纪澄把扇子放在灶台上，站起来，在厨房里来回走了两步。

钱仲和去找胡阎王，递了一个布包过去，鼓鼓囊囊的，看着像银子。这不是借高利贷——借高利贷是胡阎王给人银子，不是人给胡阎王银子。这是买凶。

纪东柏在买凶。

买凶杀谁？

杀沈先生？杀顾衍之？还是杀——她爹？

纪东槐明天就要出来了，纪东柏不可能让他安安稳稳地回到纪家。一旦纪东槐回来，纪家就有了主心骨，纪东柏再想插手纪家的事就难了。所以他要赶在纪东槐回来之前，做一件让纪东槐永远回不来的事。

纪澄想到这里，浑身都在发抖。

不是害怕，是愤怒。

那种愤怒不是烧在脸上的，是烧在骨头里的，烧得她整个人都在发烫。

“张婶子，”她转过身，看着张婶子，声音不大，可每个字都像是从牙缝里挤出来的，“你帮我做一件事。”

“大小姐你说。”

“你现在就去府衙，找周通判，就说纪家的大小姐请他明日一早到大牢门口接人。就说——”她顿了顿，深吸一口气，“就说有人要在路上动手，请他多带几个人。”

张婶子的脸色变了，二话没说，放下菜篮子就往外走。

“张婶子，”纪澄叫住她，从袖中摸出最后一块碎银子，塞到她手里，“小心点，别让人看见。”

张婶子攥着银子，点了点头，匆匆走了。

纪澄站在厨房里，灶台上的火还在烧，砂锅里的药咕嘟咕嘟地响着，药气弥漫在狭小的空间里，苦得发涩。她靠在灶台边上，闭了闭眼，把那股翻涌的情绪一点一点地压了下去。

不能慌。不能乱。爹还没出来，她不能在这个时候倒下。

她端起药碗，走出厨房，往后院走去。

经过东厢的时候，她听见里面传来纪东柏的声音，压得很低，可隔着一层窗户纸，还是能听见几个字。

“……明天……路上……干净利落……”

纪澄的脚步没有停，端着药碗，不紧不慢地走过去了。

她的脸上什么表情都没有，可她的手在发抖，药碗里的药汁荡出来，溅在她的手背上，烫出了红印子，她也没觉得疼。

第二天，天还没亮，纪澄就起来了。

她穿上了那件月白色的中衣，头发用木簪别好，把那枚钥匙从贴身衣物的夹层里摸出来确认了一下，又放了回去。然后她走到墙角，拿掉那块活动的砖头，取出紫檀木匣子，打开来，把两份契约拿出来，叠好，塞进了贴身衣物的最里层。

匣子空了，她没有再放回去，而是把它放在了孙氏的枕头底下。

老太太还没醒，呼吸均匀而绵长，脸上的皱纹在晨光中显得格外深。

纪澄看了祖母一眼，转身出了门。

天刚蒙蒙亮，院子里还笼罩着一层薄薄的雾气，东厢的灯已经亮了，橘黄色的光从窗户纸里透出来，在雾气中晕开，像一团模糊的火。

纪澄没有往东厢看一眼，径直穿过院子，走到前院，出了大门。

守门的护院想拦她，她只说了一句“我去接我爹回家”，护院的手就缩了回去。

大牢门口，周明义已经带着人到了。

他带了六个差役，个个腰里别着刀，站在那里像六根柱子，看着就让人安心。周明义今天穿的是官袍，比平时看着正式得多，看见纪澄来了，拱了拱手，说了句“纪姑娘放心，下官一定把令尊平安送回家”。

纪澄还了一礼，没有说话，站在大牢门口，等着。

天一点一点地亮了，雾气一点一点地散了，街上的行人一点一点地多了起来。纪澄站在大牢门口的石阶上，一动不动，像一尊雕像。

她等了很久。

久到她以为出了什么变故，久到她以为纪东柏已经提前动了手，久到她开始在心里一遍一遍地骂自己为什么要相信周明义、为什么不早点想办法把爹救出来——

大牢的门开了。

纪东槐从里面走了出来。

他瘦了很多，瘦得颧骨都凸出来了，囚衣穿在身上空荡荡的，像挂在竹竿上。他的头发白了一半，乱糟糟地披散着，胡茬密密麻麻地爬满了半张脸，看着像个六十岁的老头。

可他还活着。他出来了。他站在阳光下，眯着眼睛，像是太久没见过光，被晃得睁不开眼。

纪澄从石阶上冲下去，跑到父亲面前，一把抱住了他。

她抱得很紧，紧到纪东槐“嘶”了一声，大概是碰到了他身上的伤。可她没有松手，把脸埋在父亲的肩膀上，眼泪终于忍不住了，无声无息地流了下来，把那件脏兮兮的囚衣洇湿了一片。

纪东槐愣了一下，慢慢地抬起手，拍了拍女儿的背。

“澄儿，”他的声音沙哑得几乎听不见，可那沙哑里面，带着一种劫后余生的庆幸，“爹回来了。”

纪澄没有回答，只是把父亲抱得更紧了一些。

太阳升起来了，金色的阳光洒在大牢门口的青石板上，洒在纪东槐花白的头发上，洒在纪澄月白色的中衣上，把两个人的影子拉得长长的，交叠在一起，像一棵树，根扎在泥土里，枝伸向天空。

她撑过来了。

她真的撑过来了。

可她知道，真正的仗，才刚刚开始。