆积成一个小小的雪丘。主楼的窗户亮着灯——是厨房的方向，炊事兵在准备晚饭。柴烟从烟囱里升上去，被北风扯散，消失在灰暗的天色里。

一切正常。

布伦达站在甬道出口，面朝北风，让冷空气把地牢里带出来的那种渗入骨髓的凉吹散。风吹在脸上，刀子似的。鼻尖很快就失去了知觉，然后是颧骨，然后是下巴。她任由风吹着，直到整个脸都麻木了，才转身走进主楼。

晚饭是黑面包和豆子汤。孤山堡的伙食三年没有变过——面粉是王国戍边补给的标准品，磨得很粗，带着麸皮，烤出来的面包又黑又硬，嚼起来像在嚼木屑。豆子是干的，需要煮很久才能软，煮出来是灰褐色的糊状，盐放得很少，味道寡淡。布伦达坐在议事厅的长桌边，把面包掰碎了泡进豆子汤里，等它吸饱了汤汁变软，然后用木勺舀着吃。

艾琳坐在她对面，同样在吃。两个人没有交谈。三年来她们大多数晚饭都是这样吃的——面对面，不说话，只有木勺刮碗底的声音和咀嚼声。不是没有话可说，是没有什么值得说的。孤山堡的日子每一天都和前一天一样，城墙，哨塔，地牢，风雪，黑面包，豆子汤。重复的事情不值得说。

吃完之后，艾琳收拾了碗勺下楼去洗。布伦达走到窗边，推开一条缝，往外看。

天已经全黑了。内庭的井口被雪覆盖，变成一个白色的鼓包。城墙上的火盆亮着，盆里的火焰被风吹得剧烈晃动，在垛口上投下晃动的光影。哨塔上的灯也亮着，一点橙黄，嵌在铁森林方向的黑暗里。

她关上窗户，走到议事厅角落的木柜前，打开柜门。里面是她的私人物品——几件换洗的衣服，一把备用的短刀，一个装钱的小皮袋，和一封三年前从都城送来的信。

信是她的前任长官写的。不是写给她的，是写给孤山堡守将的。长官倒台之前，布伦达已经被发配到这里了。信送到的时候，长官已经被处决了。送信的骑手不知道，照旧把信送到了。布伦达拆开看了。

信上只有几行字。

“孤山堡所囚之人，非叛国者。切勿与其交谈。切勿打开镣铐。切勿让她接触任何明火。”