“沈先生走之前，让我把这个交给你。”顾衍之的声音从头顶传来，依然是那种不咸不淡的调子，可仔细听，里面好像多了一点什么，“他说，这东西放在你这里，比放在他那里安全。”

纪澄把匣子合上，抱在怀里，低着头，肩膀微微颤了一下。

她没有哭出声，可顾衍之看见了。

他没有说话，就那么站在她旁边，安安静静的，像一堵墙。

过了好一会儿，纪澄抬起头，用袖子擦了擦眼睛，深吸一口气，把那点红眼眶压了下去。

“顾公子，沈先生还说了什么？”

“他说，”顾衍之顿了顿，“你爹后天出来，在这之前，不要跟你大伯硬碰硬。他要什么，给他什么，拖到后天就行。”

纪澄咬了咬嘴唇：“他要什么我都给他？他要是要这份契约呢？”

“他不会要的。”顾衍之说，“他要的不是这份契约本身，是你爹在契约上签字画押。没有你爹的签字，他拿到契约也没用。”

纪澄愣住了。

她一直以为纪东柏想要的是那份契约，只要拿到契约，就能名正言顺地继承纪家的盐引份额。可她忘了一件事——那份契约上写的是“纪守拙”的名字，不是纪东槐，也不是纪东柏。老太爷还活着，就算契约落到纪东柏手里，只要老太爷不点头，纪东柏照样拿不到盐引。

所以纪东柏真正要的，不是契约，是老太爷的“点头”。而要让老太爷点头，最简单的办法，就是拿纪东槐的命来换。

纪澄想到这一层，后背出了一层冷汗。

“所以你明白了吧？”顾衍之看着她，“你大伯不是来偷契约的，他是来逼宫的。你爹在大牢里，老太爷在病床上，纪家就剩下你一个能拿主意的人。只要把你捏在手心里，他就捏住了纪家的命脉。”

纪澄抱着那个紫檀木匣子，站在狭窄的后巷里，阳光从头顶的屋檐缝隙中漏下来，落在她脸上，明明暗暗的。

她忽然觉得，自己之前的那些算计、那些小心思，在纪东柏面前，都太幼稚了。她以为自己在下一盘棋，可实际上，这盘棋从一开始就不是她跟纪东柏在下——棋盘太大了，大到她根本看不见全貌。

“顾公子，”她抬起头，看着顾衍之，“你为什么要告诉我这些？”

顾衍之沉默了一瞬。

阳光照在他脸上，把那双深不见底的眼睛照得亮了一些，可里面的东西，依然看不透。

“因为，”他说，“我答应了沈先生，要保你平安。”

这个回答滴水不漏，没有半点多余的信息。纪澄想问“沈先生凭什么让你保我平安”，可她没有问。有些问题，问了也是白问，人家不想说，她再怎么追问也得不到答案。

“谢谢你。”她说，这次说得很自然，没有犹豫。

顾衍之看了她一眼，嘴角微微动了一下，不知道是笑还是别的什么表情。

“回去吧，”他说，“别在路上耽搁，你大伯那边，我会盯着。”

纪澄抱着匣子，转身往回走。

走了几步，她忽然停下来，回过头。

顾衍之还站在原地，靠在墙上，双手插在袖子里，阳光把他的影子拉得长长的，投在青石板的地面上。

“顾公子，”她说，“你吃了吗？”

顾衍之愣了一下。

那个愣怔的表情在他脸上只停留了一瞬间，可纪澄看见了。那是她第一次在他脸上看见“意外”这种情绪，虽然只有一瞬，可足以让她确定一件事——这个人不是没有表情，是他把所有的表情都藏得太深了。

“没有。”他说。

纪澄想了想，从袖中摸出一个小布包，里面是她早上从厨房拿的两个馒头，本打算路上饿了吃的。她把布包递过去，顾衍之没接，她就直接塞进了他手里。

“馒头是凉的，将就吃吧。”她说，说完转身就走了，没给他拒绝的机会。

走出十几步远，她听见身后传来一声极轻极低的笑。

很短，短到她几乎以为是自己的错觉。

可她知道那不是错觉。

那是顾衍之的笑声。

回到纪家，纪澄把匣子藏在了耳房的一个秘密角落里。

这个角落是她八岁的时候发现的——耳房的墙根有一块活动的砖，拿掉砖头，里面是一个巴掌大的空洞，刚好能放下这个匣子。她把匣子塞进去，把砖头复原，又在外面堆了几件旧衣裳，看上去跟平常一模一样。

藏好东西，她坐在榻上，长长地呼出一口气。

后天，父亲就回来了。

在这之前，她只需要做一件事——拖住纪东柏。

不跟他硬碰硬，不让他起疑，不让他找到任何借口提前动手。

拖住他，拖到后天。

纪澄闭上眼睛，在心里默默地数着：一天，还有一天。

她会撑过去的。