管理局的训练室，深夜。

江临正在全神贯注地盯着屏幕上的数据，上面显示着一个非常小概率自动生成的数据，之所以是自动生成，是因为在这次模拟的征收任务数据中，模拟系统在情景计算中，生成了一段独立的情感意识，这是偏离程序设置之外的。

一个本不该存在的，生活在某江南小镇的年轻竹编艺人。

这个情感意识非常微弱，系统程序自动计算生成的概率可能只有0.1%，甚至更低，在征收任务模型中，这种征收目标人物人生里，关于别人的记忆一撇，或者某个瞬间的回眸一望，几乎都被标记为可忽略的噪声的存在。因为那并非征收对象的记忆或情感，而是看了一眼别人而记住的记忆，并非与征收对象技艺直接或间接产生关系。

但江临坐在屏幕前，眼睛里却充满了激情与兴奋。

他的侧脸被屏幕光照得忽明忽暗，沈夜能看见他的喉结滚动了一下，那是他在努力克制自己情绪时，习惯性的动作，这个动作又让沈夜下意识回避，重新低下头。

“沈夜，你来看看这个。”江临忽然开口。

沈夜又从自己的终端前抬起头，起身走到江临身边。他淡定地扫了一眼屏幕上的数据，目光在那串意外生成的情感数据上停留了一秒钟。

“概率分支情感意识。”沈夜眉头皱了一下，随即恢复平静，他继续说：“这种情感记忆与征收对象技艺并无关系，生成原因未知且随机，是系统模拟任务计算中自动生成，你可以不必理会，将这种数据清除就好。”

沈夜说完，准备回到自己的位置。

“沈夜。”江临继续叫住他，语气里带着期待又新奇的意味，“你来看清楚，这段记忆里这个年轻人，他在编东西。”

沈夜停下脚步。

江临的手指在屏幕上快速滑动，调出了那段模拟任务中，征收对象记忆里的记忆。画面很模糊，断断续续，像信号不好的老式电视机。

画面里，一双年轻的手正在削竹子。竹子是青色的，还带着清晨的露水，那双手很巧，刀锋贴着竹节滑过，削出的竹篾薄如蝉翼，在阳光下泛着淡金色的光泽。手的主人微微低着头，看不清脸，只能看见他额前垂落的碎发和专注的侧影。

此时画面又切换到另一个时刻。

夜晚，一盏昏黄的灯下，那双手正在编织。竹篾在指尖穿梭，一根压一根，一圈绕一圈，渐渐成型。当画面定格时，沈夜看清了那是什么。

一只麒麟。

竹编的麒麟，不大，只有巴掌大小，但它有昂扬的头颅，有流畅的脊背，有四蹄腾空的动势，仿佛下一秒就要从竹篾间跃出一样。画面中，竹篾在灯光的照耀下，上面的纹理像鳞片一样泛着光。

年轻人轻轻托起那只麒麟，对着光看了很久，然后他笑了。那只是一个很淡的笑，嘴角微微上扬，眼睛里却又光在流动。他将麒麟放在窗台上，让它对着窗外的天空，然后退后两步，再歪着头欣赏，又走近调整一下它的角度，再退后，再欣赏。

就像一个小孩子在欣赏和展示他最得意的作品。

江临似乎看懂了，他猛地拍了一下桌子，恍然大悟地说：“我明白了，这是这次模拟征收对象偷看的记忆，他在偷看他喜欢的人。因为他喜欢的人喜欢竹编技艺，所以征收对象才去学的竹编，然后因此成为了一代竹编大师。”

什么跟什么，沈夜面对江临的大胆猜测，有些哭笑不得，他补充道：“征收对象是个男人，男人怎么喜欢男人？”

江临猛地转头看向沈夜，脸上的原本兴奋的表情也瞬间冷了下来。那种冷不是愤怒，更像是被什么尖锐的东西刺了一下。

“男人怎么就不能喜欢男人？”江临说这句话时，每个字都咬的很重。

沈夜被他看得有些不自在，他难道说错了什么吗？那只是一句客观陈述的话，在现在的世纪人类社会，同性结合虽然已经合法，但是终究是少数。况且江临说的是任务里的征收对象，那是一个生活在旧社会江南的手艺人，那种社会环境下的社会伦理......

“我不是在讨论当时的社会伦理。”江临像是看穿了他的想法，站起身来，向前走了一步面对沈夜，两人的距离已经近得能感受到彼此的呼吸。

沈夜的心跳变快了，他下意识地往后退了一步，他不想在如此讨论环境下，离江临如此近，特别是还在讨论这个对沈夜来说特殊的问题。

“我是在讨论情感本身。”江临继续说，但表情明显更认真了，“这段记忆的核心是什么？是一个人在看他喜欢的人，因为喜欢，所以去学竹编，因为喜欢，所以成为竹编大师。这个过程里，‘喜欢’是驱动一切的原动力，如果没有这个喜欢，就没有我们后面征收的所有技艺。”

沈夜稳定内心情绪：“但征收对象的技艺本身并不依赖这段记忆。我们可以完整提取他的竹编手法，材料处理，结构设计......”

“然后呢？”江临打断他，“几百年后，有人调用这段记忆学到的，就只是冰冷冷的技术。他们会知道怎么削竹篾，怎么编麒麟，但他们永远不会知道，那个削竹篾的人，当初是为什么削的，那个编麒麟的人，在编的时候心里想着谁。”

沈夜沉默了几秒，他承认江临说的有道理，但是沈夜只能深吸一口气，“但从管理局税收师的操作层面，从规程和标准层面，我们都应该执行标准规程。这段情感数据确实与技艺本身无关，按照手册，它应该被清除。”