苏州离扬州不远，坐船一天就到了。纪澄带着张婶子一起去的，张婶子没出过远门，一路上兴奋得像个孩子，看什么都新鲜，叽叽喳喳地说个不停。纪澄笑着听她说话，时不时应一句，心里却在想别的事——柳万山也在苏州。她不想碰到他，可苏州就这么大，说不准的事。
怕什么来什么。纪澄在孙老板的铺子里看货的时候，柳万山来了。他不是来找纪澄的，是来跟孙老板谈生意的。他走进铺子，看见纪澄的那一刻，脸上的表情变了一瞬，很快又恢复了正常，像是什么事都没有发生过。
“纪姑娘，又见面了。”他拱了拱手，笑容客气得有些过分。
纪澄也笑了笑，叫了一声“柳老爷”，就没有再多说什么。她不想跟他说话，一个字都不想。可柳万山不这么想，他在孙老板的铺子里坐下来，喝了杯茶，跟孙老板聊了几句生意上的事，然后话锋一转，提到了纪澄。
“孙老板，这位纪姑娘可是个能人。一个人在扬州开了好几间铺子，现在又把生意做到了京城。了不得，了不得。”柳万山说着，看了纪澄一眼，目光里的东西很复杂，有嫉妒，有不甘，还有一种说不清道不明的恨意。
纪澄听着，心里冷笑了一声，面上却不动声色。她知道柳万山不是在夸她，他是在提醒孙老板——这个姑娘不简单，跟她做生意要小心。这个人真是什么场合都不忘给她使绊子。
“柳老爷过奖了，”纪澄笑了笑，“纪家不过是小本经营，比不上柳家在苏州的基业。听说柳老爷最近又开了两间新铺子？生意一定很好吧。”
柳万山的脸色变了一下。他最近确实开了两间新铺子，可生意并不好，亏了不少银子。纪澄这句话，表面上是恭维，实际上是在戳他的痛处。他没想到纪澄会知道这些事，更没想到她会当着孙老板的面说出来。
孙老板看看柳万山，又看看纪澄，嘴角微微弯了一下，端起茶杯喝了一口，什么都没有说。他在生意场上混了三十年，什么场面没见过？这两个人之间有过节，他一眼就看出来了。可他不打算掺和，他只想做自己的生意。
柳万山坐了一会儿，找了个借口走了。他走的时候看了纪澄一眼，那一眼里的东西，让纪澄想起了纪东柏——同样的不甘，同样的嫉妒，同样的恨意。
纪澄不怕他。她连纪东柏都不怕，还怕一个柳万山？
从孙老板的铺子里出来，纪澄带着张婶子在苏州城里逛了逛。苏州的街道比扬州宽，铺子比扬州大，可纪澄觉得没有扬州亲切。也许是习惯了，也许是心里装着的那个人不在苏州，总之她走在这条街上，总觉得少了点什么。
“大小姐，那个柳老爷看你的眼神真吓人。”张婶子压低声音，脸上的表情有些担忧，“他会不会又使坏？”
“会。”纪澄说得云淡风轻，“可我不怕。”
张婶子看着纪澄的侧脸，心里忽然有些感慨。她记得纪澄小时候的样子，扎着两个小揪揪，跟在她后面“张婶子”“张婶子”地叫，软软糯糯的，像一块刚出锅的年糕。现在这块年糕变成了一块石头，硬的，冷的，可里面还是热的。
十月下旬，纪澄回到扬州，带回来一批好货。孙老板果然是个实在人，给的货成色好，价钱也公道，比之前的供应商便宜了将近一成。纪澄把这批货分了一半送到京城，让刘德茂在京城的分号里卖，另一半留在扬州，摆在锦荣坊的柜台上。
生意越来越好，纪澄却越来越忙。她每天早出晚归，有时候连饭都顾不上吃。孙氏心疼她，让张婶子多给她炖些补品，什么红枣银耳汤、枸杞乌鸡汤，变着花样地给她补。纪澄喝是喝了，可该忙还是忙，一点没闲着。
十一月初，纪澄收到了一封从京城来的信。这次不是顾衍之写的，也不是刘德茂写的，是柳如烟写的。信上说，她的绣坊接了一笔大订单，一个京城的贵妇人看中了她的百鸟朝凤，订了一幅更大的，价钱开得很高。柳如烟说，她终于攒够了开绣坊的银子，准备在明年春天把绣坊开起来，到时候请纪澄去京城给她剪彩。
纪澄读完信，笑了。柳如烟这个姑娘，从苏州跑到扬州，从扬州跑到京城，一路跌跌撞撞的，终于站稳了脚跟。她想起第一次见柳如烟的时候，她站在石榴树下，仰着头看那些青皮果子，夕阳照在她脸上，把她的侧脸照得柔柔的，好看得像一幅画。那时候的柳如烟温柔得像一汪水，风一吹就起涟漪。现在的柳如烟还是温柔的，可那温柔底下多了一层东西——是硬气，是倔强，是不肯认命的那股劲儿。
纪澄铺开纸，给柳如烟回信。她写了很多，写扬州的事，写铺子里的事，写祖母的事，写纪蓉的事。写到纪蓉的时候，她特意多写了几句，说纪蓉现在在铺子里帮忙，很勤快，学东西也快，就是太内向了，不太爱说话。她让柳如烟在京城帮纪蓉留意一下，看有没有合适的人家，纪蓉也到了该说亲的年纪了。
信寄出去之后，纪澄靠在椅背上，长长地呼出一口气。
窗外的天已经黑了，月亮还没升起来，星星倒是亮了不少，密密麻麻地铺满了整个天空，像一把碎银子撒在了黑绒布上。她看着那些星星，忽然想起顾衍之说过的话——“等我办完了该办的事，我就回来。不走了。”
她不知道还要等多久，可她愿意等。不是因为她没有别的选择，而是因为她选择了他。从去年秋天到现在，一年多了，她等的不是一个承诺，是一个人，一个她认定了的人。
风吹过来，吹得窗户纸沙沙作响。纪澄站起来，走到窗前，推开窗户，让夜风吹进来。风凉丝丝的，吹在脸上很舒服，像是在替谁抚摸她的脸。
她闭上眼睛，在心里默默地说：衍之，你慢慢来，别着急。我等你，多久都等。
月亮升起来了，又圆又大，照在院子里那棵石榴树上，把光秃秃的枝丫照得银白银白的，像是镀了一层霜。纪澄站在窗前，看着那棵树，嘴角弯了一下。
明天，又是新的一天。铺子要开门，账本要看，菜地要浇水，日子要过。
她会撑下去的。她答应过他，等他回来。