纪澄摆了摆手，示意她们小声些，不要吵醒睡着的人。她走到孙氏跟前，蹲下来，轻声说：“祖母，我回来了。”

孙氏一直没睡，就等着她回来。老人家抓住她的手腕，力道大得出奇，枯瘦的手指像是铁钳一样箍着她，急切地问：“怎么样？见着人了没有？”

“见着了。”纪澄把经过简单说了一遍，略去了沈述那些试探和刁难的话，只说臬台大人答应重新核对账册。

孙氏听完，脸上的表情复杂得很。她松了手，靠在枕头上，闭了会儿眼，再睁开的时候，眼底有一层薄薄的水光。

“你爹要是知道你为他做了这些，”老太太的声音有些发哽，“不知道该多心疼。”

纪澄没有说话，只是握了握祖母的手。

她没有觉得心疼。

她只觉得应该。

夜幕降临，纪家后院彻底安静下来。

所有人都睡了，只有纪澄还醒着。她靠在墙角，把今天发生的事在心里过了一遍又一遍，像是在核对一本账册，把每一笔进项出项都理得清清楚楚。

今天最大的收获，是沈述答应查账。

最大的变数，也是沈述。

这位臬台大人的态度暧昧不清，让她摸不透他到底在想什么。按道理说，案子是他亲自督办的，现在有人跳出来说案子办错了，等于是在打他的脸，换作一般人，早就恼羞成怒了。可沈述没有，他甚至当着周明义的面夸了她一句。

这说明什么？

要么是这位大人心胸宽广，从善如流，不介意被人指出错误；要么就是——他本来就知道这案子有问题。

纪澄想到这里，心里猛地跳了一下。

她知道自己在冒险，可她别无选择。纪家没有男丁能站出来，父亲被关在大牢里，祖父年事已高经不起折腾，她如果不站出来，这个家就真的完了。

第二天一早，刘德茂来了。

他不敢走正门，从后巷的角门溜进来的，怀里揣着一个鼓鼓囊囊的布包，神色慌张，像是做了什么见不得人的事。

“大小姐，东西拿到了。”他把布包往纪澄面前一放，压低声音说，“可不太全。铺子被封了，我翻墙进去的，柜上的钥匙找不到，撬了半天才撬开。最近三年的单据都在这里了，可再早的就没有了。”

纪澄打开布包，里面是一沓沓发黄的纸，有些已经皱巴巴的了，上面密密麻麻写着货品名称、数量、单价、总额，还有经手人的签字画押。

她一张一张地翻看着，速度很快，快到刘德茂都觉得她在敷衍。

可纪澄不是敷衍。

那些数字在她眼前飞速掠过，像流水一样涌进她的脑子里，自动分类、比对、勾连。她不需要打算盘，不需要拿笔算，那些数字之间的关系在她脑海里织成了一张网，哪里断了，哪里打了结，哪里多出来一条线，清清楚楚。

翻到一半的时候，她的手忽然停住了。

刘德茂凑过来看：“大小姐，怎么了？”

纪澄没有回答，她的目光钉在一张单据上，一动不动。

那是一张三年前的进货单，上面写着从江南织造局采购了三十匹云锦，每匹作价纹银十二两，共计三百六十两。经手人的签字是钱福来，旁边盖着纪家绸缎庄的印章。

可纪澄记得很清楚，三年前的那批云锦，账册上记的是二十匹，不是三十匹。

多出来的十匹云锦，账册上没有记录，可单据上有。

这就意味着，钱福来从织造局拿了三十匹云锦的货，付了三十匹的银子，可只跟纪家报了二十匹的账。多出来的十匹云锦和一百二十两银子，去了哪里？

纪澄把这页单据抽出来，放在一边，继续往下翻。

接下来她又找到了类似的单据，不是云锦就是蜀锦，全是贵重货品，全是账册和单据对不上，全都有钱福来的签字。

这些单据就像一把把钥匙，正在打开一扇她一直想打开的门。

而门后面藏着的，不只是钱福来的贪墨。

因为光凭钱福来一个人，不可能在账册上做这么大的手脚而不被发现。账房先生孙茂才，才是真正管账的人。

纪澄把所有的单据看完，又仔细地叠好，重新包进布里，贴身收着。

“刘叔，辛苦你了。”她看着刘德茂，认真地说，“这些单据很有用。”

刘德茂搓着手，憨厚地笑了笑：“有用就好，有用就好。大小姐还有什么吩咐，尽管说。”

纪澄想了想，问：“钱福来找到了吗？”

刘德茂摇头：“没有。他婆娘说他走的时候拿了一大包银子，连句交代都没有，怕是早跑远了。”

跑远了。

纪澄在心里把这两个字咀嚼了一遍，觉得不太对。钱福来是纪家的大掌柜，在扬州城里根基不浅，有家有业的，怎么可能说跑就跑？就算他贪了银子，顶多是赔钱了事，犯不着跑路。

除非他贪的不是银子，而是比银子更要命的东西。

又或者，他不是自己跑的，而是被人灭了口。

纪澄把这个念头按了下去，没有继续往下想。现在想这些没用，当务之急是把这些证据递到该递的地方去。

可她出不去。

昨日的差役换班时间她已经摸清了，卯时和酉时各换一班，换班的时候大概有一盏茶的工夫，前后门同时没人看着。她可以利用这个空档溜出去，但问题是，她不可能每次都那么巧赶上换班的点。

“刘叔，你先回去。”纪澄说，“有消息我再找你。”

刘德茂应了一声，又从角门溜了。

纪澄把单据重新藏好，走回了厢房。

她推门进去的时候，赵氏正端着一碗稀粥喂小栓，看见她进来，眼皮都没抬一下，阴阳怪气地说了一句：“哟，大小姐又出去了一趟？也不知道忙些什么，家里都快揭不开锅了，还有心思往外跑。”

纪澄没有理会她，径直走到孙氏身边，蹲下来，压低声音说了一句。

孙氏听了，浑浊的老眼猛地亮了起来。

“当真？”

“当真。”

孙氏盯着纪澄看了半晌，忽然伸手摸了摸她的头。那只枯瘦的手在纪澄的发顶停留了片刻，带着一种老人特有的笨拙和温柔。

“我纪家的女儿，”孙氏的声音很轻，轻得只有她们两个人能听见，“比那些不成器的男儿强多了。”